In de jaren '90 schreef Saki Okuse de manga Twilight of the Dark Master. In 1997 produceerden Toei Animation en Madhouse Studios een OVA op basis van de manga. Is deze OVA de moeite waard of stelt Twilight of the Dark Master teleur?

Twilight of the Dark Master duurt 45 minuten en verplaatst ons naar Neo-Shinjuki in het jaar 2089. In dat jaar lijkt er eindelijk een einde te komen aan de strijd tussen de monsterachtige demonen en de edele Hoeders. De ene groep werd uitgevonden door Moeder Aarde om de mensheid te leren vechten, de andere om ze te verdedigen. Sinds het begin der tijden vechten de twee groepen tegen elkaar, maar momenteel blijft er amper één demon en één Hoeder over. De Hoeder Tsunami Shijo en de demon Takamiya kennen elkaar daarbij uit het verleden. Dertig jaar geleden doodde Takamiya de vriendin van Shijo waarna hij wraak nam en de demon opsloot ten koste van tienduizenden mensenlevens. Dankzij de corruptheid van de nietsvermoedende mens is de demon nu terug.


De film bewaart dit verhaal en hun saaie, korte gevecht tot het einde. Je moet eerst het saaie plot om hen te bevrijden volgen. Tsunami werkt voor een dame wiens verloofde veranderd is in een monster door een speciale drug. Hij moet haar verloofde zoeken en de verantwoordelijken stoppen. Uiteindelijk slaagt de dame ook in haar doel, maar ze wordt gedood door haar verloofde. Hij wordt later dan weer simpelweg gedood door Tsunami. Deze personages zijn verder ook niet interessant, het kan je niet veel schelen dat ze sterven. Hetzelfde kan gezegd worden over de Long tweeling, zij vormen de primaire antagonisten tot de verschijning van Takamiya. Het zijn Hoeders tot ze gecorrumpeerd worden door Takamiya. Ondanks hun status weet Tsunami ze moeiteloos uit te roeien.

Het leuke is dat alle personages snel sterven zonder dat je het iets kan schelen, uiteindelijk overleven maar twee personages de film. Eén van die twee verschijnt maar eenmaal in beeld en de ander is het hulpje. Elk ander personage sterft op een snelle, weinig interessante wijze. Twilight of the Dark Master is een dramafilm, maar een dramafilm werkt niet zonder medeleven met de personages. De uitwerking van het verhaal is te slecht ondanks de leuke, maar cliché basis. De scènes zijn ook te duister om Twilight of the Dark Master interessant te houden. Het is zeer gemakkelijk om het overzicht te verliezen ondanks het feit dat maar weinig gebeurt op het scherm. Zelfs op een HD-TV is het niet te volgen.


Met het geluid presteert Madhouse beter, in de Amerikaanse versie heb je redelijk goede stemmen, waarbij een groot deel ook deelnam aan de Vampire Hunter D (Bloodlust) dub. De Japanse stemmen klinken zelfs nog een pak beter. De stemacteurs zijn in deze versie ook een pak meer ervaren. Het hoofdpersonage klinkt echter in geen van beide versies overtuigend, zijn stem verpest het eigenlijk. Datzelfde kan ook gezegd worden over zijn uiterlijk. Madhouse heeft enkele belangrijke toppers op zijn naam staan, zelfs in dit genre met Vampire Hunter D: Bloodlust, maar ondanks de gelijkenissen in grafische stijl is Twilight of the Dark Master geen aanrader. In hetzelfde genre met een soortgelijk plot kies je beter voor de Keanu Reeves film Constantine. Deze was zeker niet perfect, maar kwam in ieder geval nog indrukwekkender over.