Sinds 1978 laat Taito Corporation ons de wereld verdedigen tegen een buitenaardse invasie in Space Invaders. Op de PlayStation Portable is dit onder andere mogelijk in Space Invaders Extreme en Space Invaders Evolution. Wij bekijken alvast deze laatste.

Iedereen kent Space Invaders natuurlijk. In de game bedien je een klein ruimteschip dat je naar links of rechts kunt bewegen. Met dit ruimteschip kun je naar boven schieten terwijl buitenaardse ruimteschepen rustig naar beneden vliegen. Ondertussen laten ze af en toe een bom vallen, maar je kunt deze gemakkelijk ontwijken door opzij te gaan of door je te verbergen onder één van de grote schilden tussen jou en de schepen. Het is de bedoeling om deze ruimteschepen te vernietigen voor ze de aarde bereiken. Hierbij moet je natuurlijk onthouden dat de schepen steeds sneller gaan. Het is een eenvoudige aanzet voor een extreem verslavend spel. De grootste uitdaging is dan ook zoveel mogelijk schepen te vernietigen en je hoogste score te verbeteren.

Deze klassieke Space Invaders is natuurlijk aanwezig, en je kunt deze met twee spelers spelen. Er zijn twee multiplayermodes met de klassieke Space Invaders. De ene is de oeroude multiplayer van Classic Space Invaders waarbij je beide afwisselend speelt. Verlies je een leven? Dan is de andere speler aan de beurt. Je gebruikt dan ook dezelfde PlayStation Portable. De andere multiplayermode is de Match-Up waarbij je ook dezelfde PSP gebruikt. In dit geval gebruiken beide spelers de PSP tegelijkertijd en neem je het zowel op tegen de Space Invaders als tegen jouw tegenstander. Hiervoor gebruikt de ene speler de D-Pad terwijl de andere het cirkeltje en dergelijke gebruikt. Het idee achter de multiplayer is leuk, maar de besturing is gebrekkig waardoor hij amper speelbaar is.


Buiten de Classic en de Match-Up mode welke beide de klassieke graphics gebruiken (met kleurtjes in Match-Up), zijn er ook nog de Future en de Wireless mode, welke eigenlijk de hoofdbrok van de game vormen. De Classic en de Match-Up mode zijn eigenlijk de tussendoortjes terwijl je de game zou moeten kopen voor de hoofdbrok. Spijtig genoeg is die hoofdbrok zijn geld niet waard. Eigenlijk is het de naam Space Invaders niet eens waard, het lijkt niet eens op Space Invaders. Space Invaders Evolution wordt bekeken uit de eerste persoon waarbij rond een planeet zwerft. Uit dit aanzicht kun je rustig knallen op de ruimteschepen die in kleine groepjes rondcirkelen. Hierdoor zou timing belangrijker moet worden, maar het spel wordt er alleen makkelijker door.

En niet in de goede manier. Elke vijand kan snel verslagen worden zonder veel strategie en het strategisch gebruik van de schilden valt ook weg. Taito probeerde wel een strategisch element toe te voegen met de Galaxy Beat, wat tevens de Japanse naam van het spel is. Je hoort continu een muziekje en op een bepaalde beat kun je een speciale, sterkere aanval uitvoeren. De dynamiek voegt echter weinig toe omdat de normale schepen geen uitdaging vormen. Je kunt ze met één normaal schot verslaan, dus waarom iets anders proberen? Sowieso is het verslaan van de schepen onbeduidend in deze game. Je moet de moederschepen verslaan, welke vergelijkbaar zijn met de eindbazen in andere shooters. De game is echter niet uitdagend genoeg om verslavend te zijn.


De nieuwe look ziet er ook niet uit. Het nieuwe design van de ruimteschepen verschilt sterk van het originele design. Men had beter het originele design kunnen omzetten naar 3D in plaats van ze opnieuw te ontwerpen. Grafisch gezien is de Future mode sowieso weinig waard, enkel de explosies zien er wel leuk uit. Je zal waarschijnlijk nog het meest genieten van de Classic Mode waar de eenvoudige graphics ervoor zorgen dat je alleen aan de schepen moet denken en niet gestoord wordt door de weinig indrukwekkende designs. Het geluid is gelukkig niet storend, maar de game draait rond ritmes en dus verwachten we veel van de muziek. Spijtig genoeg is de muziek weinig memorabel en zal hij amper opvallen. Niet handig in een ritmegame!

Space Invaders Evolution moest een nieuwe insteek geven aan Space Invaders, wat ook gebeurt met deze game. Spijtig genoeg gaat het om een teleurstellende nieuwe insteek. Het introduceren van een ritmische aanval had een leuke toevoeging kunnen zijn, maar de muziek is daarvoor niet goed genoeg en wordt te vaak herhaald. Space Invaders Evolution is ook minder verslavend dan het origineel. Enerzijds omdat de gameplay niet uitdagend genoeg is, je kunt de vijanden te gemakkelijk verslaan. De originele Space Invaders is juist zo leuk omdat het moeilijk is een goede score op te bouwen. Anderzijds valt het design zwaar tegen waardoor de game zijn herkenbaarheid verliest. Het is dan ook duidelijk dat Space Invaders Evolution over de hele lijn tegenvalt. Ga liever voor Space Invaders Extreme.