Column: Manhunt 2 opgeofferd
Door Joni Philips op 25-06-2007 om 19:17
|
Bron: Gamed
|
Videogames zijn niet altijd even vredig en verschillende Amerikaanse belangenverenigingen, zoals de voetbalmoeders, proberen de game-industrie al jaren aan banden te leggen.
In hun strijd hebben ze al steun gekregen van politici zoals Joseph Lieberman en Hillary Clinton, maar dat heeft tot nu toe maar weinig nut gehad. Elke videogamewet die werd geïntroduceerd werd genadeloos afgebrand omdat ze in strijd waren met de grondwet en hun protesten kenden maar weinig gevolg. In 2005 vonden ze echter de perfecte manier om hun standpunten wat meer gevolg te geven. Ze zagen in dat ze moesten reageren op elke videogame, maar hard moesten toeslaan op één videogame per keer en dankzij Jack Thompson vonden ze al snel de perfecte game. Met San Andreas konden ze wraak nemen en de game aanpakken op een klein stom puntje.
Bij de release van de originele Grand Theft Auto kon Rockstar reeds op zware kritiek rekenen, maar in die tijd gebruikte men deze kritiek nog om van de game een succes te maken. Daarna werd het weer rustig rond Rockstar. Games als Oni, Max Payne, Smuggler's Run en Trasher Presents Skate and Destroy verkochten goed, veroorzaakten geen controverse en kregen meestal een milde Teen rating. Toen kwam Grand Theft Auto III op de markt en men sloeg massaal toe. De game zou verschillende moordzaken veroorzaakt hebben en de kritiek was zwaar. Deze kritiek was ook groot bij de release van State of Emergency en Vice City, maar deze kritiek hielp wederom de verkoopscijfers en zo gewelddadig waren de twee games nu ook weer niet.
Iedereen, op Jack Thompson na, besloot dan maar om Rockstar te negeren, zelfs Manhunt verscheen probleemloos behoudens een klein Brits opstootje. Men wist dat men moest zwijgen want men kon de game toch niets maken. Verschillende ratingsystemen gaven de game de 18+ rating die het spel verdiende en de game werd zelfs zonder de vele media-aandacht een succes. Het leek er even op dat Clinton en co. zich moesten terugtrekken uit hun strijd tegen videogames, in 2003 en 2004 had men namelijk betere dingen te doen dan zich bezig te houden met videogames. De presidentiële strijd werd gevoerd rond één onderwerp, de oorlog in Irak. Tijd voor videogames was er niet en dat was maar goed ook, toppolitici hebben betere onderwerpen om zich mee bezig te houden en zo erg was Manhunt nu ook weer niet aangezien grote winkelketens effectief controleerden of minderjarigen de game kochten.
Toen kwam er het Hot Coffee schandaal en de Entertainment Software Rating Board moest bezwijken, de game bezat een seksueel getinte scène en daarom kreeg de game een Adults Only (AO) rating en kwam Rockstar zwaar in de problemen. Een interactief filmpje van nog geen vijf minuten waarin niets meer te zien is dan in de gemiddelde televisie-uitzending of film was genoeg om het verschil te betekenen. Sterker nog, een filmpje waarin de personages hun kleren aanhouden. Films waarin naakt voorkomt zoals Underworld Evolution hebben een R-rating in Amerika wat betekent dat een minderjarige de film enkel mag bekijken als zijn ouders of voogd aanwezig zijn. Ongeschikt voor kinderen was dat stuk dan ook niet te noemen.
De beslissing om de AO rating toe te kennen aan San Andreas viel ook niet direct, de ESRB leek het niet nodig te vinden om die rating toe te kennen. Een maand lang ontkende de ESRB het probleem. Desondanks kwam er echter wel een Adults Only rating omdat de positie van de ESRB steeds meer onhoudbaar werd, het hele land keek met afkeer naar de instelling en de politiek zag het nut van de instelling niet meer in. Hillary Clinton dreigde zelfs een wet te introduceren die het verkopen van gewelddadige en seksueel getinte videogames aan minderjarigen zou verbieden. Vijf maanden later kwam ze alsnog met de wet, een wet die gesteund werd door Lieberman, maar uiteindelijk zelfs kritiek kreeg van Jack Thompson wegens ongrondwettelijk.
