Een opvallende samenwerking, zo zouden we Shadows of the Damned in eerste instantie kunnen omschrijven. Dat de titel echter meer te bieden heeft dan dit, valt te lezen in onderstaande preview.

Toch staan we nog heel even stil bij de bijzondere samenwerking tussen een drietal iconen. Shadows of the Damned is namelijk de creatie van Goichi 'Suda51' Suda (bekend van titels als Killer 7 en No More Heroes), Shinji Mikami (bedenker van de Resident Evil serie) en Akira Yamaoka (componist van de Silent Hill titels). Ieder van de drie heeft zijn eigen visie op het project losgelaten, hetgeen resulteert in een third-person action game waarbij demonen het zullen moeten ontgelden.


Het verhaal draait om Garcia Hotspur, een man wiens vriendin Paula ontnomen werd door deze demonen. De man is niet zomaar gekozen, in een vorig leven heeft hij namelijk vele vijanden gemaakt als demonenjager. Fleming, de heerser van de onderwereld, besluit om deze reden dat het tijd is voor wraak, echter staat Garcia er niet alleen voor. Hulp komt in de vorm van Johnson, een vlammende schedel op een stok die tevens als wapen fungeert. Het is namelijk niet alleen een humoristische sidekick, het geeft je namelijk tevens de beschikking over de kracht van het licht om vijanden mee te verslaan. Tegelijkertijd kan Johnson ook als melee wapen of geweer fungeren, waarbij hij de naam ‘Boner’ krijgt en botten af kan vuren, en heeft Garcia de beschikking over een shotgun en machinegeweer.

Tegenover het licht staat natuurlijk het donker en dit is één van de grootste gevaren waar we mee te maken krijgen. Wanneer een omgeving te lang donker is zal een donkere waas zich van Garcia eigen maken, echter geven geiten uitkomst. Wanneer we een geitenhoofd zien kunnen we deze in vuur en vlam zetten om licht aan te brengen in het duister. Dit is tevens nodig om vijanden te kunnen verslaan, enkel in het licht zijn zij namelijk te doden, een spelconcept dat we kennen uit Alan Wake. Eenmaal verslagen laten ze rode en blauwe edelstenen achter waarmee de wapens te upgraden zijn, denk aan een groter magazijn voor kogels of sterkere schotkracht.


Shadows of the Damned draait niet enkel om deze actie, er zijn namelijk ook puzzels die opgelost dienen te worden. Een voorbeeld hiervan is een kamer waarbij enkel het duister heerst, hetgeen een tijdsdruk met zich mee brengt. Doel is om de aanwezige babyhoofden (jawel, je leest het goed) te voeden met verschillende objecten, denk aan oogballen en hersenen (en ja, ook hier lees je niets verkeerd). Het geeft al aan hoe deze titel in elkaar zit, waarbij de mannen hun inspiratie vonden in films als Desperado en de Evil Dead delen.

Het bovenstaande geeft aan dat Shadows of the Damned een aparte game gaat worden die een specifieke doelgroep aan moet spreken. De horrorsetting wordt gecombineerd met absurde elementen en wisselende gameplay, hetgeen niet voor iedereen weggelegd zal zijn. Een definitief oordeel geven we echter op 21 juni, dan verschijnt de game op de PlayStation 3 en Xbox 360.