Begin deze maand bracht ontwikkelaar Midway het spel Blitz: The League op de markt. Opvallend is dat we hier niet te maken hebben met een opvolger, maar met een vrijwel identieke game die op de Xbox verscheen. Komt Midway weg met deze makkelijke oplossing?

Om maar meteen iets duidelijk te maken: ik heb totaal geen probleem met ports. Als je geen beschikking had over een Xbox, maar toch graag Blitz: The League wil spelen, dan komt Midway met de perfecte oplossing. Echter, als ze zich er met weinig moeite vanaf hebben willen maken, dan is het de vraag of ze hiermee weg zullen komen. Laten we echter bij het begin beginnen voordat we kijken welke kant dit spel op schiet.

Blitz: The League is een American Football game die acht stoere mannen van het ene team tegenover acht stoere mannen van het andere team plaatst. Daar waar ik in normaal American Football games vaak moe wordt van alle schema’s en opties die je om het hoofd vliegen, daar is Blitz simpel gehouden. Geen overdreven schema’s, maar de basis van de sport, overdreven met een sausje die het spel zeer aantrekkelijk maakt. Hoewel je nog steeds de basiskennis van de sport nodig zult hebben, maakt de game het geheel zeer toegankelijk.



Omdat Electronic Arts de unieke rechten heeft op de NFL heeft Midway een andere oplossing moeten bedenken. Dit hebben ze gedaan door een verhaallijn te bedenken waarin je net gedegradeerd bent tot de derde divisie en je nu een geheel nieuw team op zult moeten zetten. Deze creatie gaat gepaard met een naam voor je team, de keuze van je eigen stad en het maken van je eigen logo. Kort hierna kies je een beginnende offensieve speler en een ervaren defensieve speler, waar de nadruk van het verhaal vervolgens op zal liggen. Nadat de rest van het team eromheen is opgebouwd, is het de bedoeling om je van de derde naar de eerste divisie op te werken door in iedere divisie de titel binnen te slepen.

Eigenlijk moet ik er nu ook nog bij zeggen dat de burgemeester, de inwoners van de stad en zelfs seksuele interacties met cheerleaders een rol spelen, maar sommige dingen kun je maar beter niet in een review vermelden. Geld is een punt dat een belangrijke rol speelt in het spel. Door wedstrijden te winnen (en bijvoorbeeld geld op je eigen team te zetten) sleep je geld binnen wat je kunt gebruiken om je team beter te maken. Eén van de manieren om dit te doen is door wat drugs toe te dienen, maar uiteraard dien je altijd op te letten dat je de spelers niet teveel drugs toedient of dat je niet tegen een drugstest aan loopt.



Zoals je inmiddels al door had is NFL: Blitz niet bepaald een game die het realisme tot angstvallige hoogtes wil benaderen. Een ander gegeven waarin we dit terug zien is de Clash meter. Door goed te spelen, dus door je tegenstanders van punten af te houden en zelf touchdowns te blijven scoren, vul je deze meter die werkt als de Gamebreaker uit de EA games. Het gebruik van de meter zorgt ervoor dat je als aanvaller sneller kunt rennen dan de rest van het veld, of als verdediger nog smerigere overtredingen kunt maken om tegenstanders van een punt af te houden. Eenmaal een grove overtreding gemaakt, eentje die er normaal voor zou zorgen dat iemands carrière voorbij is, dan zal deze verzorging nodig hebben en een deel van de speeltijd niet mee kunnen doen.

Is deze speler echter te belangrijk voor je team, dan kun je ervoor kiezen om deze eerder terug te laten komen, inclusief het risico dat de blessure erger zal worden. De toevoeging van de clash meter is helaas niet geheel in balans, hoewel de computer het ook gebruikt, is het voordeel dat je eruit kunt halen soms zo groot dat de tegenstander weinig inspraak meer heeft. Toch zorgt de meter er wel voor dat ook mensen die weinig hebben met de sport er een leuke tijd mee kunnen beleven. Andersom is echter ook het geval: mensen die de American Football sport een warm hart toedragen zullen weinig hebben met dit soort speelopties.