Origineel waren Microsoft Game Studios en Gas Powered Games eigenaar van de Dungeon Siege franchise, maar na een korte passage bij Take Two is Dungeon Siege momenteel eigendom van Square-Enix, dat Obsidian Entertainment Dungeon Siege III laat ontwikkelen voor de PC, PlayStation 3 en Xbox 360.

Ondanks de verandering in uitgever en ontwikkelaar moet Dungeon Siege III een traditionele Dungeon Siege worden, wat betekent dat we terugkeren naar het Kingdom of Ehb. De game focust hierbij op het 10th Legion, het legendarische legioen dat Ehb beschermde tijdens de War of Legions en de oorlog eindigde met de oprichting van het onafhankelijk koninkrijk Ehb door de commandanten van het legioen. Deze commandanten besloten de heerschappij van het rijk over te laten aan een koning, terwijl ze het land beschermden. Door de jaren heen groeide er echter een spanning tussen de monarchie en het legioen. Toen op een gegeven moment de koning van het land werd vermoord, werd het 10th Legion dan ook meteen beschuldigd. Onder leiding van Jeyne Kassynder kwam de bevolking in opstand tegen het 10th Legion dan bijna compleet vernietigd werd.

Door de vernietiging van het legioen dat het land beschermde, viel het land zelf ook uit elkaar. Zo zag Kassynder zijn kans om de kerk en het oosten van Ehb over te nemen; terwijl de oude monarchen zich moesten terugtrekken naar de gebergtes van Glitterdelve. Ook de overlevende legionairs hebben zich teruggetrokken, maar met minder geluk. Ze blijven opgejaagd worden door de bevolking, waarbij dertig jaar na de feiten enkel Venerable Odo nog leeft. Hij heeft echter grote dromen en wil eerherstel voor zijn oud-legioen. In het noorden van Ehb heeft hij de afstammelingen van de legionairs verzameld om samen met hun een nieuw legioen op te richten dat Ehb kan terugveroveren en Jeyne Kassynder kan verdrijven. Jij als speler kruipt hierbij in de huid van één lid van het legioen, waarbij je kunt kiezen uit vier verschillende personages.


De eerste is Lucas Montbarron, zoon van voormalig Grand Master of the Legion Hugh, die zwaard en schild gebruikt om te vechten. Het tweede personage is de halfzus van Lucas, Katarina is de buitenechtelijke dochter van Hugh, en zij specialiseert zich in vuurwapens. Als je dan weer zin hebt in magie, dan moet je aan de slag met Reinhart Manx. Als laatste personage hebben we Anjali, een vuurdemoon die op onbekende reden op de Aarde is beland. Ze werd hier opgevoed door Odo die haar leerde om haar krachten te gebruiken voor het goede van de mens, en dat komt aardig van pas. Zij kan wisselen tussen twee vormen, waarbij haar demon-vorm haar toelaat om grote hoeveelheden vuurmagie te gebruiken, maar ze heeft ook een menselijke vorm waarin ze onder andere knotsen kan gebruiken. Een personage met potentieel dus.

Het feit dat je kunt kiezen uit vier personages, betekent eveneens dat je geen eigen personage zult kunnen maken. Obsidian Entertainment wil namelijk meer nadruk leggen op het plot en de onderlinge relaties tussen de personages. Daarvoor moest de karakter-creator sneuvelen. Dungeon Siege fans moeten echter niet vrezen dat het hele verleden van de franchise wordt verloochend, Square-Enix heeft zelfs Dungeon Siege bedenker Chris Taylor en zijn studio Gas Powered Games ingehuurd als consultants. De originele ontwikkelaars worden dus wel betrokken bij de game om een volwaardige opvolger te maken. De dungeon-crawling actie RPG is dus terug en de belangrijkste elementen uit het origineel zijn nog steeds aanwezig. Denk hierbij aan het vechtsysteem, de verschillende klassen voor je personages met elk exclusieve equipment en een uitgebreid experience-systeem. Fans van de serie zullen dus snel vertrouwd zijn met de gameplay.

Ook het vechten zal vertrouwd aanvoelen voor ouwe rotten in de serie, maar die zullen wel enkele nieuwe features ontdekken. Zo zijn er nu ‘stances,’ in aanloop naar een aanval neemt een personage een zekere houding aan en die bepaalt deels welke aanvallen hij kan uitvoeren. Afhankelijk van je situatie zal je dus van houding moeten veranderen, om over te gaan naar een ander type aanval. De game bevat twee offensieve houdingen en één defensieve, waarbij die laatste toegang geeft tot je heal-spell (er zijn geen potions om je mee te genezen) en laat je toe om te rollen en te blocken. Zelfs als je één specifieke aanvalsstijl verkiest, zul je dus toch moeten wisselen van houdingen wil je niet genadeloos afgemaakt worden. Gelukkig gaat wisselen snel en simpel, zodat dit zeker geen hindernis is.


Obsidian wil echter niet te veel in het verleden blijven hangen, daarom wordt bijvoorbeeld de online coöperatieve mode vernieuwd. Deze laat nu drop in, drop out coöp toe met vier spelers. Tegelijk is er ook een lokale coöp-mode voor twee spelers, zodat iedereen kan genieten van de coöperatieve mode. De coöp heeft wel één groot nadeel, enkel voor de host wordt de vooruitgang bewaard. Gelukkig zijn er ook enkele positieve punten, zoals een gedeelde loot inventaris zodat het niet uitmaakt wie een item opraapt. Ook aan de dialogen werd gesleuteld. Zoals in elke hedendaagse RPG bevat Dungeon Siege III een dialoog-boom. Afhankelijk van je antwoorden in gesprekken zal het gesprek anders uitdraaien, wat zowel op korte als lange termijn gevolgen kan hebben. Denk hierbij aan queeste die je al dan niet krijgt aangeboden.

Op technisch vlak wil Obsidian ook een grote vooruitgang boeken, wat zich onder andere moet vertalen in minimale laadtijden en grotere omgevingen. We mogen ons dan ook aan enkele indrukwekkende uitzichten verwachten, terwijl we de spelwereld doorlopen zonder grote onderbrekingen. Voor een RPG is dat alvast een zeer grote belofte, maar eentje die Obsidian mogelijk wel kan waarmaken. De laatste jaren was Obsidian niet meteen de meest overtuigende studio, maar met Dungeon Siege III heeft het bedrijf schijnbaar goud in hun handen. Het bedrijf vernieuwt op de juiste punten en boezemt ons veel vertrouwen in. Of dat vertrouwen gepast was, ontdekken we op 17 juni. Dan verschijnt de game op de PC, de PlayStation 3 en de Xbox 360. Rond die tijd mag je dan ook een review verwachten van de game.