Met een enigszins teleurstellende Alone in the Dark achter de rug en Silent Hill: Homecoming, Fatal Frame 4 en Resident Evil 5 nog ver voor ons zit de horrorfan eventjes zonder voer. Tot eind juli tenminste. Siren: Blood Curse maakt dan een bloederig entree op PSN.
Siren, of liever gezegd Forbidden Siren, is altijd een tikkeltje ondergesneeuwd geweest. Geen wonder met concurrenten als Silent Hill en Resident Evil maar het lag ook aan de game zelf. Het origineel had te kampen met een omslachtige besturing, onduidelijke doelen (daarover straks meer) en een hoge moeilijkheidsgraad. Deel twee had het laatste opgelost, maar helaas kwam er een zwakke A.I. van je medevluchter daarvoor in de plaats. Daardoor bleef deze serie eerder frustrerend dan griezelig en verdween het in de middenmoot.
Maar er is hoop. Sony lijkt goed naar de kritieken te hebben geluisterd. Het kenmerk van de game, Sight Jacking, is namelijk stukken verbeterd. Om door de ogen van de tegenstander te kunnen kijken, hoef je niet meer eerst, als bij een radio, met de rechter analoogstick naar de Shibito (je vijand) ‘frequentie’ te zoeken. Een druk op de R2 knop is voldoende en met de D-pad kan je ook nog tussen de zombies wisselen. Verder wordt het beeld in tweeën gesplitst. Op de ene helft zie je jezelf, op de andere het zicht van de
ondode.
Daarnaast zal je nooit meer hopeloos verdwalen. Blood Curse lijkt meer lineair dan zijn voorgangers en geeft aanwijzingen wanneer nodig. Verder kent de game een handige 3D kaart waarop de (sub) doelen staan aangegeven. Tenslotte moeten veel checkpoints en snel laden ervoor zorgen dat de game niet frustreert. Misschien dat de game daardoor simpeler wordt, maar voor de fans die uren naar een uitweg zochten en als beloning herhaaldelijk een sikkel in de nek kregen zal het een opluchting zijn. De Shibito’s zijn namelijk nog steeds onsterfelijk.
Maar niet onkwetsbaar. Nog steeds kunnen we ze voor korte tijd onschadelijk maken en Sony heeft daarvoor de nodige verschillende vuur- en slagwapens gereed staan. Tot nu toe zagen we sikkels, pikhouwelen, een schep en een enkel pistool. Ieder wapen beschikt over zijn eigen finisher en daar vloeit uiteraard het nodige bloed bij. Siren is echter nog steeds een horrorgame, dus zijn de wapens vaker niet dan wel beschikbaar of blijkt een van de zeven karakters waarmee je gaat spelen te laf om te knokken.
Observeren, sluipen en ontwijken is daarom nog steeds belangrijk in Blood Curse. Shibito’s kunnen worden afgeleid door machines aan te zetten zodat jij snel die ene doorgang in kan vluchten. Dat betekent overigens niet dat je helemaal kwetsbaar bent. Met een beetje slimheid kan je de brabbelende ondoden in de val lokken. Duw bijvoorbeeld een rotte boom of een krakkemikkerige bord om en wacht op het bevredigende geluid van zombie ontmoet vallend hout. Dit geeft overigens gelijk de nodige variatie in de gameplay.
Wie nu naar de winkels wil rennen om de game te bestellen moeten we teleurstellen: Siren: Blood Curse zal enkel in twaalf episodes op PSN te downloaden zijn. Opmerkelijk, want de game verschijnt in Japan wél op Blu-Ray disc. Sony heeft tot nu toe alle geruchten over een Europese disc versie ontkend en dat is nog vreemder aangezien de Japanse game Engelse stemmen bevat. Hoe dit verhaal verder verloopt en vooral hoeveel de downloads gaan kosten, daar kunnen we jullie ongetwijfeld later meer over vertellen de komende maand.
Siren: Blood Curse kent veel verbeteringen. Ze lijkt gebruikersvriendelijker, minder frustrerend en ook gevarieerder dan zijn voorgangers. Verder klinken de stemacteurs beter dan ooit en ziet het er grafisch zeker niet onaardig uit. Een minpunt lijkt het downloaden te gaan worden, maar het zou ons niets verbazen als er heel snel alsnog een discversie zou komen. In juli staat er daarom wellicht een leuke verrassing op de stoep – alleen wel heftig brabbelend en met een pikhouweel in de aanslag.
|