Na San Andreas bracht Rockstar Bully uit en de spanning steeg snel, de game en de ESRB kwamen zeer zwaar onder vuur te liggen, terwijl het eigenlijk om een zeer milde game ging. Die game is namelijk maar een schoolsimulator. Je kunt vechten in die game, maar dat gaat ook in het echte leven. Stel nu dat Manhunt 2, een 'moordsimulator', 'maar' een Mature rating had gekregen, wat was dan de impact geweest op de ESRB? Zowel in het geval van Bully en San Andreas vroegen politici zich in het openbaar af wat het nut was van de instelling en in het geval van Manhunt 2 had het nog tientallen keren erger kunnen zijn. Dus heeft de ESRB uit eigenbelang het enige gedaan wat ze konden doen, ze hebben Manhunt 2 opgeofferd in ruil voor hun eigen voortbestaan. De ESRB kan namelijk alleen maar blijven bestaan zolang de regering geen alternatief uitwerkt.
Dat Manhunt 2 is opgeofferd merk je simpelweg als je naar de geschiedenis van de AO rating kijkt. In de geschiedenis hebben 23 games een Adults Only game gekregen, in negentien gevallen was dit omwille van de seksuele inhoud van de game. Zelfs Fahrenheit: Indigo Prophecy Director's Cut kreeg hiervoor een Adults Only rating. Eén geval kreeg deze omwille van het gokken in de game. De drie andere gevallen kregen deze rating omwille van het geweld in de game. Het gaat hier om Thrill Kill, The Punisher en Manhunt 2. Van alle games die er ooit verschenen zijn waren er dus maar drie gewelddadig genoeg om deze rating te verdienen. Waarom vechtgame Thrill Kill deze kreeg zullen we nooit echt weten, publisher Virgin werd overgenomen door EA en zij wilden de game niet uitgeven.
The Punisher kreeg deze AO rating omwille van enkele sadistische tussenfilmpjes en het was voor THQ dan ook niet moeilijk om deze filmpjes te schrappen. Probleem opgelost, de game kon verschijnen met een M rating. Het moet wel opgemerkt worden dat deze filmpjes nog steeds te zien zijn in de PC versie en dat ze met behulp van een Gameshark kunnen getoond worden in de consoleversie. Desondanks beschikt elk van de versies over de M rating. Raar, kreeg San Andreas geen AO rating omdat een seksfilmpje kon vrijgespeeld worden met behulp van een Gameshark? Het is dus direct duidelijk dat men met twee maten en gewichten werkt. THQ werd ongemoeid gelaten omdat dat geen interessant slachtoffer is voor het publiek. Uiteindelijk houden we dus enkel nog Manhunt 2 over.
Manhunt 2 is zeker gewelddadig, dat geloven we graag. Aan de andere kant, hetzelfde kan gezegd worden over Postal² en Harvester. Postal² is een ziekelijke game waarin alles mogelijk is en alles mag, urineren op agenten? Geen probleem. Mensen laten overgeven? Een makkie. Het hoofdpersonage neemt drugs om zijn gezondheid te verhogen. Daarnaast wordt er constant gelachen om terrorisme en dergelijke zaken. Harvester staat bekend omwille van sadisme, seksueel sadomasochisme, racisme, bruut geweld, kannibalisme, prostitutie en één van de meeste gore games die ooit is verschenen. Beide games kregen een Mature rating. Persoonlijk zie ik niet in waarom dit wel mag in deze games, maar niet in Manhunt 2 tenzij er natuurlijk andere motieven zijn om Manhunt 2 te verbannen zoals politieke druk. Beide games hebben voor een grote controverse gezorgd, maar deze drong niet zo sterk door.
