Omdat Nintendo het vertikt om een nieuwe F-Zero te maken en Sony nog niet zo gek lang geleden de studio achter de WipEout serie gesloten heeft, zijn liefhebbers van futuristische hoge snelheidracers aangewezen op de kleine onafhankelijke ontwikkelaar. QubicGames is zo’n indie developer die een gooi doet naar het genre met AiRace Speed.

AiRace Speed is het vervolg op de Nintendo DS-racer AiRace waar de vliegtuigen in het nieuwe deel vervangen zijn door vijf snelle futuristische ruimteschepen. Ook zijn de openluchtraces geschrapt en vervangen door time trials die in claustrofobische tunnels plaatsvinden. In deze tunnels krijg je te maken met verschillende geel gekleurde obstakels die een goed contrast geven met de groen, blauw en paars gekleurde omgevingen. Dit contrast zorgt ervoor dat je niet verrast wordt door de hindernissen die je moet verschalken, want elke crash doet je belanden bij het laatste checkpoint met een tijdstraf van enkele seconden. In totaal zijn er achttien verschillende levels te vinden die elk beschikken over meerdere paden.

In de meeste races zul je, zoals je mag verwachten van een time trial racer je tijden verbeteren. Voltooi je een race met een goede tijd, dan zul je beloond worden door een bronzen, zilveren of gouden ster. Je hebt echter geen invloed over welk ruimteschip je onder de knoppen krijgt tijdens een track want het level dat je speelt, bepaalt welk voertuig je bestuurt. De besturing zelf is gelukkig geen probleem want je krijgt nooit het gevoel dat je de controle over je racetuig verliest. Zelfs niet wanneer je met hoge snelheid de bocht in gaat. Dit zorgt voor veel voldoening tijdens het racen en kan je op momenten net dat ene zetje geven om toch voor die ene gouden ster te gaan of om toch nog die ene tijd op de leaderboards te verbeteren.


Als afwisseling op de time trials, biedt het spel ook enkele tracks waar je zo lang mogelijk moet zien te overleven. Tijdens een survivalrace krijg je drie levens waarbij je bij elke crash een leven verliest. Waar de normale levels een mix zijn van tunnels en ietwat grotere ruimtes bestaan survivalraces enkel en alleen uit tunnels. Daarnaast kun je alle 42 in-game achievements vergaren of jezelf online meten met andere spelers door je tijd naar de leaderboards te sturen. Echter biedt het spel niet genoeg content om de game, nadat je alle gouden sterren behaald hebt, door te blijven spelen.

Op het gebied van graphics en geluid doet het spel wat het moet doen. Zoals al eerder is aangehaald vallen de obstakels goed op omdat deze goed afzetten tegen de kleuren van het level. De omgevingen en voertuigen ogen simpel en doen net genoeg om futuristisch aan te voelen. Daarnaast werkt het 3D-effect tijdens het spelen goed door meer diepte te geven, waardoor deze een echte meerwaarde vormt en het geheel nog duidelijker maakt. Het geluid tijdens het racen is niet speciaal of heel ruig, maar laat je wel in een goede sfeer komen om elk level aan te pakken.


AiRace Speed zorgt ervoor dat we goede hoop kunnen houden in toekomstige futuristische hoge snelheid racers. Graphics en geluid die doen wat het moet doen, goede controls en uitdagende levels maken samen een goed verzorgde time trial racer die goed is voor enkele uren aan vertier. Hoewel AiRace Speed naast achttien levels nagenoeg geen extra content bevat is het met een prijs van vijf euro de perfecte aankoop als tussendoortje.