Met twee racegames is het genre bij de launch van de Nintendo 3DS qua kwantiteit in ieder geval voldoende aanwezig. Of het met de kwaliteit ook goed zit met Ridge Racer 3D en Apshalt 3D, is een vraag die we over enkele dagen pas kunnen beantwoorden. Wij kijken in de volgende preview alvast vooruit naar de laatste!

Ontwikkelaar Gameloft liet de Asphalt serie debuteren op de voorganger van de Nintendo 3DS; de Nintendo DS. Wederom bij de launch, waar de game verrassend uitstak boven de veelal matige launchtitels. Op de Nintendo 3DS zal dit in het racegenre in ieder geval lastiger worden, want met de aanwezigheid van een concurrent (Ridge Racer 3D) in het genre moet je met meer komen om in het oog te springen. Gelukkig voor Gameloft heeft de serie afgelopen jaren meer naamsbekendheid binnen gehaald door versies van de game op o.a. de PlayStation Portable en mobiele telefoons.

Oké, terug naar de versie waar we het vandaag over gaan hebben: Asphalt 3D voor de Nintendo 3DS. Een groot verschil met de concurrent dat snel in het oog springt is het wagenpark in Asphalt 3D. Hoewel we ook hier met een arcade-racer te maken hebben bevat deze titel wel de rechten om officiële merken te gebruiken. Zo kunnen we met hoge snelheid over de wegen racen in bijvoorbeeld een Ferrari, Lamborghini, Aston Martin of Ducati. Extra leuk voor de autokenners, want je kunt je auto ook zelf customizen, om zodoende een unieke wagen te creëren. Als kers op de taart zal het mogelijk zijn om in de ‘garagemode’ je auto op een speciaal podium te plaatsen, zodat je deze in volle glorie kunt bekijken, uiteraard volledig in 3D.


Hoewel de auto’s je het gevoel kunnen geven dat het hier om een realistische race-sim gaat, is dat absoluut niet het geval. De game draait om extreem hoge snelheden welke je zelf in de hand hebt; hoe meer nitro’s jij inzet, des te harder je gaat. Een balkje bovenin beeld geeft aan hoe vaak je deze nog kunt inzetten, dus enige mate is aan te raden. Helemaal als je bedenkt dat je ook tegenkomend verkeer dient te ontwijken om als eerste de finishlijn te bereiken. Met de meer dan veertig verschillende wagens en motoren scheur je over parkoersen met verschillende thema’s. Met een keuze uit zeventien verschillende racebanen in bestaande steden als Rio de Janeiro, Tokio, Madrid, Kaapstad en Berlijn lijkt er qua locaties genoeg variatie aanwezig te zijn. Uiteraard is het weer mogelijk om tijdens de race stukken af te snijden door spectaculaire sprongen te maken of zeer smalle steegjes te trotseren.

Dat de game een grote grafische stap vooruit zet ten opzichte van zijn voorgangers is duidelijk en dat 3D hierin een grote rol speelt moge voor zich spreken. Toch heeft Gameloft ook wat de verschillende modi betreft aardig haar best gedaan. Zo kunnen we uiteraard ‘gewoon’ van A naar B racen, waarbij het doel is om als eerste aan te komen. Echter zijn er meerdere modi aanwezig, zoals bijvoorbeeld Time Attack, Drift, Cash Attack, Vigilante en High Speed Chase. In die laatste dien je, zoals we eerder al in de Need for Speed serie zagen, zo lang mogelijk uit de handen van de politie te blijven, terwijl in Vigilante na elke ronde de laatste speler afvalt, totdat er nog slechts eentje over is.


Zoals het er naar uitziet zal Asphalt 3D geen grote stap vooruit zijn in het genre, het lijkt eerder een degelijke racegame te worden die alles biedt van een racegame tegenwoordig dient te bieden. De grote troef ten opzichte van Ridge Racer 3D is dat je in deze game wel online kunt racen (en uiteraard ook draadloos tegen een lokale speler). Samen met vijf tegenstanders kun je bepalen wie de beste coureur is. Tevens maakt de titel gebruik van StreetPass; de Nintendo 3DS verzamelt data en ghosts van spelers die het spel ook hebben gespeeld. Asphalt 3D zal 25 maart 2011 in de Europese winkels liggen.