Stiekem ben ik eigenlijk wel fan van wat Omega Force doet met hun Warriors franchise. Niet te veel nadenken, gewoon aanvallen en alles lijkt spectaculair. Zo ook in Fire Emblem Warriors voor de New Nintendo 3DS en Switch waarvoor men opnieuw samenwerkt met Nintendo.

Ontwikkelhuizen Omega Force en Nintendo werkten natuurlijk al eerder samen aan Hyrule Warriors waarin de Zelda personages centraal stonden, wat een uitstekend resultaat opleverde. Als franchise is Fire Emblem minder bekend dan The Legend of Zelda, maar het heeft wel veel meer karakters die een gigantische wapenexpertise hebben, zodat het een ideale aanzet betreft voor een Warriors titel. Omega Force heeft hierbij gekozen te focussen op karakters uit enkele specifieke recentere games, zoals Fire Emblem Awakening en Fire Emblem Fates, naast grote namen als Marth, en enkele originele karakters die de basis vormen voor het verhalende aspect. Het moet ervoor zorgen dat de de speler al meteen de onderlinge relaties van de meeste karakters kan appreciëren, hoewel het wat teleurstellend is dat men niet zo breed gaat als smartphone-game Fire Emblem Heroes. Dat spel heeft met meer dan honderd speelbare karakters natuurlijk meer ruimte voor zulke variatie.


Tussen de personages is er gelukkig wel voldoende variatie, je hebt natuurlijk een hele serie Fire Emblem karakters die aan de slag gaan met een zwaard of dergelijke, zoals Marth die zijn Super Smash Bros aanvalsstijl heeft, maar er zitten ook nog voldoende alternatieven tussen. Denk aan bijvoorbeeld een boogschutter, iemand die vijanden te lijf gaat terwijl ze op een paard zit, en iemand die deels transformeert met elke aanval zoals Corrin. Aangezien je via een wapenwiel ook nog tussen enkele wapens kunt wisselen, zal je steeds over diverse opties tot aanval beschikken. De restricties van het systeem werden me nog niet duidelijk tijdens mijn hands-on, maar dat wordt waarschijnlijk wel duidelijk tegen de oktober-release. Je wordt daarnaast niet beperkt tot een enkel personage, in mijn beurt met de game was het mogelijk te wisselen tussen een viertal karakters die elk een eigen rol speelden op het veld.

Zoals in de meeste Warriors game beland je op een groot slagveld, onderverdeeld in een tien tot twintigtal strategische zones waar tegelijkertijd wordt gevochten. Het grootste deel van de tijd zijn jouw speelbare karakters verdeeld over de zones. Frequent wisselen is dan ook een goede manier om diverse delen van het slagveld snel na elkaar te controleren, altijd interessant wanneer je een submissie krijgt voorgeschoteld, zoals het tegenhouden van vijandelijke versterking voor ze te ver kunnen avanceren. Als je personages liever bij elkaar houdt, is dat ook mogelijk. Je kunt twee naburige helden hun krachten laten combineren. Dit team is dan sterker dan de eenheden apart, en kan een speciale aanval opbouwen die in staat is honderden vijanden in een enkele klap neer te halen. Het wordt misschien niet altijd even nuttig omdat speelbare Warriors personages altijd al veel schade doen, maar het ziet er gewoon ongelofelijk ziek uit.


Dat voorgaande is sowieso niet de enige mechaniek die is overgelopen uit de Fire Emblem serie. Er is ook een uitgebreid Role Playing Game systeem aanwezig waarbij karakters sterker worden door vijanden te verslaan. Het verdienen van de nodige ervaringspunten gaat zeer vlot, zeker wanneer je zelf een personage onder de knoppen hebt. Tijdens mijn kwartiertje met de game zag ik regelmatig het 'Level Up' scherm. Dat was zeker leuk de eerste keren, maar gaat vermoedelijk wat repetitief worden naarmate je verder komt. Het zou echter mogelijk zijn dit via het menu uit te schakelen, zodat je zonder te veel onderbreking de kracht van je helden kunt opdrijven. Hoe het finaal uitdraait, kunnen we pas midden oktober beoordelen, maar voorlopig lijkt Fire Emblem Warriors een stevige combinatie van beide series te worden. Ons zou het niet verbazen moest dit spel zijn gading vinden onder New Nintendo 3DS en Switch eigenaren.