Flipperkasten en pinballgames zijn in Nederland al jaren een uitstervend ras, maar een spel als Odama op de GameCube, daar is er echt maar één van. Ontwikkelaar Vivarium combineert een flippergame met een strategiespel en maakt er een uniek, pittig en verslavende game van.

Vroeger zag je ze overal staan. In de snackbar, de kantines en soms zelfs in een café kon je een lekker potje flipperen. Urenlang moest je achter zo'n kast zitten om alle banen, bumpers en technieken uit je hoofd te leren. Alles voor dat ene doel, zoveel mogelijk punten zien te scoren. Tegenwoordig zijn de meeste verdwenen, alleen ergens in een coffeeshop of arcadehal vind je ze nog.

Voor de mensen die graag weer een balletje willen flipperen, geeft Vivarium ons Odama, een strategisch flipperspel met zowaar een verhaal. De zoon van een verdreven Japanse lord wil zijn land heroveren. Hoewel hij weinig manschappen heeft, beschikt hij wel over twee ultieme wapens: de Odama, een gigantische stalen bal en (lach niet) de Ninten-do, een net zo'n grote bel. In elf velden moet hij flipperend zijn rijk terug zien te krijgen.



De bedoeling van Odama is om in ieder level de Ninten-do naar het eindpunt (een poort) te brengen. Dat moet je binnen een bepaald tijdsbestek doen, anders is het gelijk Game Over. De vijand zal echter de bel zo snel mogelijk achter je flippers proberen te krijgen. Als dat gebeurt, is het spel ook gelijk voorbij. Het is dus zaak om de Ninten-do zo goed mogelijk te beschermen.

Dat doe je in een eerste instantie met de Odama. Met deze stalen kogel kun je onder andere vijandelijke manschappen en geschutstorens vernietigen. Zo voorkom je tevens dat de vijand achter je flippers komt, want anders verlies je korte tijd de controle over ze. Als dat laatste gebeurt, verdwijnt de bal en dan kan je opnieuw beginnen. Daarnaast gebruik je de bal om sluizen en bruggen te openen en kan je via een speciale power-up (of door diverse keren tegen de bel te rammen) vijandelijk soldaten laten overlopen door met de bal over hun heen te rollen.



Die manschappen kun je prima gebruiken om je Ninten-do te laten beschermen. Heb je meer soldaten dan de vijand, dan komt de bel dichter bij de poort. Heb je er minder, dan wordt hij achteruitgedrukt. Je troepen kunnen daarnaast voorwerpen, zoals sleutels, oppakken of bepaalde gebouwen overnemen die je helpen verder te komen. Het is wel zaak zuinig met de soldaten om te gaan, want alleen degenen die samen met de klok door de poort zijn gegaan, gaan mee naar de volgende ronde.

Je soldaten bestuur je overigens niet met de controller, maar met een microfoon die, samen met een handige houder, bij het spel wordt geleverd. Met een druk op de X-knop kan je vervolgens je bevelen geven. Je hebt in totaal zo'n tien verschillende orders tot je beschikking, zoals 'marcheer naar links/rechts', 'omsingelen en vernietigen' en 'verzamelen'. Sommigen daarvan zul je echter eerst moeten vinden om te kunnen gebruiken.