Soms wil je je als gamer even helemaal afsluiten van de buitenwereld. Even geen gezeur van buren over het volume, even geen verantwoording afleggen aan je huisgenoten waarom ’s nachts de kogels door de huiskamer vliegen. Een manier om dit te bereiken is door een headset te gebruiken, waarbij we de Sennheiser U320 voor jullie hebben getest.
Bij het uitpakken van de headset vallen meteen diens kleuren op. De zwarte, kenmerkende kleur voor de Sennheiser lijn springt direct in het oog, waarbij het glimmende plastic ietwat goedkoop aan doet en het perfecte materiaal blijkt om je vingerafdrukken op achter te laten. In de doos zelf vinden we verder twee kabels, waarbij er één dienst doet voor de audio en de andere voor de microfoon. Deze kabels zijn benodigd voor een aansluiting op de Xbox 360, terwijl de headset tevens te gebruiken is voor de PC en de PlayStation 3 via USB. Door gebruik te maken van duidelijke kleurenaansluitingen is het niet lastig om alles in te pluggen, zelfs niet wanneer je geen groots techneut bent. De vier meter lange kabel vormt zowel een voor- als een nadeel; ideaal om op afstand van je TV te zitten, echter een flink aantal meters wanneer je hier dichterbij, dan wel bij je PC zit.
Aan de kabel vinden we verder een klein kastje waarmee we zowel het volume van het geluid als van de microfoon, los van elkaar, kunnen regelen. Andere toepassingen die eveneens via dit kastje worden geregeld is side tone; het aan- of uitzetten van je eigen stem via de chat, en het regelen van de bass. Met deze laatste regelaar kun je bepalen hoe erg de lage tonen door moeten dringen binnen je spelsessie. Helaas is het geluidsdrukniveau van 113 dB net iets te hoog, waardoor de kwaliteit het op lagere volumes ietwat af laat weten. Een ander nadeel is dat de headset enkel stereogeluid uitgeeft, waardoor je minder goed hoort van welke richting een vijand nu precies aanviel. Voor veel games zal dit niet voor problemen zorgen, ben je echter een fervent shooter speler dan is het een belangrijker punt waar rekening mee moet worden gehouden. Het geluid zelf is verder helder, waarbij ook tests met muziek en beeldopnamen zeer aangenaam waren.
Minstens zo belangrijk als de geluidskwaliteit is het comfort. Met zijn 284 gram is de headset niet zwaar, waardoor deze ook geen last gaf na langere gamesessies. Eén van de redenen hiervoor noemt Sennheiser de CircleFlex-technologie, waarbij de oorschelpen meedraaien wanneer je de headset naar voren of achteren beweegt. Door zacht materiaal voel je je ook niet bekneld, waarbij er genoeg ruimte is om de warmte te laten ontsnappen.
De microfoon zelf verdient eveneens een pluim. Door buigzame materialen kun je deze microfoon, bevestigd aan de linkeroorschelp, op een juiste locatie voor je mond bewegen. Wanneer je wilt dat je stem niet langer door komt, schuif je de arm van de microfoon simpelweg omhoog, waarbij de audio zelf door blijft lopen. Zowel bij games als via Skype was de microfoon voor de ontvanger goed te horen, zonder dat achtergrondgeluiden hoorbaar zijn.
Met zijn adviesprijs van €129 is de Sennheiser U320 een fijne headset voor PC, Xbox 360 en PlayStation 3 bezitters. Ondanks enkele kritiekpunten als het glimmende plastic, de ietwat hoge sensitiviteit en het stereogeluid weet de headset te overtuigen.
