De WRC-franchise gaat alweer enige jaren mee. Dit najaar zal WRC 4 zijn opwachting maken op de PlayStation 3, PlayStation Vita, Xbox 360 en PC. In zijn beste Engels probeerde een enthousiaste fransman een klein clubje journalisten warm te maken voor deze game. Of dat is gelukt, lees je in dit artikel.
De WRC-games zijn niet de minste rallysimulator-games, toch zijn er altijd punten van kritiek. De vriendelijke monsieur was hier blij mee, want zo kon het ontwikkelteam deze feedback gebruiken om meer realisme in de game te implementeren. Zo realistisch dat het hoofdmenu vergezeld wordt met echte rally-beelden. Iets wat ikzelf weinig origineel vind, maar anderen juist kan helpen in de sfeer te komen. Allereerst werd ons wat algemene informatie over de game gegeven. In totaal zijn er zo'n 65 volledig gemodelleerde auto's met cockpitview en een herzien schademodel. Al deze auto's zitten verwerkt in diverse spelmodi.
Twee modi springen er hier echt uit: de bekende rally-modus die alle tourgegevens van 2013 bevat en de spiksplinternieuwe career-modus. In deze modus start je als rookie onderaan de ladder en dien je jezelf te bewijzen. Je start in de wat minder goede teams om zo langzaam aan je weg naar de top te werken. Hoe bekender je wordt, hoe meer contracten er voor je open gesteld worden. Al je progressie en contracten beheer je vanuit je eigen kantoor. Hier zit je achter je bureau en kun je je kalender, progressie en vele statistieken bekijken op verschillende objecten en apparaten. Er is zelfs een tablet om je e-mail mee te lezen. Wat voor e-mail dit zal zijn blijft nog onbekend, hoewel spam van Carglass me een cool idee lijkt. Naast deze modi is het ook mogelijk om online met maximaal vijftien anderen te scheuren. Een splitscreen modus ontbreekt helaas.
Na deze tsunami aan algemene informatie was het tijd om wat gameplay te tonen. Het is mogelijk het dagdeel naar keuze te veranderen. Zo zal er 's ochtends meer mist zijn dan 's middags en het avondzonnetje zou je zicht zomaar kunnen belemmeren. Verschillende weereffecten ontbreken ook niet, echter zijn deze per race vastgesteld, zodat het niet zal gaan sneeuwen als je in Monte Carlo rijdt. Uiteindelijk werd er een tijdrit gestart in één van de Scandinavische landen. Dit begon in een zeer levendige garage, waar je je auto tot in de fijnste details kan finetunen. Voor we echt van start konden gaan gaven andere coureurs hun visie op de aankomende race. Dit waren redelijk droge zinnen, maar het helpt je om beter op te gaan in de game.
Gedurende de race konden we kiezen uit twee camerastandpunten; de eerdergenoemde cockpitview en een verstelbaar camerastandpunt achter de auto. WRC4 ziet er niet verkeerd uit en een leuk detail is dat alle bomen 3D gemodelleerd zijn en niet uit tweedimensionale plaatjes bestaan. De game loopt hierbij zeer vlot zonder enige frameratedrops. Met het audiogedeelte mag je ook tevreden zijn, de autogeluiden zijn aangepast en moeten nu minder eentonig overkomen. Echte raceliefhebbers kunnen zichzelf tevens verheugen op ondersteuning voor een 900-graden stuurwiel en een versnellingsbak met acht versnellingen. WRC 4 moet later dit jaar verschijnen en het begint erop te lijken dat deze editie een serieuze verbetering gaat worden ten opzichte van zijn voorgangers.
