Voor de inspiratiebron van Steep hoefde Ubisoft Annecy niet ver te zoeken. Slechts enkele kilometers van de studio verwijderd ligt de Mont Blanc, één van de hoogste gebergten in Europa. Het is de liefde voor de berg die de medewerkers nu vertalen naar een game.

Ubisoft weet de E3 persconferentie ieder jaar met een verrassing af te sluiten en ditmaal viel deze eer te beurt aan Steep. De grootse, door sneeuw bedekte bergen van de Alpen en Alaska vormen een enorm speelveld dat spelers vrij kunnen verkennen, waar ze de competitie met anderen aan kunnen gaan of de meest gekke stunts op uit kunnen voeren. De ontwikkelaar stopt de gameplay niet in één hokje, in plaats daarvan betreft het een variëteit aan sporten zoals skiën, snowboarden, paragliden of de waaghalzerij van een wingsuit. Deze vier elementen hoef je niet los van elkaar te zien, je kunt ze namelijk met elkaar combineren tot één indrukwekkend spektakel. Voor de mensen die levensmoe zijn, zullen we maar zeggen.


Hoewel witte vlakten in eerste instantie een ietwat eentonig geheel lijkt te vormen wil de ontwikkelaar dit juist voorkomen. Niet alleen is er een dag- en nachtcyclus, ook de weersomstandigheden kunnen het de speler flink moeilijk maken. Wanneer je deze extreme situaties weet te overwinnen is natuurlijk niets leuker dan deze momenten vast te leggen en te delen met de wereld, hetgeen gelukkig mogelijk is. Je bent niet beperkt tot het opnemen van een simpel filmpje, als een ware regisseur kies je verschillende camerastandpunten en zoom je in of uit om je acties nog beter in beeld te brengen. Het is zelfs mogelijk om hier een uitdaging aan te verbinden, zo kun je vrienden uitdagen om een nog mooier shot te maken op dezelfde locatie.

Als solistische speler kun je diverse activiteiten aanvangen, toch draait Steep vooral om diens multiplayer. Iedereen zit tegelijkertijd op één wereldwijde server, waarbij je enkel de spelers te zien krijgt die relevant voor je zijn. Deze relevantie wordt afgemeten aan diverse factoren, waaronder je locatie en taal. Het moet ervoor zorgen dat je een vloeiende gameplay-ervaring krijgt waarin je elkaar uit kunt dagen binnen diverse disciplines. Mogelijkheden zijn een simpele race, wie de meeste punten kan scoren door tricks uit te voeren of wie de hoogste jump van een cliff maakt. Uiteraard kennen al deze disciplines ondersteuning van leaderboards om te bewijzen dat jij daadwerkelijk de beste bent.


Maar dit is nog niet alles. Naast de uitdagingen die de ontwikkelaar voor de speler heeft gecreëerd kun je ook zelf uitdagingen bedenken. Wie is er bijvoorbeeld het snelste beneden, enkel gebruikmakend van een wingsuit? Of sta je juist toe dat je alle mogelijkheden aan mag grijpen om maar zo snel mogelijk de voet van de berg te bereiken? Ook op ander vlak kun je als speler je creativiteit de vrije loop laten, het is namelijk mogelijk je eigen man of vrouw vorm te geven, inclusief outfit, rugzak en additionele (visuele) toevoegen als flares en zaklampen. Kortom; Steep lijkt genoeg te gaan geven om waaghalzen de tijd van hun leven te geven. Ubisoft Annecy krijgt bij de ontwikkeling hulp van Ubisoft Montpellier en Ubisoft Kiev, waarbij laatstgenoemde de PC versie voor haar rekening neemt. De game moet deze winter tevens verkrijgbaar zijn op de PlayStation 4 en Xbox One.