Bijna twee maanden geleden liet ontwikkelaar Deck Nine Games ons wederom afreizen naar Arcadia Bay. Niet door Life of Strange te vervolgen, maar juist door enkele jaren terug te gaan. Met Before the Storm zetten ze de relatie tussen Chloe Price en Rachel Amber centraal en de gebeurtenissen krijgen een vervolg in de tweede episode, Brave New World.
In de eerste episode leerden we het rumoerige leven van het speelbare karakter Chloe kennen. Haar wereld is na de dood van haar vader in elkaar gestort en het brengt haar op een donker pad. Ze heeft problemen op school, zet zich af tegen de nieuwe vriend van haar moeder en verzet zich tegenover de mensen die haar willen helpen. Het enige lichtpuntje in haar leven is Rachel Amber, een medestudent die eveneens de nodige problemen met zich meedraagt. Zonder spoilers weg te geven deden ze een schokkende ontdekking op de dag dat ze besloten om school een keer over te slaan en het is kort hierna dat Brave New World verder gaat. Het duo moet zich verantwoorden voor de directeur en hij is bepaald niet blij met hun spijbelavontuur. Alhier komt het aspect van keuzes maken wederom naar voren; draag je de gevolgen met het risico om weggestuurd te worden van school of laat je Rachel de schuld dragen waardoor ze niet langer deel mag nemen aan het toneelstuk waar ze haar ziel en zaligheid in heeft gestopt?
Het is een voortzetting van de gameplay die we kennen uit zowel Life is Strange als deze prequel. Door het maken van keuzes heb je invloed op het verhaal en eerder gemaakte keuzes worden op momenten aangehaald door de karakters. Helaas weet het backtalk systeem dat in de vorige episode werd geďntroduceerd nog niet geheel te overtuigen. Het idee is dat je gevatte antwoorden geeft op de uitspraken van je gesprekspartner door goed naar diens bewoordingen te luisteren, een systeem dat op papier leuk klinkt maar in de praktijk minder goed werkt. Dit neemt echter niet weg dat je enkele keuzes zult moeten maken waar je echt even over na moet denken. Er is geen goed of slecht antwoord, er is geen draaiboek voor hoe je keuzes uit zullen pakken, het is vooral een persoonlijke keuze die op dat moment het beste aanvoelt.
In de twee tot drie uur gameplay word de relatie tussen Chloe en Rachel verder uitgediept, hoewel er ook ruimte is voor enkele uitstapjes. Helaas zijn deze laatste echter niet erg geslaagd. Met name een fetch-opdracht waarbij je onderdelen moet vinden om een busje te maken, maar ook een opdracht voor drugsdealer Frank voelen eerder aan als onnodige onderbrekingen dan dat ze iets toevoegen. Dit komt ook omdat de locaties waarin ze zich afspelen zijn hergebruikt en veel van de bijrollen minder overtuigend zijn ingesproken. Met name de dramaleraar is hier een voorbeeld van.
Wat het zo jammer maakt is dat de relatie tussen de twee dames door deze uitstapjes minder verdieping krijgt dan het had kunnen hebben. Dit neemt echter niet weg dat je met ze mee voelt. Er zitten enkele scenes in waarin we Chloe alleen mee maken en hierdoor krijgen we haar gemoedstoestand nog meer mee. Het is de ontwikkelaar dan ook te prijzen dat de verhaallijn blijft boeien, ondanks dat je de uitkomst al weet als je Life is Strange reeds hebt gespeeld. Brave New World draait om zwaardere, moeilijkere keuzes en eindigt wederom met een cliffhanger die het wachten op de definitieve episode er niet makkelijker op maakt.
Beoordeling
75
De verhaallijn tussen Chloe en Rachel is de rode draad die ook weer door deze episode verweven is, inclusief belangrijke keuzes en een begeleidende cliffhanger. Hier staat tegenover dat de uitstapjes die los staan van het duo minder indruk maken en sommige opdrachten als onnodig aanvoelen.
Ik vond het een sterke episode, met veel diepgang. Duidelijk nog meer geinspireerd op Twin Peaks dan het origineel (Samuel die zo hakkelig sprak bijvoorbeeld, en de drama leraar). Erg genoten maar idd wat te veel hergebruikte locaties. Toch mooi om te zien dat de makers met zoveel respect en zorg omgaan met het materiaal, en tegelijkertijd wel nieuwe dingen durven te doen.
Rene Groen
(Eindredacteur)
op 25-10-2017 om 15:10
[Niv: 747 / Exp: 37355]
Ze behandelen de verhaallijn inderdaad met veel respect, zonder dat ze erin door slaan. Echter is het ook om deze reden dat ik de andere uitstapjes (zoals de fetch-opdracht voor het busje) wat minder waardeer; ze voegen weinig toe aan waar het om draait. Neemt niet weg dat ik nu erg uit kijk naar de derde episode, hopelijk komt daar snel een releasedatum van!
Gast (83.163.182.xxx)
op 25-10-2017 om 15:44
Wel eens hoor, erg makkelijk ook. Bovendien hadden we zon fetch opdracht in deel 1 ook al moeten doen dus tikkeltje boring. Vindt Rachel wel een erg charismatisch en boeiend personage dus idd hopelijk asap de volgende!
Gast (95.96.189.xxx)
op 27-10-2017 om 21:20
Ik vind Rachel letterlijk ieder onrust stoker/slecht verwend nestje die rebeliseert tegen politie/justitie papa ever.
Rene Groen
(Eindredacteur)
op 28-10-2017 om 11:29
[Niv: 747 / Exp: 37355]
In die zin komt het dan ook dicht bij de realiteit
