Met Eets ontwikkelde Klei Entertainment een schattige Lemmings-The Incredible Machine combinatie die de harten van PC en Xbox 360 gamers veroverde. Kan hun volgende, bekendere game Shank eveneens de harten veroveren?

In tegenstelling tot bij zijn voorganger heeft Klei Entertainment nu een sterke uitgever achter zich staan, Shank wordt namelijk uitgegeven door Electronic Arts in het EA Partners programma. Hierdoor krijgt Shank ongetwijfeld de nodige aandacht wanneer hij op 25 augustus verschijnt op de PC, de PlayStation 3 en de Xbox 360, maar is het spel uniek genoeg om die aandacht te verdienen? Op grafisch gebied valt die uniekheid alvast duidelijk op. De game liet zich inspireren door de Amerikaanse comics, met prachtige vloeiende achtergronden en gedetailleerde voorgronden in een duidelijke Western setting. Hierbij zien we onder andere kleine wolkjes bij het afvuren van een wapen en zeer veel bloed. Reken er de zware nadruk op stijlvolle animaties bij en Shank zou wel eens één van de knapste games van het jaar kunnen worden.


Het verhaal van Shank werd geschreven door Marianne Krawczyk, de schrijfster die ook het verhaal van God of War schreef. Een uitgebreid verhaal moet je niet verwachten in deze game, Shank is een echte Beat-'Em-All en schaamt zich daar niet voor. In de singleplayer wordt dit verhaal sterk beperkt, pas in de aparte coöperatieve mode voor twee spelers gaat de game dieper in op het verhaal. Mede hierdoor is er voorlopig zeer weinig bekend over het verhaal. Jij bent de badass hoofdrolspeler Shank en je neemt wraak op de mensen die je verraden hebben. Klinkt zelfs een beetje zoals God of War, maar Shank zelf zit met meer twijfels dan Kratos. Tijdens de game moet hij nadenken of hij effectief het juiste doet en waar zijn loyaliteit ligt.

Ongeacht zijn conclusie is het resultaat hetzelfde. Je gaat een hele hoop vijanden in elkaar slaan waarvoor je de nodige wapens hebt. Op elk moment kun je drie wapens gebruiken, namelijk een mes, een kettingzaag en een geweer. Via de D-Pad kun je wisselen tussen geweren, maar echte venten gebruiken natuurlijk vooral hun kettingzaag. Als je toch gaat afwisselen, kun je mooie combo's vormen. Iemand met een kettingzaag afmaken en onmiddellijk overschakelen op een geweer voor de volgende vijand is absoluut geen probleem. Hierbij speelt ook de analoge stick een belangrijke rol om het type aanval te bepalen. Het gevechtsysteem zit zo in elkaar dat het wisselen vlot verloopt en mooi in beeld gebracht wordt. Die mogelijkheid tot wisselen is ideaal want je geweren moeten - ondanks hun oneindige munitie - toch af en toe herladen.


Als dat niet genoeg is voor je, kun je ook een tegenstander vastgrijpen om de vijand van dichtbij aan te vallen; en je kunt naar de vijanden toespringen zoals Wolverine doet. Deze elementen zijn leuk om de gewone vijanden te bekampen, maar het echte plezier begint pas wanneer je het opneemt tegen de eindbazen zoals de Butcher, een gigantische spierbundel die vecht met een vleeshaak als wapen. In deze gevechten zul je slim moeten werken: in het gevecht met de slager moet je zijn vleeshaak laten vasthaken in een karkas zodat je hem rustig kunt bespringen en brutaal kunt bewerken. Elk van de eindbazen moet hierbij echt uniek worden en een spectaculair gevecht opleveren. De game gaat echter verder dan knokken, de game bevat ook enkele platform-stukken om de ervaring wat gevarieerder te maken.

Op het eerste zicht is Shank dus een veelbelovende game, maar nu moeten we afwachten of de game zo goed wordt als hij klinkt. We zullen het ontdekken wanneer de game op 25 augustus verschijnt op de PC, de PlayStation 3 en de Xbox 360.