Het Strategy RPG genre is een niche in de games industrie op zich. Met een trouwe fanbase lukt het ontwikkelaars toch niet om meer dan een paar succesvolle titels in dit genre per jaar te lanceren. Maar als er dan weer eens zo´n topper komt, zijn de fans vaak maandenlang tevreden. Ook Nintendo heeft hier een aandeel in.

Sinds de NES ontwikkelt Nintendo namelijk al Fire Emblem games, een game serie die volgens velen zelfs de grondlegger van het Strategy RPG genre is geweest. We hebben inmiddels in het westen sinds een aantal jaren ook kennis mogen maken met de Fire Emblem games en ook hier heeft het zijn sporen achter gelaten. Na enkele GBA en Gamecube games is er al een aantal jaren geen nieuwe Fire Emblem game verschenen, op een remake voor de DS na. Gelukkig gaat dit binnenkort veranderen met Fire Emblem: Awakening.



Het verhaal draait om twee koninkrijken, Iris en Perezia. Beiden aanbidden één van de draken die eeuwen geleden de wereld in hun strijd verwikkelden. De Divine Dragon en Evil Dragon. Zoals je misschien al raadt, aanbidden beide koninkrijken één van de twee. De spanningen tussen de twee grootmachten zijn hoog en de hoofdrolspeler, Krom, leidt een kleine strijdmacht om de vrede in zijn koninkrijk, Iris, te bewaren. Gaandeweg het verhaalt vordert zul je uiteraard veel andere karakters ontmoeten en genoeg plotwendingen tegenkomen, zoals we gewend zijn in Fire Emblem games.

Het gevechtssysteem in Fire Emblem: Awakening blijft grotendeels hetzelfde. In elk hoofdstuk is het de bedoeling dat je een gevecht wint volgens de condities die zijn aangegeven. Soms is dit het uitschakelen van een baas, soms het veroveren van een locatie of het gewoonweg een aantal beurten uithouden. Jawel, de game is turn-based. Voor elk gevecht krijg je de beschikking over een aantal van je karakters, wat inhoudt dat naarmate je leger groeit, je zal moeten kiezen wie je telkens inzet. Elk karakter heeft een klasse en elke klasse heeft bepaalde pluspunten en minpunten. Daarnaast maakt het ook nog uit wat voor wapen je gebruikt om mee aan te vallen of verdedigen.



Wat erg opgevallen is in de serie, is dat er veel geëxperimenteerd is met nieuwe features in de laatste games. Zo bevat één van de Fire Emblem games een wereldmap waarover je jezelf kunt verplaatsen, is het al mogelijk geweest om de klassen van je karakters te veranderen en was het in sommige Fire Emblem games mogelijk om tussen de gevechten door in je basis dialogen te starten met de andere karakters. Dit allemaal gaf Fire Emblem op zich net allemaal dat extra stukje diepgang waardoor het nog leuker werd. In deze Fire Emblem komen al deze features terug, in één game.

Daarnaast wordt er een nieuwe feature geïntroduceerd. Wanneer twee van jouw karakters naast elkaar staan op het speelveld en één van jouw karakters valt aan of wordt aan gevallen, bestaat de kans dat jouw karakters elkaar bijstaan in de aanval of de verdediging. Zo wordt het steeds belangrijker om te zorgen dat je jouw troepen strategisch neerzet. Het is ook mogelijk om diverse skills te unlocken in de game en deze te equippen voor één van jouw karakters. Zo kun je jouw favoriete karakters net iets sterker maken.



De graphics stellen ook zeker niet teleur, afgaande van de gereleasde screenshots en trailers. Alhoewel de 3D functionaliteit van de 3DS geen hoofdrol speelt, is er toch te zien dat er grafisch veel werk in gestoken is. Verder wordt er ook weer meer gedaan met de online mogelijkheden van de 3DS. Voor het eerst wordt er namelijk met DLC gewerkt, waardoor de fans zich nog maanden na de release kan bezig houden met nieuwe content. Al met al lijkt Fire Emblem: Awakening een topper te gaan worden in de serie. Wij Europeanen mogen de titel ergens in 2012 verwachten, als alles volgens planning loopt. Hou Gamed in de gaten rond de E3 voor meer informatie!