Noem de naam Dead Rising en ik krijg een twinkeling in mijn ogen. De eerste twee delen en diens downloadable content heb ik met veel plezier gespeeld, maar de koek leek hierna toch echt wel op … totdat we gedurende de afgelopen E3 leerden dat het derde deel exclusief op de Xbox One zal verschijnen.

Het derde deel is een voortzetting van de eerder ingezette verhaallijn, toch spelen we ditmaal niet met Frank West of Chuck Greene. Nieuw hoofdpersonage is Nick Ramos, een monteur die werkt voor het bedrijf Wrench O’Rama in Los Perdidos, California, waarbij de plaatsnaam zich in het Spaans laat vertalen tot “The Lost”. Zijn rustige leven krijgt echter een vervelende wending wanneer het stadje wordt overvallen door zombies. Alsof dit nog niet erg genoeg is, kondigt de regering aan over drie dagen een militaire aanval uit te zullen voeren om Los Perdidos in één keer zombievrij te maken. Binnen deze tijd zal Ramos de juiste materialen moeten verzamelen om een vliegtuig mee in elkaar te zetten en het gebied te ontkomen. Het speelveld bestaat hierbij uit de gebieden Central City, Sunset Hills, South Almuda en Ingleton, met elkaar verbonden via tunnels en bruggen. De grootte is te vergelijken met de maps van Dead Rising en Dead Rising 2 bij elkaar opgeteld, waarbij er zelfs nog extra ruimte over is.


Het genoemde tijdsbestek van drie dagen is niet vreemd voor bekenden met de serie, in eerdere delen hing de klok eveneens als een zware last om onze schouders. Hierdoor was er niet altijd de ruimte om op verkenning te gaan, zeker niet aangezien je slechts op bepaalde plaatsen kon saven. Om dit derde deel toegankelijker te maken is de tijdsdruk niet langer aanwezig en zijn er tevens auto-saves, waardoor je minder hard gestraft zult worden wanneer je de dood mocht vinden. Zie je dit als een tegemoetkoming voor de casual gamer dan is er goed nieuws: je kunt namelijk tevens terecht in de Nightmare Mode. Alhier zal worden teruggegrepen naar de opzet van de eerdere delen, de klok vormt dan ook een constante dreiging en de auto-saves zijn uitgeschakeld.

Toen Dead Rising 3 werd aangekondigd was er veel vrees dat het ditmaal ging om een serieuze titel, terwijl de eerdere delen juist humor als belangrijke factor hadden. Gelukkig blijkt na het zien van de vele gameplayvideo’s dat deze vrees ongegrond is, de vele bizarre voertuigen, outfits en wapens keren namelijk terug. Net als bij Dead Rising 2 kunnen we weer blauwdrukken vinden om wapens en voertuigen tot moordobjecten te combineren, groot verschil is dat we niet langer op jacht hoeven naar een werkbank om deze combinaties mogelijk te maken. Het is op deze manier dat de game eveneens elementen van vorige uitgaven pakt, maar op de juiste manieren vernieuwt. Neem bijvoorbeeld de vele gebouwen die ook ditmaal te betreden zijn, echter belooft de ontwikkelaar ons dat ieder van deze gebouwen uniek zijn. Ditmaal dan ook niet langer vier keer een soortgelijke winkel binnen een winkelstraat, maar steeds weer een unieke inrichting met zijn eigen objecten.


De kracht van de Xbox One maakt niet alleen dit mogelijk, tevens worden er honderden zombies tegelijkertijd op het scherm gebracht met allen één doel: verhelpen dat jij de onderdelen bij elkaar krijgt om het vliegtuig mee op te bouwen. In eerdere video’s leek dit met een prijs te komen, er waren namelijk haperingen in de gameplay waar te nemen wanneer we zo’n grote groep zombies te lijf gingen. Gelukkig zijn deze fouten inmiddels aangepakt, waarbij ontwikkelaar Capcom Vancouver gebruik maakt van een 720p resolutie (met een upscale naar 1080p) met een vaste dertig frames per seconde. Volgens de studio was dit de manier om gamers geen last te laten hebben van haperingen of een vertraging van zowel het beeld als de input op de controller. De belofte dat we bij dit alles geen laadtijden krijgen, zal veel gamers tot tevredenheid stemmen.

Naast de vele zombies keren ook de psychopaten terug. Het zijn overlevenden van de zombie-uitbraak, maar door alle gebeurtenissen is hun donkere kant naar boven gekomen. Om ze een extra achtergrondverhaal mee te geven heeft de ontwikkelaar ieder van de zeven karakters vormgegeven naar de zeven hoofdzonden uit de Bijbel. Waren deze tussenbazen in de vorige delen nog een verplichte kost om mee af te rekenen, daar kun je ze nu compleet negeren. Je mist hiermee wel de kans om enkele opvallende namen tegen te komen. Neem bijvoorbeeld Greed, een dokter die de vingers van zijn slachtoffers als een ketting om zijn nek heeft hangen. Of neem Jerry, een vrouwelijke worstelaar en bodybuilder die niet alleen worstelbewegingen op je los laat, maar er tevens niet voor terugdeinst om gewichten je kant op te gooien. Klinkt gevaarlijk en dodelijk? Dan is er goed nieuws, het is namelijk mogelijk dat deze psychopaten aan jouw kant komen te staan. Het hoe en wat hiervan is nog in nevelen gehuld, maar het vooruitzicht dat de allersterksten ook voor je kunnen vechten voelt als een aangename afwisseling binnen de serie.


Alles binnen de verhaallijn is niet alleen solo te beleven, je kunt ook met een tweede speler de strijd aan gaan. Naast Nick zul je Dick onder de knoppen krijgen, een vriend van het hoofdpersonage. Door de non-lineaire aanpak van de verhaallijn vormt het zelfs geen probleem als je bij een later hoofdstuk van een vriend instapt. Stel dat je zelf nog in het eerste hoofdstuk zit, maar door het instappen bij een vriend het derde hoofdstuk al uitgespeeld hebt, dan krijg je later in je eigen game de optie om dit hoofdstuk over te slaan. Je dient nog altijd de eerste twee hoofdstukken te voltooien, maar kunt hierna simpelweg overstappen naar het vierde hoofdstuk.

Ook de integratie van een tweede scherm mag niet onbesproken blijven. Al vroeg in de game zal Nick een telefoon vinden die toebehoort aan een overheidsfunctionaris, waarmee je een airstrike in kunt roepen die je in één klap zal ontdoen van een grote groep zombies. Wellicht nog interessanter is dat je de overheidstelefoon kunt linken aan je eigen mobiele telefoon. Stel dat je een telefoontje of een bericht in Dead Rising 3 krijgt, dan zal dit ook gebeuren op je eigen telefoon. Een meer standaard integratie vinden we in het tonen van de map op het tweede scherm, waarbij je zelfs op een icoontje kunt drukken om in de game de snelste manier te vinden naar een locatie, denk aan een wapendepot. Het is een interessante toevoeging, één van de velen die Dead Rising 3, mede door de kracht van de Xbox One, als nieuw aan moet laten voelen binnen de serie. Het eindresultaat beleven wij pas in 2014, hoewel de console – en daarmee de game - in veel andere landen al vanaf 22 november verkrijgbaar zal zijn.