Op het moment dat je op een gigantisch scherm naar een enorm vette actiefilm zit te kijken vergeet je vaak één ding: de hoofdpersoon is in de meest heftige scenes niet de acteur maar een stuntman. Op het moment dat je je dat wel realiseert besef je je wat een vette baan die persoon heeft. De held op sokken blijft lekker thuis en heeft Stuntman Ignition op zijn verlanglijstje staan.

Het eerste Stuntman deel werd ontwikkeld voor de PlayStation 2 door Reflections, die we kennen van de Driver serie. Atari kwam in problemen en stootte zowel Reflections als de Stuntman franchise af. Nu is Reflections maar zijn eigen ding bezig en is de Stuntman serie naar Paradigm verhuisd. Uitgever THQ heeft de uitgeversrechten bemachtigd en zo kent de game toch nog een toekomst. Een ingewikkeld verhaal die de kwaliteit van de game hopelijk niet in de weg zit.

De bedoeling van het eerste Stuntman deel was simpel: stap in een auto en doe alle stunts die je opgedragen worden op het moment dat je ergens naartoe rijdt. De game was 100% trial and error en kon het bloed onder je nagels vandaan krijgen. Stuntman had echter een stukje magie, waardoor de frustratie altijd overshaduwd werd door een goed gevoel: het slagen van de stunt. Als een bepaald stukje helemaal goed ging was de voldoening enorm. Na voldoende voltooide stuns en scenes kreeg je de filmtrailer te zien van de film waarin jij als stuntman de stunts verzorgd had. Je eigen stunts werden netjes opgeslagen en je zag dus je eigen acties terug in de filmtrailer, wat erg leuk was. De game gaf een uiteenlopend filmaanbod, van redneck movies als The Dukes of Hazzard (in de game “A Whoopin’ and a Hollerin’”) tot heuse high budget actiefilms ala James Bond. Je carriere als stuntman begon onderaan de ladder met goedkope films en als groot talent belandde je met hard werken bij de grote producties. Een geweldige formule.



Deze formule verandert gelukkig maar weinig in Stuntman Ignition, al is de game wat toegankelijker en minder frustrerend gemaakt. Stunts zijn in dit nieuwe deel verdeeld in hoofdstunts en zijstunts. De hoofdstunts moeten gehaald worden, waarbij er maximaal vijf mogen mislukken voordat de regie vindt dat hun film verknald wordt. De zijstunts staan minder aangegeven dan de hoofdstunts, maar kunnen je wel flinke bonussen opleveren door alles aan elkaar te linken en een flinke multiplier te scoren. Voor de gamer die absuluut alles wil halen zal dit nieuwe deel dus nog moeilijker zijn dan het eerste: alle zijstunts erbij halen vergt flinke stuurmanskunsten. De gamer die wel met een foutje kan leven gaat het een stuk makkelijker krijgen dan in het eerste deel, maar zal moeten leven met een lagere score.

De carrieremodus in Ignition zal ongeveer hetzelfde gaan als in het eerste Stuntman deel: je begint onderaan en naarmate je talent toont zullen je betere films aangeboden worden. Belangrijk verschil is dat in dit deel de bonussen in elke scene je score behoorlijk kunnen oppeppen en de game in een hogere versnelling zetten. Het aanbod aan films is gelijkend aan die van het eerste deel, waarbij het fantastische “A Whoopin’ and a Hollerin’” een direct vervolg krijgt. Verdere films zijn onder andere Aftershock en Overdrive. Aftershock is een rampenfilm als Dante’s Peak: het is dus in een auto vluchten voor een enorme vulkaanuitbarsting. Overdrive gebruikt een soort “Bourne Identity” insteek en laat je in een drukke stad vluchten voor de vijand, die natuurlijk overvloedig aanwezig is en je altijd vlak achterna zit. Meer films zijn uiteraard aanwezig, maar de makers doen er verstandig aan niet alles te verklappen.



Waar men wel wat over heeft verklapt is de nieuwe multiplayer mode. Stuntman op de PS2 had dit niet en op de Xbox 360 en PS3 zal deze er zeker wel zijn. In Stuntman is het namelijk mogelijk om tegen zeven andere spelers verschillende stunttrajecten af te leggen. De bedoeling is dat je de meeste stunts voor jezelf pakt én als eerste finisht. Dit kan een hectische strijd opleveren. Een andere mode bestaat uit het vergelijken van de stunttrajecten met je tegenstanders: doe jij het sneller en pak je meer stunts, dan win je. Hierbij is de tegenstander alleen als ‘ghost’ te zien.

Stuntman Ignition belooft dus dezelfde hectiek en trial and error gameplay te brengen als het eerste deel. Dit zal de fans van het eerste deel zeer bekoren. De persoon die bang is voor het falen in dergelijk moeilijke game heeft in Ignition echter meer mogelijkheden zich te vermaken en dat is alleen maar goed. Een nextgen jasje voor de Xbox 360 en PS3 maakt het helemaal af. De game verschijnt eind augustus voor PS2, PS3 en Xbox 360, zet hem maar vast in je lijstje.