In 1998 werd de Russische ontwikkelaar Wargaming opgericht, toch duurde het tot 2003 voordat ze hun eerste succes boekten met Massive Assault, in 2009 gevolgd door Order of War. Het was echter in 2010 dat wereldfaam werd bereikt met de lancering van World of Tanks, een PC titel die gebruik maakt van het freemium model.

Voor gamers die onbekend zijn met dit model: World of Tanks is gratis te spelen (het zogeheten free-to-play), echter heb je de optie om middels betalingen gebruik te maken van premium functies. Door echt geld neer te leggen krijg je in-game Gold waarmee je de tanks van een nieuw uiterlijk kunt voorzien. Ze noemen dit free-to-win, een vervanging van het eerder gehanteerde pay-to-win, waarbij nog geld gebruikt kon worden om sneller te levellen. Het neerleggen van geld is overigens geen vereiste, ook door enkel de game te spelen verdien je namelijk de middelen om de verschillende onderdelen eveneens te veranderen zoals je dit met echt geld zou doen. Maar wat voor game is World of Tanks nu eigenlijk? Zoals de naam al aangeeft draait de gameplay geheel om de oorlogsvoertuigen, meer dan tweehonderd historisch accurate exemplaren uit onder andere Amerika, Rusland, Groot-Brittannië, Duitsland, Frankrijk en China. Vanwege de vele aanpassingsopties kun je zelf een keuze maken of je een zwaar, langzaam rijdend doch krachtig exemplaar wilt besturen of juist een minder krachtige tank die zich daarentegen snel kan verplaatsen. Doel is uiteindelijk om middels samenwerking de tegenstander te verslaan, een simpel principe dat zeventig miljoen gamers al vele uren bezig heeft weten te houden.


Al het bovenstaande is niet langer enkel exclusief speelbaar op de PC aangezien World of Tanks tevens zijn overstap zal maken naar de Xbox 360. Ook hier betreft het een free-to-play titel, waarvoor je wel Xbox Live Gold dient te hebben om het te kunnen blijven spelen. Xbox Live Silver leden worden niet geheel uitgesloten, zij mogen de game namelijk eveneens gratis uittesten, het zij voor een kortere periode. Een link met de PC versie ontbreekt, hetgeen niet raar is aangezien de controls geheel overgezet zijn naar de controller. In de door ons gespeelde beta werkte dit gelukkig prima, een tutorial zorgt ervoor dat je niet meteen in het diepe wordt gegooid waardoor de controls je rustig eigen worden gemaakt. Er lijkt hierbij gebruik gemaakt te worden van een lichtelijk auto-aim systeem ter compensatie van de minder nauwkeurige controller in vergelijking tot de muis en toetsenbord.

In deze beta konden we in eerste instantie kiezen uit een tweetal tanks, naarmate je verder komt en ervaring opbouwt openen zich steeds meer exemplaren voor je. Het totaalaanbod van tanks ligt hierbij nog onder die van de PC uitgave, echter belooft de ontwikkelaar ons dat dit uiteindelijk zoveel mogelijk gelijk getrokken zal gaan worden. We hopen dat ze bij deze aanpassingen ook het menu onder handen nemen, deze is namelijk aan informatie nog wat te summier. Aangezien het nog een beta betreft willen we hier vooralsnog geen conclusies aan verbinden.


Grafisch is World of Tanks wat je ervan mag verwachten. Hiermee willen we aan geven dat je geen hoogstandje voorgeschoteld krijgt, hetgeen niet vreemd is aangezien het een gratis game betreft. Belangrijk is dat alles vloeiend verloopt, iets wat we onder andere toe kunnen schrijven aan de aanpassingen in je radar en het gebruik maken van balkjes in plaats van cijfers. Het lijken kleine aanpassingen, maar zorgen er allen voor dat de Xbox 360 versie net wat gebruiksvriendelijker oogt dan de PC uitgave. Of dit alles een even groot succes weet te realiseren op de console is nog even afwachten, een precieze releasedatum ontbreekt vooralsnog.