In korte tijd krijgen we met Yooka-Laylee en Snake Pass twee 3D platformers die ons mee willen voeren naar vroeger tijden. Beiden doen dit met vrolijke graphics en kleurrijke karakters, toch verschillen ze op ander gebied met elkaar. Daar waar Yooka-Laylee de meer klassieke gameplay kiest moeten we ons in Snake Pass de controls opnieuw eigen maken.
Zoals de naam al doet vermoeden spelen we in deze titel van Sumo Digital, bekend van onder andere LittleBigPlanet 3 en Sonic & All-Stars Racing: Transformed, namelijk als een slang. Niet het type die je aanvalt als je te dichtbij komt, maar een op het oog lieve verschijning die graag in het zonnetje ligt en een baantje in het zwembad trekt. Aan dit luie bestaan van Noodle komt een einde als de kolibrie Doodle ten tonele verschijnt om hem te waarschuwen. Een kwade entiteit sluit portalen die het reizen tussen verschillende eilanden onmogelijk maakt en dus moet je jacht maken op gekleurde stenen. Het verhaal lijkt inderdaad op de vrijmibo op een bierviltje genoteerd te zijn en kan direct worden vergeten. Belangrijker is het om stil te staan bij de controls die allesbehalve traditioneel zijn.
We zullen het nog maar eens herhalen: in Snake Pass speel je als een slang. Een beest die niet rechtop loopt, noch kan springen. In plaats daarvan glibber je door de omgeving en wurm je jezelf rondom stokken en andere objecten. Elementen als snelheid behouden, het hoofd omhoog houden en kronkelend bewegen liggen dan ook ten grondslag aan het voortbewegen. Het vraagt enige gewenning en gelukkig zijn de eerste levels hier dan ook naar. Het laat je op een rustige manier kennis maken met de controls en mocht toch blijken dat je er niet aan kunt wennen dan is er altijd nog een Easy stand om in te schakelen. Persoonlijk moedig ik dit echter niet aan. Hoewel er momenten zijn waarop je de game zult vervloeken haal je het unieke aspect weg en vervalt het toch grotendeels in een dertien in een dozijn titel.
Het hoofddoel is om in de zestien levels een drietal gekleurde stenen te vinden die weer een portaal naar een volgend level openen. Deze opdracht vervul je in zes tot acht uur en hier is de prijs van 19,99 Euro dan ook naar. Toch is er genoeg reden om meer uit de game te halen. Ieder level bevat ook nog eens twintig bubbels en vijf munten om te verzamelen, alsmede een Time Trial om je nog meer uit te dagen. Het doorgronden van de levels om de collectibles te verzamelen rekt de spelduur op, maar komt ook met de nodige frustratie in de vorm van de camera. Met name in kleinere ruimtes ben je niet alleen bezig om Noodle door de levels te loodsen, je bent tevens aan het stoeien om de camera in de juiste richting te manoeuvreren. Een ander hekel punt is het checkpoint systeem. Ze liggen te ver uit elkaar en bevinden zich veelal op vervelende locaties.
De ontwikkelaar heeft er goed aan gedaan om de levels niet te vullen met moeilijke puzzels. In plaats daarvan gaat het om kleine opdrachten als het omhalen van een hendel of het plaatsen van een bal in een gat. Ze gaan prima samen met de controls en enkel de verzamelaars onder ons zullen een grotere uitdaging voorgeschoteld krijgen door de grotere moeite die ze moeten nemen. De vier werelden hebben ieder hun eigen thema, te weten groene landschappen, water, lava en lucht. Allen zijn ze kleurrijk en iets anders wat ze met elkaar gemeen hebben is dat de textures soms van een ietwat lage kwaliteit zijn. Dit valt met name op in de achtergronden maar gelukkig stoort dit zelden. De soundtrack is samengesteld door David Wise, die je mogelijk kent van zijn bijdrage aan Donkey Kong Country. Hij weet ditzelfde kwaliteitsniveau te behalen met enig kritiekpunt dat er te weinig tracks aanwezig zijn. Hierdoor vallen ze iets te snel in herhalen, mede omdat ze niet toegespitst zijn op de verschillende werelden. Snake Pass is door dit alles een game geworden die iets nieuws probeert en om hiervan te genieten moet je over enig doorzettingsvermogen beschikken. Ben je bereid wat moeite in de controls te stoppen en het enkele minder geslaagde elementen te vergeven dan krijg je een uitdagende 3D platformer voorgeschoteld.
|
