Het mooie van netwerken als de Nintendo eShop, Xbox Live, PlayStation Network en Steam is dat je in aanraking komt met games die je helemaal niet aan zag komen. Een mooi voorbeeld hiervan is The Fall, die vanaf vandaag beschikbaar is op de PlayStation 4 en Xbox One nadat deze al eerder werd uitgebracht op de PC en Nintendo Wii U.

Het verhaal, dat uiteindelijk een trilogie moet beslaan, begint nadat kolonel Josephs in zijn ruimteschip is gecrasht op een onbekende planeet. De levenloosheid van de piloot zorgt ervoor dat A.R.I.D. wordt geactiveerd, een kunstmatige intelligentie binnen een combat suit. Je doel is om tijdig redding te brengen door op onderzoek te gaan binnen een faciliteit die door zijn donkerheid een onrustige en ietwat angstaanjagende uitstraling heeft. Meer over diens achtergrond leer je naarmate de game vordert, waarbij je tevens dialogen voert met enkele robots die je tegen komt. Hier al teveel over prijs geven zou afbreuk doen aan de ervaring, maar het verhaal is goed genoeg uitgevoerd om je er gedurende drie tot vier uur in vast te bijten.


In het begin zul je wel even nodig hebben om je de controls eigen te maken. Met de linkerstick loop je rond, terwijl je met de rechterstick om je heen kijkt. Door op RB te drukken open je een menu, waarbij je met de linkerstick een keuze maakt en deze dient te bevestigen met A. Het voelt niet heel erg logisch aan, hoewel het gelukkig niet dermate vervelend is dat je er de gehele game mee blijft worstelen.

Het hoofddoel van deze side-scrolling game is exploratie. Je bent grotendeels aan het onderzoeken hoe je verder komt, zonder dat hier een zekere drang bij komt kijken door een opgelegde tijdsdruk. In plaats daarvan voelt het vooral aan als een oude point-and-click adventure waarin je puzzels dient op te lossen, al dan niet door de juiste voorwerpen te verzamelen en te gebruiken. Om je hierin te helpen, mede omdat het spel een donkere uitstraling kent, heb je een zaklamp ter beschikking, hetgeen je af kunt wisselen door een laser wanneer het op combat aankomt. Hoewel te begrijpen is dat de ontwikkelaar enige variatie door wilde voeren had dit wat mij betreft niet nodig geweest, de combat is namelijk één van de zwakkere onderdelen wanneer het op gameplay aan komt. Gelukkig betreft het slechts een klein deel en vormt het sterkere puzzelen de overhand.


Zoals gezegd is The Fall een donkere game, maar hierdoor ademt het wel een dreigende sfeer uit, alsof je zo snel mogelijk van deze planeet moet zien te komen. Op de muren zijn onder andere notities te vinden die wat meer achtergrond geven over het verhaal, waarbij de ontwikkelaar er goed aan heeft gedaan om niet alle kaarten meteen op tafel te leggen. Het is allemaal erg minimalistisch, maar dit is juist waar de game tegelijkertijd in uitblinkt. Ook het geluid verdient een pluim. Alle karakters zijn van een stem voorzien en met name de vrouwelijke, robotachtige A.R.I.D. weet de juiste sfeer neer te zetten. Hier komt tevens bij dat de soundtrack zich niet naar de voorgrond dringt, maar wel de gemoedstoestand onderstreept. Hoewel The Fall niet heel lang is en weinig replaywaarde kent is het avontuur dat je beleeft er eentje dat je niet snel zult vergeten.