De gemiddelde politicus weet niet wat Postal² of Harvester is. De ESRB kon hen dan ook gemakkelijk laten passeren, iets wat niet ging met een bedrijf dat zo sterk in de kijker staat als Rockstar. Ook Postal-developer Running With Scissors gelooft dat de ESRB gewoon wou vermijden het slachtoffer te worden van de Amerikaanse presidentiële campagne die dit jaar begint. Door Manhunt 2 een Adults Only rating te geven verdwijnt de dreiging dat alle presidentiële kandidaten een antigame standpunt innemen. Had Manhunt 2 namelijk verschenen, was het de perfecte game voor Hillary Clinton om haar kritiek op te richten. De andere kandidaten zouden haar dan gelijk moeten geven want in opiniepeilingen heeft zij nu al een voorsprong op de meeste andere kandidaten.
De ESRB zag waarschijnlijk in dat er in deze presidentiële race geen belangrijke verschillen zijn. Over de oorlog in Irak, de gezondheidszorg en de economie is iedereen het eens dus moet er gediscussieerd worden over een onderwerp en de ESRB vermijdt liever dat dit onderwerp videogames zijn. De industrie zou namelijk een gemakkelijk slachtoffer zijn voor de politici. George Bush was misschien geen perfecte president, maar hij zag niet veel nut in het aan banden leggen van de game-industrie. Een mening die misschien wel beïnvloed is door zijn broer Jeb en Electronic Arts, maar die niet gedeeld zal worden door de volgende president van Amerika. In Groot-Brittannië merken we dezelfde trend, de enige game die gebannen werd voor Manhunt 2 was Carmageddon, maar deze werd gecensureerd voor de release door de mensen te vervangen door robots.
Is Manhunt 2 nu echt zoveel erger dan al die andere games? Probeert Rockstar deze game aan kleine kinderen te verkopen? Ik dacht van niet. Er zijn natuurlijk enkele extra, gruwelijke wapens, maar Manhunt had er ook al heel wat. Aanzetten tot geweld en sadisme? Dat deden Harvester en Postal² toch ook al. Moesten Manhunt, Postal² en Harvester in het verleden dezelfde rating gekregen hebben, had ik het wel kunnen begrijpen. De censuur van de USK in Duitsland en de OFLC in Australië is strikt, maar deze zijn consistent. Games die aan bepaalde criteria voldoen krijgen automatisch een 'ban' en er slipt nergens een titel door het gat. Ze houden geen rekening met politieke druk of de naam van een developer.
Ik heb er niets op tegen dat er een soort van censuur is, Manhunt 2 zal zeker niet geschikt zijn voor kleine kinderen en is enkel voor volwassenen, maar datzelfde kan gezegd worden over games als Postal². Ik zou in ieder geval niet graag hebben dat mijn kinderen die games konden spelen. Het enige verschil tussen Manhunt 2 en die titels is de reputatie van Rockstar. Zowel bij de rating van Bully en Grand Theft Auto: San Andreas kwamen de verschillende ratingsystemen zwaar onder vuur te liggen. Hun voortbestaan kwam in gevaar en daarom lijkt het alsof ze Manhunt 2 opofferen als het zwarte schaap terwijl ze meer onbekende titels laten passeren.
|
|
|
|
|
|
 21:07 [Upd.] Marktwaarde Nintendo hoger dan Sony
 18:34 Square Enix PS3 games na april 2008
|
| Reacties (8) |
|
|
Pagina:
1
|
|
Ikkyu
op 25-06-2007 om 19:36
[Niv: 88 / Exp: 4417]
|
Mmmm ... prachtig geschreven Joni. Mijn complimenten hiervoor. Voornamelijk de paragraaf "Manhunt 2 is zeker gewelddadig, dat geloven we graag. Aan de andere kant..." vind ik wel heel belangrijk.
Het is jammer dat Manhunt2 als schild wordt gebruikt. Het had mss toch beter een andere naam gekregen.
