Hoewel Halloween in de Benelux niet dezelfde grootsheid kent als in Amerika, bleek wel dat het ook voor ons leuke games tot gevolg kan hebben. In 2010 bracht ontwikkelaar Double Fine namelijk Costume Quest op de digitale markten en ook een sequel blijft niet uit.

Het originele verhaal draaide om de tweeling Reynold en Wren. Als kinderen in een nieuwe buurt heeft hun moeder de ideale oplossing om vrienden te maken: ga tijdens Halloween langs de deuren om snoep te vragen, het bekende trick-or-treating. Al snel gaat het echter verkeerd wanneer het niet-gekozen karakter ontvoerd wordt. Het is jouw doel om je broer of zus te redden, iets wat je moet doen voordat de avondklok in gaat. Om strijd te kunnen leveren diende je hiervoor verschillende Halloween kostuums aan te trekken, ieder met hun eigen krachten en vaardigheden.

Het avontuur van Costume Quest werd verder uitgebreid middels de downloadable content “Grubbins On Ice”, welke zich direct na het hoofdverhaal afspeelde. De kinderen ontdekken een portaal naar de monsterlijke wereld van Repugia en besluiten hierin te duiken om één van hun vrienden te redden. Costume Quest 2 zal zich na dit avontuur afspelen, waarbij een gemene tandarts ze vooruit stuurt in de tijd. De nieuwe locatie is de buitenwijk van Louisiana, inclusief een straatfestival en diens omringende moerassen. Door de nieuwe, toekomstige tijdsperiode zien we zelfs bekende karakters op een oudere leeftijd terugkeren.


Hoe leuk de eerdere titels ook waren, één van de kritiekpunten was dat de turn-based gevechten al snel repetitief werden. Om dit probleem te tackelen is er een wijziging doorgevoerd, te weten bij je timing. Moesten we onze actie eerst voorafgaande aan een aanval of verdediging maken, daar moeten we het nu doen op het moment van uitvoering zelf. Het lijkt een kleine aanpassing, maar het moet ervoor zorgen dat we ditmaal – bij het tijdig drukken op de knoppen – direct een tweede of derde aanval uit kunnen voeren om extra schade uit te delen. Hoewel er verder enkele favoriete kostuums uit het origineel terugkeren zijn deze tevens uitgebreid met een elftal aan geheel nieuwe exemplaren, waaronder The Clown, The Superhero en The Candy Corn.

Het clownskostuum heeft als groot voordeel dat hij zichzelf en zijn teamgenoten kan helen middels ‘Laughter is the Best Medicine’. The Superhero is juist meer gericht op de aanval, zo kan hij zijn grote vuisten gebruiken en heeft hij de kracht om een bus richting zijn vijanden te slingeren. Als laatste is er nog The Candy Corn, welke we kennen uit het origineel, maar toen geen speelbaar kostuum was. Rondlopen als een stuk snoepgoed blijkt ook weinig voordelen te hebben, sterker nog, je mag niet eens meedoen in de strijd. De ontwikkelaar noemt het ook wel de ‘hard-corn’ mode, je slaat namelijk iedere beurt over waardoor je party niet uit drie, maar uit slechts twee leden bestaat. Achievement en Trophy jagers kunnen echter niet voorbij aan dit kostuum, enkel door dit kostuum de gehele game te dragen zul je de bijhorende beloning namelijk vrij kunnen spelen.


Een andere vernieuwing in de game vinden we in de speelkaarten die enkele kwaliteiten van diens gebruiker verbetert. De ontwikkelaar noemt deze kaarten een combinatie van de Battle Stamps en Creepy Treat Cards uit het origineel. De speelkaarten zijn te verdienen door opdrachten uit te voeren of door ze te kopen, echter zijn ze niet onbeperkt te gebruiken. Nadat je ze ingezet hebt vereisen ze enige tijd om te herladen, waardoor je goed moet kiezen wanneer je ze in wilt zetten tijdens een gevecht.

Het bovenstaande moet al aangeven dat de ontwikkelaar op velerlei vlakken verbeteringen door wil voeren, hetgeen ook in andere facetten tot uiting komt. Kozen spelers in het origineel vooral voor het Robot kostuum vanwege diens skeelers, waarmee ze zich snel door de wereld konden begeven, daar kan ieder karakter nu ook zonder het outfit skeelers dragen. Hiernaast moeten de opdrachten die je binnen de wereld krijgt ook minder als fetch-quests aanvoelen. Anders gezegd: je loopt niet alleen maar heen en weer, maar de opdrachten zijn ditmaal meer gericht op het grotere geheel en haken in op de gameplay. Ook het verzamelelement keert terug, ditmaal zijn het pińata’s die je op moet sporen. Ram je deze ook nog eens ritmisch uit elkaar, dan staat je extra veel snoep te wachten, de valuta van deze titel.


Omdat er enkele jaren tussen het origineel en deze sequel zitten is ook de techniek niet stil blijven staan. De in-house engine van ontwikkelaar Double Fine is verbeterd, hetgeen zich met name uit in betere lichteffecten. De cartooneske stijl is verder bewaard gebleven en de game is nog altijd doordrenkt met humor. Neem het eerder benoemde Candy Corn outfit, alleen hiervoor moeten al zo’n duizend zinnen zijn die aangeven waarom je niet meevecht. Te denken valt aan ‘ik heb niets te bewijzen’ en ‘ik laat deze beurt even gaan voor wat het is’. Of dit voldoende is om te kunnen spreken van een succesvol vervolg leren we vanaf 7 oktober, dan is Costume Quest 2 verkrijgbaar voor de PC, Nintendo Wii U, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360 en Xbox One.