Kort geleden verscheen MotoGP 10/11, een titel die helaas geen grootste stappen voorwaarts wist te maken en daardoor bleef steken op een 70. De weg lijkt dan ook open te liggen voor SBK 2011 om diens concurrent voorbij te scheuren, grote vraag is echter of dit de game ook gelukt is.

De game lijkt in eerste instantie voor iedere rijder gemaakt te zijn, met het opstarten van de carrière krijgen we namelijk de keuze of we Easy, Normal of Hard willen gaan. Het verschil zit hem in de hulpmiddelen, op Easy kan een ieder zijn rondes voltooien terwijl we in Hard alle zeilen bij moeten zetten om overeind te blijven. Zie het dan ook van een lichtelijk arcade gevoel in Easy tot een volledige simulatie in Hard. Voor welke we ook kiezen, na de uitgebreide creatie van een racer is het doel om ons op te werken van de SuperStock 1000, via de SuperSport 600 naar de Superbikes.

Alvorens het zover is zullen we vele races moeten voltooien en de opzet hiervan is zoals we deze mogen verwachten uit het echte leven. We stappen dan ook niet direct in een race maar hebben eerst een tweetal vrije trainingen, een kwalificatie en pas dan de race. Wees echter niet bang, je kunt dit alles overslaan, echter mis je dan wel een essentieel onderdeel van de game. In de trainingen is het namelijk mogelijk om je set-up te testen. Gaat je motor bijvoorbeeld zwalken op de rechte stukken, schakel je niet goed door of werken de remmen niet naar behoren, dan kun je met een ingenieur in gesprek gaan om deze problemen aan te pakken. De keuzes die je hierin maakt zijn wel van belang aangezien het repareren van problemen tijd kost, tijd die je vervolgens verliest in het rijden van je rondjes en daarmee de verkenning van de baan. Gelukkig hoef je dit echter niet iedere keer weer te doen, je favoriete instellingen zijn op te slaan om zo voor iedere (online) race op te roepen.


Helaas is het berijden van de motor zelf niet perfect uitgewerkt, hetgeen voor een groot deel toe te schrijven is aan je tegenstand. De rijders op de baan lijken te alle tijden hun perfecte lijn te rijden en wanneer jij in de weg staat zul je zonder pardon opzij worden gezet. Het lijkt alsof je eigen motor altijd in het nadeel is ten opzichte van de overige rijders, waardoor je voortdurend een oneerlijke strijd aan het leveren bent. De game zelf voelt verder gelukkig niet te arcade, ondanks dat je met goed bijsturen en corrigeren nooit al te grote problemen zult ervaren.

De races die we rijden doen we op een combinatie van fictieve en echt bestaande tracks, waaronder die van Assen, en ook alle echte teams zijn aanwezig, inclusief diens bestaande racers. Helaas zijn deze licenties niet gepaard gegaan met graphics van een hoog niveau. Hoewel bepaalde zaken, waarbij te denken valt aan de motoren, aardig wat detail bevatten is dit niet doorgetrokken in de game als geheel. Deze voelt hierdoor ietwat gedateerd aan, hetgeen de beleving voor een deel onderuit haalt. Wat hier echter nog meer voor verantwoordelijk is, is het geluid. Motoren klinken te lief, te zachtaardig om het stoere geweld wat ermee samen hoort te gaan over te brengen. Gelukkig zijn de overige geluiden beter verzorgd, het is echter jammer dat naar het belangrijkste element het minste aandacht uitgegaan lijkt te zijn.


Naast het voltooien van een volledige carrière is er tevens de mogelijkheid om een Arcade of Quick Race te starten. Terwijl we in de eerste simpelweg het gas open kunnen gooien om vol door de bochten te scheuren geeft de tweede ons de mogelijkheid om met klassieke racers aan de slag te gaan die we in de game vrij kunnen spelen. Als laatste mag natuurlijk ook een online mode voor twee tot zestien personen niet ontbreken en deze werkt naar behoren, ondanks dat lag af en toe iets te duidelijk aanwezig was. Helaas ontbreken ook hier de racers niet die als een kamikaze over de baan stuiteren, echter kunnen we de game hier zelf natuurlijk niet op afrekenen.

SBK 2011 is een titel die goede ideeën heeft, maar deze niet op ieder gebied even goed weet te implementeren. De combinatie van de bestaande tracks met de echte renstallen brengt een gevoel van authenticiteit over, echter wordt deze weer omver geworpen door de AI van je tegenstanders en een geluid die meer weg heeft van een stofzuiger dan van een motor. Op deze manier hebben zowel MotoGP 10/11 als SBK 2011 hun voor- en nadelen en is het aan jezelf om te bepalen voor welke je het meest vergevingsgezind bent.