Tony Hawk is een gevestigde naam onder de skaters en geruime tijd werd zijn naam ook in de game-industrie met respect uitgesproken. Nu Tony Hawk: Ride echter geflopt is ligt de weg voor Electronic Arts open om van Skate wederom een succes te maken.

In Skate 2 was het skategebied, de stad San Vanelona, niet bepaald vriendelijk. Je werd opgejaagd, achterna gezeten en indien mogelijk van je board afgeworpen. In het derde deel laten we deze stad achter ons en gaan we naar Port Carverton, een gebied dat dit keer een stuk vriendelijker is voor skaters. Waren inwoners en agenten de vorige keer nog afkeurend tegenover je, dit keer staan ze paraat om je toe te lachen en aan te moedigen. Het is nogal een overstap, maar het zorgt er wel voor dat de sfeer dit keer een stuk luchtiger is.

Waren we in Skate en Skate 2 vooral bezig om groot te worden en een eigen label op te zetten, daar is het derde deel hier een voortzetting van. Het doel is om met een eigen gecreëerde skater het skatemerk dat groot werd in de eerste delen in Port Carverton bekend te laten worden. Je doet dit echter niet alleen, je bouwt namelijk een team om je heen die je helpt om deze boodschap te verkondigen. In de singleplayer worden de overige rollen ingevuld door de A.I., echter kunnen vrienden inspringen en je helpen in de career mode. Het overkoepelende doel is uiteindelijk om één miljoen decks te verkopen, hetgeen je bereikt door uitdagingen te voltooien, replays te uploaden, etc. Gesproken over deze doelen: wanneer je een doel behaalt verkoop je weliswaar decks, maar de ervaren speler zal altijd voor het Killer doel gaan. Dit doel ligt hoger en zorgt ervoor dat je meer decks verkoopt, maar het zorgt er tegelijkertijd voor dat zowel beginnende als ervaren spelers verder kunnen komen.


School is een term die we vaak associëren met leerstof en verplichte lessen, maar gelukkig is dit in Skate 3 niet het geval. De Skate School wordt gerund door coach Frank en hij helpt je om de game te begrijpen, zonder dat je enkel frustratie hebt omdat je keer na keer onderuit gaat. Om je namelijk te helpen heeft de game een iets ander systeem geďntroduceerd: op het momenten dat je een truc moet doen bevries je als speler en krijg je in beeld wat er van je verlangd wordt om de truc succesvol uit te voeren. Om je nog verder op weg te helpen zijn er meerdere controllerschema’s in de game verwerkt. De schema’s variëren van zeer simplistisch om nieuwe spelers op weg te helpen, tot zeer uitgebreid om de gamers die reeds bekend zijn met Skate een uitdaging te bieden. De manier van besturing is echter gelijk gebleven, nog altijd moeten we de rechter stick draaien om trucjes uit te voeren.

Hoewel er een complete stad aan je voeten ligt, bestaande uit de gebieden Downtown, Industrial en University Hill, heb je altijd de optie om in het Skate Park aan de slag te gaan. Alhier kun je terecht om een geheel eigen gebied te ontwerpen, inclusief ramps en andere objecten. Vervolgens kun je dit park met iedereen in de wereld delen (of met een groep vrienden, net wat je wilt) om te laten zien wat je gemaakt hebt. Dit doe je uiteraard niet voor niets, ook hiermee verkoop je namelijk decks, net als bijvoorbeeld met geüploade video’s.


De Hall of Meat mag eveneens niet onbesproken blijven. Hoe mooi bepaalde skate-acties ook kunnen zijn, genadeloos hard onderuit gaan is misschien wel nog leuker. De game kent twintig locaties waar je genadeloos hard vanaf kunt vallen en waar je zoveel mogelijk punten moet scoren, maar ook in de wereld zelf kun je geweldige smakkers maken. Dit hoef je niet alleen te doen, het is namelijk tevens mogelijk om het samen met anderen te doen. De mogelijkheden zijn hierbij tevens uitgebreid, zo kun je armen en benen spreiden om zo beter te bepalen waar je terecht komt, doorrollen om de impact van je val groter te maken of als een drilboor met je hoofd naar beneden snelheid maken om er helemaal zeker van te zijn dat je deze sprong in het echte leven niet had kunnen navertellen.

Skate 3 zal niet zozeer een game geworden die de hele serie overhoop gooit. In plaats daarvan heeft de ontwikkelaar geluisterd naar de fans en juist die dingen aangepakt waar nog verbetering in gebracht kon worden. Meer moeilijkheidsgraden, nog meer mogelijkheden bij trucjes, een stad die zich ideaal leent om lekker in te skaten, het groepsgevoel dat ook een echte skater ervaart en de mogelijkheid om je creaties aan een ieder te laten zien én te laten spelen. Dit alles staat vanaf 14 mei voor ons klaar op zowel de PlayStation 3 als de Xbox 360.