Nadeo heeft met de TrackMania serie al een lange tijd succes. Zeker het gratis TrackMania: Nations heeft door de jaren heen de harten veroverd van vele gamers. Nu brengt men TrackMania 2: Stadium uit. Een verbeterde versie van Nations in een high definition-jasje.

Voor de personen die de serie niet kennen geef ik een korte introductie. Trackmania is een racegame met maar één voertuig per game. Elk voertuig kent de kleur die bij het gekozen land van de speler behoort. Met deze voertuigen race je over een enorme hoeveelheid racebanen opgebouwd uit veelal dezelfde objecten in éénzelfde omgeving. Hierbij is het de bedoeling dat je recordtijden probeert neer te zetten. In de single-player sleep je hiermee medailles in de wacht en online probeer je simpelweg de snelste te zijn. In principe is de opzet van de game goed te vergelijken met de gemiddelde arcade-game.


Allez-hop, TrackMania in een nut-shell. Wat is er dan zo bijzonder aan Trackmania 2: Stadium? Eigenlijk maar vrij weinig als je TrackMania: Nations hebt gespeeld. De game heeft een fris HD-jasje gekregen waardoor, hoe simpel de vormgeving dan ook mag zijn, de graphics een lust voor het oog zijn. Nieuw is de koppeling van de game aan ManiaPlanet, het nieuwe overkoepelende netwerk voor alle games van Nadeo als TrackMania en ShootMania. Hier krijg je een snel overzicht van alle Mania-games in je bezit, kun je snel switchen tussen de games en de audiovisuele-instellingen van alle games tegelijkertijd wijzigen.

Terug naar de game zelf. Het creëren van racetracks gaat zoals we gewend zijn erg soepel. Er is een simpele versie van de editor voor beginners en meer ervaren gebruikers kunnen aan de slag met de geavanceerde versie. Hoewel omgevingselementen vrijwel buiten beschouwing blijven in TrackMania 2: Stadium is het verbazingwekkend hoe divers de banen eigenlijk allemaal zijn ten opzichte van elkaar. Ze weten namelijk voortdurend indrukwekkend te blijven. De ontwikkelaars hebben al vele mooie ontwerpen in elkaar weten te zetten, maar wat de community zelf heeft geproduceerd is uitmuntend. Online vind je vele servers met tientallen spelers die stuk voor stuk strijden om die felbegeerde eerste plek op soms nagenoeg onmogelijke racetracks.


Met TrackMania 2: Stadium heeft Nadeo weer een enorm verslavende game in handen. Voor een tientje kun je deze game al downloaden als je van mening bent dat de tijd rijp is om TrackMania: Nations van een grafische update te voorzien. Of omdat je toe bent aan een nieuwe, verslavende uitdaging als je nog niet bekend bent met de serie. De game is verder nagenoeg hetzelfde als zijn al vaker genoemde voorganger en het is dan ook een grote vraag waarom er een geldbedrag voor vrij weinig meer dan een grafische upgrade wordt gevraagd. Dat haalt echter niet weg dat de game veel speelplezier biedt voor het gevraagde geldbedrag en dat je zeker het speelplezier er ook uit zult gaan halen.