Na het ijzersterke Far Cry door ontwikkelaar Crytek kocht Ubisoft in 2006 de rechten om een sequel te kunnen ontwikkelen. Het tropische eiland werd achtergelaten en maakte in 2008 plaats voor een Afrikaans landschap, een opvallende keuze die niet door iedereen werd gewaardeerd. Gelukkig voor deze groep keert Far Cry 3 terug naar de roots van de serie.

Ook nu staat namelijk een exotisch oord centraal, ditmaal in Zuidoost Azië, waarbij er in het begin van de game letterlijk en figuurlijk geen vuiltje aan de lucht lijkt. Fotograaf Jason Brody geniet van een vakantie met zijn broer Doug en vriendin Liza, vol avontuur en gezonde spanning. Al snel slaat het avontuur echter om in angst, de gestoorde Montenegro Vaas verschijnt namelijk ten tonele en zet je leven om tot een hel. Liza is ontvoerd en zelf ben je vastgezet met Doug. Een poging om te ontsnappen loopt fataal af wanneer je broer koelbloedig wordt neergeschoten en Vaas je dertig seconden geeft om zo ver mogelijk weg te komen, als opgejaagd wild dat zijn levenstijd nog net mag verlengen. Na een sprint door de jungle kom je uiteindelijk bij de Rakyat uit, een groepering die eveneens een grootse haat draagt tegen Vaas en daarmee de ideale partner vormt. Je wilt ze helpen om hun doel na te streven, terwijl het tevens van persoonlijk belang is om je vriendin terug te vinden.


Het eiland dat aan je voeten ligt is vrij te verkennen, maar om je map hierbij gelijk te houden speelt het spel leentjebuur bij Assassin’s Creed, niet gek wanneer je bedenkt dat deze franchise eveneens van Ubisoft afkomstig is. Ditmaal beklimmen we echter geen uitkijktorens, maar juist elektriciteitstorens om de wereld in kaart te brengen en alle geheimen te ontdekken. Om dit te doen zijn bepaalde elementen uit de serie teruggekeerd, zo zijn er diverse voertuigen die ditmaal een stuk beter te besturen moeten zijn. Het is een manier om je snel over het eiland te begeven, waarbij je middels safehouses enige rust wordt geboden. Dit laatste zorgt mogelijk voor jeuk bij gamers die Far Cry 2 gespeeld hebben, toch hoeven we niet te vrezen; ditmaal geen pillen die je in hoeft te nemen om ziektes voor te blijven. Met een fast-travel optie is het verder mogelijk om snel tussen je veilige onderkomens te wisselen, waarmee de ontwikkelaar geleerd lijkt te hebben van haar fouten.

Hoewel er een overkoepelend verhaal aanwezig is en ook side-missions niet ontbreken zal de game je belonen om buiten deze paden te treden. Voor het vermoorden van vijanden vergaar je namelijk ervaringspunten die je in kunt zetten om je statistieken uit te breiden. Hierbij kan gedacht worden aan krachtigere aanvallen of juist een betere verdediging, hetgeen geuit zal worden middels tatoeages op je armen. Door al deze statistieken uit te breiden zul je niet alleen een sterkere krijger worden, er staat ook een beloning tegenover middels een achievement / trophy. De vele diersoorten zorgen er verder niet alleen voor dat het eiland tot leven komt, het is tevens een manier om aan geld te komen door diens huiden op de zwarte markt te verkopen. Exploratie zal dan ook zeker worden beloond, mede omdat eenmaal overgenomen wachtposten ditmaal ook overgenomen blijven. Een nachtmerrie uit Far Cry 2 minder.


Naast de intense singleplayer is er ook aan de multiplayer gedacht. Ten eerste is er een apart eiland, gereserveerd voor de coöperatieve mode. Het betreft niet zomaar enkele losse missies of een samenwerkingsverband tegen hordes vijanden, in plaats daarvan is het een prequel op het hoofdverhaal die zich zes maanden eerder afspeelt. Vier karakters maken hierbij jacht op een man die een schat van ze gestolen heeft, waarbij we als speler kunnen kiezen uit een vijftal classes. Ook aanwezig is een competitieve multiplayer, waarbij echter ook ruimte is voor modi in teamverband. Sterker nog, door goed samen te werken is de meeste XP te winnen. Wanneer je bij een verzameld team een motiverende schreeuw ten gehore brengt, de zogeheten Battle Cry, levert dit ervaring op voor het hele team. Hiernaast kan iedereen elkaar helen, enkele momenten voordat je sterft zal je team je nog op de radar kunnen spotten om toe te snellen en ook hiermee weer ervaringspunten bijeen te rapen. Dit laatste is nu net wat Ubisoft dan ook wil bewerkstelligen: minder ervaren shooter fans deel laten nemen in de vreugde door ze te belonen voor het assisteren bij kills, het innemen van locaties, helpen van teamgenoten, et cetera.

Om het teamaspect nog meer te benadrukken zijn er zogeheten Team Support Poins te verdienen die los staan van de eerder genoemde ervaringspunten. Het is aan de speler wanneer je deze inzet: op een vroeg moment om vijanden te spotten op de map, later om zenuwgas op je vijand los te laten of op het laatste moment om ze te bestoken met brandende vaten olie. Vooral het gas lijkt hierbij een interessant onderdeel te gaan vormen, eenmaal ingeademd zul je tijdelijk in een hallucinerende staat belanden waarbij friendly fire kortdurend schade aan zal richten.


Vooruitlopend op de multiplayer modi die Far Cry 3 rijk is willen we er alvast één belichten: Firestorm. De eerstgenoemde heeft, zoals de naam al doet vermoeden, alles te maken met vuur. Ieder team bezit twee voorraden olie die binnen de tijdsbestek van een minuut aangestoken moeten worden. Doe je er langer over dan zal het eerste vuur doven en dien je opnieuw te beginnen. Eenmaal beide olievoorraden aangestoken komt de volgende fase: de bezetting van een radiotoren om van daaruit een vliegtuig op te roepend die benzine op de brandende olie gooit en de vijand letterlijk en figuurlijk het vuur aan de schenen legt. Rust is er echter niet bij, het andere team zal zijn best doen om eveneens de radiotoren over te nemen, zij met het doel om juist een blusvliegtuig in te roepen. Mocht ze dit lukken dan begint het spel weer van voren af aan, waardoor samenspel van groot belang lijkt te zijn om als winnaar uit de bus te komen.

Of al het bovenstaande ook goed uit de verf gaat komen leren we op 29 november, met een uitgebreide singleplayer, coöperatieve modus voor vier personen en een competitieve multiplayer lijkt er aan content in ieder geval geen gebrek.