In 1996 lanceerde ontwikkelaar tri-Ace de RPG Star Ocean op de Super Nintendo. De game werd goed ontvangen, maar verscheen nooit in Europa. Met de PSP remake Star Ocean: The First Departure komt de originele Star Ocean ook in Europa uit.
Star Ocean: The First Departure vertelt het verhaal van de jonge Ratix Farrence, een jonge Fellpool uit het stadje Clatos op de eenvoudige planeet Roak. Ratix is lid van de Clatos Brigade, een groep gewapende inwoners van Clatos die de stad beschermen tegen monsters. Op een dag raakt de vader van Milly Kiliet besmet met een mysterieuze ziekte. Milly, en zijn vrienden Ratix en Dorn, gaan samen op reis om een geneesmiddel te zoeken. Ondertussen willen ze ook de oorzaak van de ziekte ontdekken. Uiteindelijk blijkt een biologische aanval van een andere planeet de oorzaak, Ratix en co. moeten dus de ruimte in om een episch avontuur te beleven. Je beïnvloedt dit verhaal door Private Actions, dit zijn scènes waarin je moet praten met bepaalde personages of bepaalde personages moet kiezen.
Hierdoor verandert je relatie met hen wat een lichte invloed op het verhaal heeft. Ten opzichte van de Super Nintendo versie blijft het verhaal grotendeels ongewijzigd, maar je ontmoet nieuwe personages en het verhaal wordt verteld via filmpjes. De filmpjes werden gemaakt door animatiestudio Production I.G. en ze zijn volledig ingesproken door professionele stemacteurs. Grafisch telt de game ook grote verbeteringen, The First Departure gebruikt de engine van de PlayStation game Star Ocean: The Second Story. The First Departure werkt nog steeds met sprites, maar deze zijn scherper dan in het origineel. De gameplay zelf is redelijk standaard, de speler verkent 2D steden waarin je personages ontmoet en winkels kunt bezoeken. Deze steden bekijk je uit een bovenaanzicht. Buiten de steden krijg je 3D werelden waarin je vijanden tegen het lijf kunt lopen waarna een gevecht begint.
Bij elk gevecht staan jouw personages rechts op het scherm en de vijanden links. Star Ocean gebruikt een real-time vechtsysteem. Op het moment dat het gevecht begint, kun je in alle richtingen lopen met het personage dat je bestuurt. De andere personages, maximaal drie, worden tijdens het gevecht bestuurd door de CPU, je kunt echter op elk moment wisselen en je kunt eenvoudige bevelen uitdelen, anders blijven ze hun normale aanvalsstijl gebruiken. Een magiegebruiker bijvoorbeeld valt aan vanaf de achterlinie. Tijdens deze gevechten moet je natuurlijk rekening houden met de Health en Magic punten van je personages. Hun HP toont hun gezondheid aan, zonder HP is je personage bewusteloos en kan hij niet vechten. Hun MP wordt gebruikt voor speciale aanvallen en magie.
Bij deze speciale aanvallen heb je drie soorten: aanvallen die je alleen van dichtbij kunt gebruiken, aanvallen die je alleen van op een afstand kunt gebruiken en aanvallen die op beide plekken bruikbaar zijn. Bij het leren en gebruiken van aanvallen moet je dus rekening houden met je afstand tot de personages en de MP die verbruikt wordt. Qua gameplay lijkt het spel op een andere Super Nintendo RPG, namelijk Tales of Phantasia. Beide spellen werden ontwikkeld door hetzelfde team. Tales fans weten dus wat ze mogen verwachten. Star Ocean: The First Departure lijkt een goede RPG te worden, maar een definitief oordeel kunnen we pas vellen bij de release. Het spel verschijnt in november 2008.
|
