Het DC universum is rijk vertegenwoordigd, zo blijkt ook uit LEGO Batman 3: Beyond Gotham. Met meer dan honderdvijftig karakters zal de verveling niet snel toeslaan, vraag is alleen: is er naast deze kwantiteit ook nog genoeg ruimte voor kwaliteit?

De verhaallijn geeft in ieder geval genoeg ruimte om vele karakters te laten schitteren. Nee, niet ieder van de karakters speelt een prominente rol, maar er is voldoende afwisseling om de verveling niet snel toe te laten slaan. Dit komt mede omdat je gedurende de missies niet alleen traditionele helden als Batman en Superman onder de knoppen krijgt, maar ook met de schurken aan de slag mag. Dit alles hangt samen met het verhaal waarin Brainiac een prominente rol speelt, maar waarin ook de diverse subkarakters hun eigen bijdrage leveren.

De opzet van LEGO Batman 3 is niet heel anders dan hetgeen wat we reeds eerder zagen. Er is ditmaal geen grootse, overkoepelende hub, in plaats daarvan is gekozen voor kleinere locaties die met elkaar verbonden zijn, zoals we dit ook tegen kwamen in The LEGO Movie Videogame. Buiten deze locaties doorlopen we diverse missies, eerst voor de verhaallijn, later om al de geheimen te ontrafelen in Free Play. Het ene karakter kan vliegen om bij hogere locaties te komen, een ander heeft een laser om door gouden objecten heen te gaan en Brainiac is het enige karakter die zwarte objecten kan openen. Enkel wanneer je de gehele game uitspeelt zul je de kwaliteiten in handen hebben om alles uit de game te halen, waardoor de herspeelbaarheid zeer hoog ligt.


Toch zijn er ook enige kritiekpunten te noemen. Van een echte vernieuwing is bijvoorbeeld geen sprake, ook nu dienen we gouden bricks te verzamelen, rode stenen te vinden, minikits bij elkaar te sprokkelen en een karakter – in dit geval Adam West – te bevrijden. Sterker nog, ten opzichte van LEGO The Hobbit is er zelfs een vermindering aan features, we hoeven namelijk niet langer grondstoffen te verzamelen. Echt verwonderlijk is dit overigens niet aangezien het minder goed bij deze spelwereld past, maar hier tegenover staat dat er geen verdere toevoegingen zijn. Tevens is er enige kritiek op de opening van het spel, de eerste uren begeef je je vooral in en rondom de Batcave, pas na enkele missies krijg je meer afwisseling van locatie, hetgeen de game meteen een stuk interessanter maakt. Even doorbijten dus.

Wat eveneens een interessante toevoeging is, is dat we de verschillende outfits van de karakters direct kunnen gebruiken nadat je deze hebt gevonden. Moest je voorheen eerst op een speciaal portaal staan om van outfit te kunnen wisselen, daar is dit nu niet langer nodig. Het is een aangename toevoeging die de spelsnelheid net wat verhoogt, tevens is het leuk om te zien hoeveel verschillende outfits er aanwezig zijn en wat diens verschillende functies zijn. Een andere vernieuwing vinden we in Tron- en Resogun-achtige stukken, waarbij de eerste onnodig aanvoelen door diens lege opvulling en de laatste juist van een hoge kwaliteit zijn. Als kers op de taart is er zelfs een level dat geheel geïnspireerd is door de Batman TV-serie uit de zestiger jaren, inclusief iconische geluiden en muziekjes, zoals je deze vaker in de game tegen zult komen. Samen met de vele karakters en de verwijzingen naar de comics en TV-series is de fanservice van een hoog niveau.


Grafisch is de game niet anders dan zijn voorgangers, wel moet gezegd worden dat er een stuk minder bugs aanwezig lijken te zijn. Nergens kwam ik vast te zitten en als ik al eens na moest denken over hoe ik verder moest, lag dit eerder aan mijn te moeilijke denkwerk dan aan de game zelf. Het coöperatieve aspect, toch één van de leukere manieren om het spel te beleven, werkt eveneens zeer goed. Het is nog leuker om het verhaal samen te doorlopen, zeker ook omdat de teksten wederom zijn ingesproken en de stemacteurs allen overtuigend hun werk hebben gedaan.

Om terug te komen op de vraag uit de inleiding: geeft LEGO Batman 3: Beyond Gotham naast diens kwantiteit ook kwaliteit? Het antwoord is een volmondig ja, maar wel eentje met een kleine kanttekening. Ben je namelijk iemand die graag wat meer vernieuwing in de LEGO titels ziet, dan zal deze game je teleurstellen. De ontwikkelaar steunt vooral op eerder geboekte successen en de vernieuwingen zijn minimalistisch. Voor de kwaliteit maakt dit echter geen verschil, ondanks enkele kleine missers als de Tron-levels en de beperkte locaties waarin je voertuigen kunt gebruiken is het spel een feest voor jong, oud en alles er tussenin.