En dan nog het zinnetje "De gemiddelde politicus weet niet wat Postal² of Harvester is. De ESRB kon hen dan ook gemakkelijk laten passeren, iets wat niet ging met een bedrijf dat zo sterk in de kijker staat als Rockstar." . Tja, ze kunnen mss nog hun spel doorverkopen op de zwarte markt en dan uiteindelijk hopen op een anonieme release bij een anoniem gamebedrijfje (wishfull thinking  )
Enfin soit, mijn standpunt is vrij eenvoudig : ratings enzo, je doet maar. En dat het niet mag gespeeld worden door kinderen & dat er een vorm van censuur bij betrokken wordt, allemaal ok. Maar het echt gebruiken als zwart schaap vind ik niet kunnen !
|
|
Joris
op 25-06-2007 om 19:42
[Niv: 60 / Exp: 3009]
|
|
Ben het grotendeels met Joni eens. Toch heeft Rockstar het ook aan zichzelf te wijten door de game weer de titel 'Manhunt' te geven, aangezien het vorige deel ook voor ophef had gezorgd. Dit deel had ook makkelijk een andere titel kunnen hebben aangezien het een compleet andere setting is.
|
|
|
Gast (84.31.117.xxx)
op 25-06-2007 om 21:52
|
|
goede column
|
|
link0007
op 25-06-2007 om 23:08
[Niv: 65 / Exp: 3259]
|
 geweldige column! Zal ook vast veel mensen helpen wanneer ze een discussie/betoog moeten houden over dit onderwerp.
Op sommige punten ben ik het dan ook vooral eens met het feit dat ook games als postal2 en harvester een AO-rating moeten ontvangen.
Games als manhunt etc zijn gewoon te moeilijk om te controleren (iets wat bij porno ed. wel kan), waardoor ze uiteindelijk weer in de Bart Smit terecht komen.
De mening van Joris (dat rockstar een andere titel moet bedenken) vind ik dan ook nogal kortaf, aangezien het de taak is van de ESRB, de belangengroeperingen, de regering én de winkels is om objectiviteit te garanderen. Wanneer men dan een bedrijf extra in de gaten gaat houden, en voor de voeten gaat lopen, enkel omdat het bedrijf al eerder gewelddadige spellen heeft gemaakt, lijkt me dan ook erg onprofessioneel.
Dat het een compleet andere setting is afijn, maar we doen toch ook niet moeilijk over andere series die dit doen? (final fantasy bijvoorbeeld).
Verder vind ik dat de regering moet zorgen voor een beter rating-systeem, aangezien de ESRB gewoon totaal verkeerde adviezen geeft, welke ouders en onwetende politici verkeerd voorlichten.
|
|
|
Gast (86.88.41.xxx)
op 26-06-2007 om 01:04
|
|
Mijn complimenten Joni, heel mooi gezegd.
|
|
Radiance
op 26-06-2007 om 02:06
[Niv: 8 / Exp: 409]
|
|
Ik vind het prima dat Manhunt 2 AO krijgt. Postal en Harvester zouden dat ook moeten krijgen.
Degenen die deze games verantwoord en in perspectief kunnen spelen zijn volwassenen. Als die mensen het willen spelen, vinden ze het wel. Geen probleem.
|
|
Master Killer
op 26-06-2007 om 04:32
[Niv: 87 / Exp: 4361]
|
|
18+ erop en verkopen maar. En AO is toch 23+? Waarom als je 18 jaar bent ben je volwassennen, dan hoeft er toch geen 23+ te zijn. Wat is dat voor een onzin.
En wat ik niet mee eens ben dat de ESRB niet een instelling is die goede ratings geeft maar gewoon het stokpaardje is van mensen in de politiek die op dit gebied geen ervaring heeft. Democratie? Waardeloos.
|
|
willem_liu
op 26-06-2007 om 08:56
[Niv: 79 / Exp: 3969]
|
|
@ Master Killer op 26-06-2007 om 04:32 [Niv: 48 / Exp: 2404]
"...En AO is toch 23+?..."
=====
Volgens mij is AO 21+. In de USA ben je pas volwassen als je 21 of ouder bent. Dan pas mag je ook alcohol drinken, maar autorijden mag je vanaf je 16e.
|
|
|
Pagina:
1
|
|
|
 |
 |
|
| Titel: |
| Column |
|
| Type: |
| Feature |
|
| Releasedatum: |
| Niet |
|
| Ontwikkelaar: |
| Gamed |
|
| Uitgever: |
| Gamed |
|
| Media: |
|
Geen media gevonden
|
|
|
