In de jaren '80 maakte Vivendi verschillende avonturengames zoals Space Quest en Police Quest. De eerste drie games in de Police Quest serie werden gemaakt onder leiding van politieagent Jim Walls, maar deze vertrok toen de ontwikkeling van het vierde deel begon.

Op dat moment werd Daryl Gates aan het werk gezet, maar zijn eerste Police Quest was zeker geen groot succes. Police Quest IV: Open Season dat in 1993 verscheen kreeg veel kritiek en voor zijn volgende Police Quest verzon hij een heel nieuw concept. De vijfde Police Quest, Police Quest: SWAT was een FPS en een flop. Gates en Vivendi gaven het echter niet op, in 1998 brachten ze SWAT 2. Deze game maakte heel wat meer indruk en dat leidde tot het succesvolle SWAT 3 in 1999. Sindsdien zijn er regelmatig nieuwe games verschenen zoals SWAT 4 in 2005. Om de serie verder uit te bouwen brengt Vivendi volgende maand voor het eerst een SWAT uit op een handheld. SWAT: Target Liberty komt namelijk naar de PSP op 26 oktober.

Het plot van de game werd bedacht door Scott Rosenbaum die ook meegewerkt heeft aan politieserie The Shield en de ontwikkeling werd begeleid door Ken Thatcher, een SWAT veteraan. Het plot draait rond een speciaal SWAT team dat New York moet beschermen van terroristische aanvallen. Jij speelt Kurt Wolfe, de leider van het SWAT team dat moet afrekenen moet een toenemend aantal terroristische aanvallen. Dit is echter geen individueel fenomeen, achter de schermen blijkt er meer aan de hand. Wat er aan de hand is, moet je natuurlijk zelf ontdekken tijdens de vooruitgang van de missies. De meeste missies zijn onafhankelijk van elkaar zoals in de vorige games, maar is een overhangend plot om alles aan elkaar te binden.


Bij de overstap van PC naar PSP heeft de game net zoals Killzone de overstap van FPS naar Third Person Shooter gemaakt. Qua camerastandpunt lijkt de game sterk op Killzone: Liberation, maar de vergelijkingen zijn enkel oppervlakkig. In de game bestuur je Wolfe terwijl hij begeleid worden door twee van zijn teamgenoten. Elk van zijn vier mogelijke teamgenoten heeft andere vaardigheden, de keuze is dus belangrijk. Deze komen automatisch met je mee om te helpen, maar je kunt ze ook specifieke bevelen geven wanneer de situatie het vereist. Hiervoor moet de schouderknop ingedrukt worden waarna het ene personage wordt aangesproken met cirkeltje en het andere met het vierkante. Doe je dit niet, volgen ze jouw acties. Zo leunen ze tegen de muur wanneer jij dat doet om cover te zoeken.

Tijdens de game verken je bepaalde stukken van New York op zoek naar de terroristen. Eens je deze tegen het lijf loopt, is het beter om hen te arresteren dan hen definitief uit te schakelen. Ook in het echte leven arresteert men nu ook eenmaal liever een crimineel om hem te ondervragen in plaats van hem direct neer te schieten. De mogelijkheid bestaat zelfs om te praten met de tegenstander om hem zonder geweld te stoppen. Voor dit soort acties wordt de speler met meer punten beloond. Dit is een interessant concept voor een Third Person Shooter aangezien hier meestal niet op een kogel meer of minder wordt gekeken. Op deze manier wordt de singleplayer, die een achttal uur zal duren, hopelijk een pak meer divers.


De game beschikt over een multiplayer voor vier personen die enkel offline te spelen is in drie verschillende modes. De modes zijn Football, Rodeo Round-Up en Great Escape. Deze modes klinken origineel, het is enkel spijtig dat ze niet online te spelen zijn. In Football moet je de gijzelaars redden en ze naar een bepaald punt van het level brengen. Tijdens het overbrengen moet je de gijzelaars goed beschermen omdat ze traag bewegen. Daarnaast moet je echter wel snel vooruitgaan want de locatie waar de gijzelaars moeten gebracht worden, verandert op regelmatige basis. Te lang treuzelen is dus nefast voor de ervaring. Een gijzelaar achterlaten is ook geen optie, deze kunnen namelijk vermoord worden door een vijand of gered worden door één van de andere spelers.

De Rodeo Round-Up mode vereist een samenwerking tussen de spelers waarbij het de bedoeling is om zoveel mogelijk vijanden uit te schakelen binnen de tijd. Net zoals in de singleplayer is het beter om terroristen te arresteren dan ze te vermoorden. De laatste multiplayermode is Great Escape waarin één speler de taak krijgt om een VIP te redden terwijl de drie andere spelers terrorist zijn. De terroristen zijn zwakker dan de begeleider zodat hun aantal geen nadeel is voor de speler. Om deze reden zullen de terroristen samen moeten werken, anders worden ze compleet afgemaakt. Het gebrek aan online gameplay en gamesharing lijkt echter een hinderpaal te zijn om van deze multiplayer een goede ervaring te maken. Het kan namelijk moeilijk worden om drie vrienden met de game te vinden.