De Pokémon franchise bestaat tien jaar en in dat decennium zijn er al heel wat titels verschenen. Dit jaar krijgt de Nintendo DS in Europa en Amerika Pokémon Diamond en Pearl te verwerken, twee games waarin je alle Pokémon moet kunnen vangen. Op 26 juli kunnen we aan de slag.

Opnieuw mogen we aan het werk met een voor ons onbekend personage. Deze jongen of dit meisje woont in Sinnoh, na Kanto, Jotho en Hoenn het vierde gebied waar we naartoe reizen om Pokémon te vangen. Sinnoh is een eiland dat is gebaseerd op het echt bestaande Japanse eiland Hokkaido. Het lijkt een vredige plek, maar schijn bedriegt. Het plekje wordt geteisterd door Team Galactic dat enkele legendarische Pokémon wil vangen om ze te misbruiken. Gelukkig kan onze held alles aan, waaronder de wereld redden terwijl hij of zij nog eens alle acht gymleiders moet verslaan om naar de Elite Four te mogen. Het is maar goed dat we deze RPG's niet voor het verhaal spelen, want na de vorige delen lijkt dat toch voorspelbaar te worden.


Bij deze nieuwe titels horen natuurlijk ook een hele hoop nieuwe Pokémon, het verzinnen van nieuwe soorten wordt echter met elke generatie heel wat moeilijker. De eerste 151 Pokémon waren nog allemaal origineel, maar sindsdien moet men veel meer moeite doen. Om het wat gemakkelijker te laten worden, introduceerde Nintendo de zogenaamde pre-evoluties en enkele evoluties die in eerdere delen onbekend waren. In Pokémon Diamond & Pearl past men deze tactiek opnieuw toe, van de 107 nieuwe Pokémon zijn er 22 evoluties en zes pre-evoluties van Pokémon die we al kennen. Oude favoriet Evee bijvoorbeeld mag nog eens twee evoluties tot zijn arsenaal rekenen, na Flareon, Jolteon, Vaporeon, Espeon en Umbreon zijn er nu ook Leafeon en Glaceon.

Eigenlijk is er maar weinig veranderd aan de inhoud van het spel, de kerngameplay is nog steeds hetzelde. Je reist van stad naar stad waartussen je allerlei velden vol gras vindt, waar wilde Pokémon in rondlopen. Af en toe verschijnt er een Pokémon of een trainer waarna het gevecht kan beginnen. Tijdens dat gevecht houd je rekening met de types van je Pokémon en die van de tegenstander. Elk type heeft één of meer sterke punten en zwakke plekken die je moet onthouden. Ondanks de aanwezigheid van in totaal meer dan 450 Pokémon is het ook nog steeds de bedoeling om ze allemaal te vangen, gelukkig kun je na het verzamelen van de National Dex Pokémon ruilen met de Game Boy Advance versies. Extra's zoals een casino en een Pokémon Beauty Contest zitten ook nog steeds in het spel.


De Nintendo DS versie verschilt echter wel van de Game Boy Advance versies. Het dag en nachtsysteem is teruggekomen, dat systeem werd geďntroduceerd in Silver en Gold, maar werd geschrapt voor volgende delen. Dankzij de Nintendo DS staat het menu open op elk moment, het onderste scherm dient namelijk voor de menu's die je bedient met een snelle klik op het touchscreen. Dit lijkt in ieder geval een heel pak handiger dan in de originele games. Grote wijzigingen zijn er echter niet doorgevoerd in deze menu's, alles klinkt bekend. Ook nieuw is de toevoeging van een vijftigtal extra TMs waarbij de vijftig oude zijn behouden. Je kunt ook dagen doorbrengen met het zoeken naar zeldzame items in de mijntunnels.