Als je ergens teveel van krijgt, komt het soms je neus uit. Dit geldt echter niet voor de sporten die ik op de Xbox 360 speel. Net bekomen van NBA 2K6 stapte ik het ijs op om NHL 2K6 aan een grondige test te onderwerpen. Kan het spel de 85 score van de PS2 en Xbox versie vasthouden?

Eerder hebben we aandacht besteed aan NHL 2K6 voor de huidige generatie. Ik verwijs je dan ook naar die review als je meer wilt weten over alle gameplay opties die het spel rijk is. Binnen deze review zal ik me beperken tot de opties die anders zijn, of speciale aandacht verdienen.

Net als op de huidige generatie is NHL 2K6 op de Xbox 360 prima speelbaar. Begin je nog met wat passings en schoten, al snel krijg je de controls in de vingers en glijd je als een volleerde ballerina over het ijs. Beginnende spelers kunnen echter wel afgeschrikt worden door alle regels en tactieken die het spel rijk is. Enige kennis van de sport is echt belangrijk als je niet meteen wilt verdwalen in de vele opties die het spel je te bieden heeft. Gelukkig zijn vele regels wel uit te schakelen, waardoor je dit stukje bij beetje op kunt bouwen. Tevens kun je kiezen of je agressief wilt spelen of juist niet, waardoor je een juiste balans in het spel aan kunt brengen als je net begonnen bent.



De AI van je tegenstanders en medespelers is niet altijd even goed te noemen. Soms ligt de puck los op het ijs en zal niemand een poging wagen om deze te bemachtigen. Dit gebeurt ook wanneer twee spelers meer oog voor elkaar hebben en de nodige beuken uitdelen. De puck ligt er op dat moment eenzaam bij en de overige spelers lijkt het aan intelligentie te ontbreken om deze over te nemen. Daarnaast viel het me op dat spelers zich niet snel vrij proberen te zetten. Ze blijven vaak bij hun tegenstander staan, zelfs wanneer er een gat vrij is. Hierdoor moet je zelf het gat open proberen te trekken, terwijl dit veel sneller doorgespeeld had kunnen worden.

Het grafische aspect is er weer één van uitersten. Degene die onze NBA 2K6 review gelezen hebben, weten dan meteen waar ik het over heb. Hoe mooi de graphics ook mogen zijn op een HDTV, weinig blijft er van over op de normale TV. Toegegeven, het ijs oogt erg realistisch en laat zelfs de sporen van de schaatsen achter, maar op de andere details is veel aan te merken. Spelers ogen kwalitatief amper beter dan op de Xbox, en daar kopen we toch geen next-generation game voor. Het is de ontwikkelaar dan ook aan te rekenen dat alle nadruk op de HDTV's lijkt te liggen, en het merendeel van de mensen met een normale TV de dupe zijn van deze aanpak.



Op het gebied van geluid ben ik wat enthousiaster, maar ook hier zijn de nodige dingen op aan te merken. Zo zijn de commentatoren wat mat en als ze de hele tijd refereren naar "number 9" en "number 31" in plaats van echte namen, lijkt het alsof ze al snel in herhaling vallen. Daarnaast hebben ze nauwelijks wat toe te voegen op het gebied van statistieken, amper dan de uitslag van dat moment. De muziek en het publiek maken daarentegen veel goed. De muziek is vooral een aaneenschakeling van goede rock deuntjes en het publiek laat zich goed horen. Speel je naar hun smaak zelfs een slechte wedstrijd, dan vinden ze het ook niet erg om al hun troep op het veld te kegelen.

Advies
Ik heb me zeer vermaakt met NHL 2K6 op de Xbox 360, maar daarvoor moet je wel twee dingen voor lief nemen. Ten eerste zijn de graphics ondermaats, ervan uitgaande dat je geen HDTV thuis hebt staan. Heb je dit wel, tel dan anderhalve punt bij het cijfer op. Bezit je geen HDTV en je ziet een versie voor de huidige generatie voor een goedkopere prijs, schaf dan gerust deze aan. Ten tweede kun je pas echt de volle mogelijkheden uit het spel halen als je enige kennis hebt van het spelletje. Pas dan kun je echt los met alle opties en mogelijkheden die het spel te bieden heeft. Ik ben echter bang dat mensen die weinig hebben met de sport al snel zullen afhaken, bedenk dan ook goed tot welke categorie je behoort.