Onlangs mocht collega Stefan met de nieuwste Ghost Recon aan de slag, welke eind deze maand verschijnt onder de naam Future Soldier. Enthousiast verwoorde hij op de redactie zijn bevindingen, aan mij de taak om nog wat dieper op de game in te duiken.

Zoals de naam van de titel al doet vermoeden speelt Ghost Recon: Future Soldier zich enkele jaren in de toekomst af, hetgeen overigens niet vreemd is voor de franchise. Eén van de Ghosts teams is ten onder gegaan aan een bom en een tweede team is ingezet om onderzoek te plegen naar de achtergrond hiervan. Het is volgens Ubisoft een realistisch scenario, en op dit woord ligt nu net de nadruk. Ondanks dat het spel zich enkele jaren in de toekomst afspeelt en de technologie hierop is afgestemd betreft het namelijk geen sciencefiction titel waarbij de ontwikkelaar haar gedachten de vrije loop heeft laten gaan, in plaats daarvan hebben ze zich beroepen op het Amerikaanse leger en hun ideeën. Natuurlijk is niet gezegd dat al deze uitwerkingen in de toekomst daadwerkelijk de standaard zullen worden, maar (toekomstig) realisme staat in alle elementen voorop.


Qua gameplay is Future Soldier nog altijd een third-person shooter waarbij we een squad aansturen, echter werkt dit ietwat anders dan voorheen. Als hoofdverantwoordelijke kunnen we doelen aanwijzen waar de rest van het team zich op zal richten, om na een teken tegelijkertijd aan te vallen. De Ghosts zijn echter zeker niet dom, ook buiten je orders om handelen ze slim, zoeken ze cover en kiezen ze hun doelen. Om dit kracht bij te zetten is er het zogeheten Gunsmith, waarbij we voorafgaande aan een missie onze wapens kunnen kiezen. Het klinkt weinig vernieuwend, ware het niet dat ieder van de wapens geheel te demonteren is om per onderdeel keuzes te maken voor zowel jezelf als je squad. Op de Xbox 360 is het demonteren en monteren van je wapens zelfs mogelijk met Kinect, ben je echter niet zo handig aangelegd dan is er tevens een geautomatiseerde optie die de keuzes voor je maakt.

Eveneens een groot onderdeel binnen de gameplay betreft de camouflage waardoor de Ghosts lastiger, of zelfs geheel niet, te zien zijn. Eenmaal aangetrokken word je vrijwel onzichtbaar voor je tegenstanders, echter benadrukt de ontwikkelaar dat het hier een prototype betreft, inclusief diens fouten. Wanneer je dan ook te snel beweegt of je wapen gebruikt zal de camouflage wegvallen, tevens zullen je vijanden je kunnen zien wanneer je te dichtbij komt.


Om niet ontdekt te worden zul je echter niet alleen camouflage kunnen gebruiken, het zoeken van cover is minstens even belangrijk, mits je een juiste positie in neemt. Wanneer je achter een muur gaat zitten zul je je een aardig lange tijd schuil kunnen houden, een houten schutting zal echter direct worden doorboord. Omdat vijanden eveneens gebruik maken van schuilplaatsen zijn er enkele hulpmiddelen om ze alsnog te spotten, zo kun je middels de Magnetic View door objecten heen kijken, een Drone op onderzoek sturen of een Sensor Grenade gooien die de omgeving op vijanden scant.

Naast de singleplayer kent de game andere modi, waaronder Guerilla, die geheel draait om samenwerking. Doel is om een basis te verdedigen, waarbij het gebied duidelijk is afgerasterd om de grenzen aan te geven. De vijand is al van buiten deze grens te spotten, echter beginnen de problemen pas echt wanneer ze deze grens overschrijden, vanaf dat moment heb je nog maar twintig seconden om de vijand om te leggen of terug te dringen. Wanneer dit je meermaals lukt speel je overigens diverse beloningen vrij waarmee de basis nog beter verdedigd kan worden, hier tegenover staat dat de tegenstand eveneens toe zal nemen waardoor je deze beloningen ook daadwerkelijk nodig hebt. Vergelijk het met de Horde mode uit Gears of War en je hebt een goed beeld van het idee.


Natuurlijk ontbreekt ook in deze Ghost Recon titel geen multiplayer, waarbij de Ghosts en de Bodark het tegen elkaar opnemen en we kunnen kiezen uit meerdere klassen. De ene is hierbij meer van het aanvallende type die voorop gaat in de strijd terwijl de ander juist een meer defensieve rol inneemt en zijn aanvallen op afstand uitvoert. Het spel kent verschillende modi, te weten Saboteur (spoor een bom op en brengt deze tot ontploffing bij de vijand), Conflict (voltooi zoveel mogelijk doelen in vijftien minuten), Decoy (een verdedigend team dient drie doelen te beschermen, waarbij er slechts één het echte doel is en de andere twee dienen als lokaas) en Siege (verdedig twee bomlocaties tegenover de aanvallers, waarbij er geen respawns zijn). Aan variatie dan ook geen gebrek, hetgeen zeker met de beschikbare futuristische wapens en gadgets een indrukwekkende ervaring op moet leveren.