Gamen is een leuke hobby, maar ook een heel dure. Naast de aanschaf van een stukje hardware, dat, vooral aan het begin van de levensloop, aardig duur kan zijn en de diverse uitbreidingen op deze hardware, gaat het vooral om de games. Deze zijn bij eerste uitgave stevig geprijsd en aankoop van alle toppers is niet voor iedereen weggelegd. Een jaar later vind je de game die je toen links hebt laten liggen, weer terug.

Vorige maand besproken we enkele budget adventure games. Het moge toen duidelijk zijn geworden dat die budgetfeature niet de meest voor de hand liggende budgetgames besproken heeft, maar meer de games die vaak voorbij worden gelopen en de verdiende aandacht zo missen. In deze derde budgetfeature bekijken we opnieuw een genre en kijken we opnieuw naar de wat minder voor de hand liggende keuzes die je kunt maken binnen dit genre. Het genre is ‘shooters’ en de games blijken verrassend leuk, zeker voor een klein prijsje! Shooters als genre nemen is vaak erg algemeen, games als Gradius en R-Type worden ook tot dit genre gerekend. Deze feature zal echter alleen enkele (console) 3rd en 1st person shooters behandelen.

We trappen af met Kill.Switch, een third person shooter die voor veel PS2 bezitters nu wel eens wat interessanter kan worden dan voorheen. Gears of War heeft de interesse in stop and pop gameplay bij veel gamers weer verhoogd. Wat dit inhoudt is dat je in een shooter niet alsmaar doorrent en alles doodknalt wat op je weg komt, maar je ook rekening moet houden met het feit dat je dood kunt. Zo logisch als dit klinkt, in zo veel games lijkt het haast onmogelijk om dood te gaan. In Kill.Switch kun je dus dood en de makers dachten daarom dat je maar eens moest proberen kogels te ontwijken in plaats van deze op te vangen. Dit doe je door te schuilen achter objecten en je strategisch te plaatsen tegen muren en andere voorwerpen waar geen kogel doorheen kan. Hoewel de game al enkele jaartjes oud is, is het toch leuk om te zien dat zulke gameplay al eerder goed (waarschijnlijk niet zo goed als in Gears of War) is uitgewerkt. Enige nadeel aan de game is de moeilijkheidsgraad, waarbij je eigenlijk toch nog teveel leven hebt, en de levensduur. Voor een klein prijsje mogen dit echter geen obstakels zijn, de vette actie blijft aanwezig.



Een ander modern fenomeen is dat gamers willen dat alles kapot kan in een game. Het ziet er natuurlijk prachtig uit als iets in stukken uit elkaar spat en in de nieuwe generatie lijken er aardige stappen voorwaarts gemaakt te worden wat betreft dit aspect. Games als Stranglehold tonen dit al. Het kunstje is echter al eerder gedaan en de GeoMod engine van Red Faction makers Volition (die we nu kennen van Saints Row) liet dan ook de eerste stappen zien in een vernietigbare omgeving en de gevolgen voor de gameplay. Red Faction 2 maakt ook gebruik van deze GeoMod engine, waarbij bepaalde stukken vernietigbare omgeving ook invloed hebben op de gameplay. Helaas is de engine op papier een stuk spectaculairder dan in het echt, toch blijkt het visuele resultaat van de rondvliegende betondelen op zijn minst indrukwekkend en doet de hectische actie in deze game er nog eens een schepje bovenop. Als toefje op de slagroom krijgen we nog dual-yield uzi’s te verwerken, die met beide triggers (of L1 en R1) knoppen afzonderlijk te zijn besturen, heerlijk!



Met Rainbow Six: Vegas in het vizier van Xbox 360 bezitters lijkt er een mooie tijd aangebroken voor fans van tactische shooters. Je moet echter wel het geld hebben voor een Xbox 360 en een fullpriced game, of een hele tijd wachten. Dit wachten hoeft niet, omdat Rainbow Six: Lockdown óók heel vermakelijk is. De game werd een beetje weggemoffeld door wisselende kritieken in de internationale pers, maar het blijkt uiteindelijk, en zeker voor een budgetprijs, een hele leuke tactische shooter . De tactiek in Rainbow Six: Lockdown gaat echter niet te ver, wil je geen uitgebreide planningen en schema’s, dan is Rainbow Six: Lockdown misschien wat voor jou. In Lockdown gaat het namelijk om de tactische beslissingen die je tijdens de missie maakt, zo stuur je je teammates aan door middel van simpel uit te voeren gebaren. Een grotere nadruk op actie geeft de game een stuk spanning mee en maakt het tactische tevens voor een breder publiek leuker. Enig nadeel van de game is het gegeven dat de gameplay vrij berust op trial and error.



Area 51 lijkt de onbekendste titel te zijn van deze lijst. Gek, aangezien deze game er bijzonder lekker uitziet en ook nog eens spectaculaire actie op het programma heeft staan. Toegegeven, de Xbox versie is wat mooier dan de PS2 versie, maar beide mogen ze er zeker zijn. Area 51 speelt zich af in….Area 51, een zeer geheim Amerikaans onderzoeksgebied in de Nevada woestijn waar buitenaards leven zou zijn gevonden. In de game speel je met Ethan Cole, een onderzoeker, die tijdens zijn onderzoek op Area 51 ook echt stuit op buitenaardse wezens. Deze wezens zijn niet in voor een knuffelpartijtje maar bedreigen de gehele aarde. Aan jou de taak om je geliefde planeet te redden. Als first person shooter wordt het vanaf nu flink aliens knallen, zowel in open en lichte omgevingen als nauwe en donkere omgevingen. Zin in science fiction actie voor weinig geld? Area 51 is de game voor jou.



Tot zover deze budgetfeature, volgende maand hebben we weer een nieuw genre met opvallend leuke, wat onbekendere, games voor opvallend lage prijzen. Wat het genre voor volgende maand wordt blijft nog even een verrassing. Bewaar in ieder geval nog een beetje geld voor de titels die in de volgende feature worden behandeld, al zal dat moeilijk zijn, de games van deze maand zijn namelijk nog steeds erg vermakelijk.