Premiejager Samus Aran is een ware heldin. Ze gaat op onderzoek uit in mysterieuze gebieden en gaat daar de strijd aan met de gevreesde Space Pirates, torenhoge monsters en levensgevaarlijke parasieten. Zo nu en dan speelt ze eens in een flipperspelletje.

Zoals je waarschijnlijk al had gedacht is Metroid Prime Pinball een pinballgame met een Metroid Prime thema. Een slimme zet, want het zou commercieel gezien natuurlijk geweldig zijn als je zowel de Metroid als de pinballfans kunt overhalen jouw game te kopen. Het grootste gedeelte van het spel zal Samus zich hebben opgerold als Morph Ball, die dan als de flipperbal dient. Ik vraag me af hoe ontwikkelaar Fuse Games, maker van het bedroevende Mario Pinball, er in is geslaagd om opnieuw Nintendo's vertrouwen te winnen om één van haar franchises uit te lenen voor een pinballgame.

De Pirate Frigate kast

Ditmaal is Fuse Games echter redelijk geslaagd met het overzetten van de omgevingen en vooral de sfeer uit Metroid Prime naar een flipperspel. Als je de GameCube game hebt gespeeld zul je de omgevingen herkennen en ook de schitterende melodieën zijn weer van de partij, al hebben ze van enkele een remix gemaakt. Leuke extra is de vrouwenstem die soms dingen zoals "Scanning" en "Extra ball" opnoemt. Net als Mario Pinball zien de prerendered omgevingen er goed verzorgd uit en alles loopt vloeiend, ook als er meerdere Morph Balls tegelijk door de flipperkast schieten.

In het hoofdmenu kun je kiezen uit drie spelmodi: Multi Mission, Single Mission en Wireless Mission. In de Multi Mission moet je artefacten zien te verzamelen door diverse handelingen te verrichten. Bijvoorbeeld door een opdracht te voltooien zoals het uitschakelen van een stel Metroids. Als je genoeg van deze artefacten gevonden hebt wordt het pad naar een andere flipperkast geopend, waar je je score verder kunt uitbreiden. In de Single Mission kies je één kast en kun je tijdens het spelen niet naar een andere overstappen. Wireless Mission is de naam voor de multiplayer mode, waarin je het met acht spelers tegen elkaar kunt opnemen met maar één exemplaar van de game. Iedereen speelt zijn eigen flipperspel, waarbij het de bedoeling is zo snel mogelijk de van tevoren vaststaande score te halen.

Samus in actie in de Tallon Overworld kast

In principe is Metroid Prime Pinball game gewoon een flipperspel, maar dan met een hoop bekende vijanden op de flipperkast en elementen die in een echt flipperspel niet mogelijk zouden zijn geweest. Er zitten bijvoorbeeld veel leuke minigames in het spel, die je opent door de Morph Ball in een apparaat of in de juiste opening te mikken. Zo verandert Samus soms in haar normale vorm en dien je de aanstormende vijanden uit te schakelen met de gun aan haar arm. Of het walljumpen, waarbij je Samus al heen en weer springend tussen twee muren omhoog moet werken, waar je een beloning zoals een artefact te wachten staat.