Hoewel de Xbox One binnen de Benelux nog altijd geen releasedatum kent, betekent dit niet dat we de games voor de console onopgemerkt voorbij laten gaan. Op 11 april verschijnt bijvoorbeeld Kinect Sports Rivals, een voortzetting van de franchise die bij de Xbox 360 werd opgestart.

Voor degene die onbekend zijn met het concept achter de game: Kinect Sports en diens opvolger Kinect Sports: Season Two draaiden geheel om de Kinect camera. De camera registreerde onze bewegingen en bracht deze over naar de diverse sporten, waaronder bowlen, voetbal, golf en honkbal. Voor deze nieuwe uitgave op de Xbox One is het concept van sporten uitoefenen voor een camera onveranderd, waarbij we ons ditmaal uit mogen leven in bowlen, jetskiën, bergbeklimming, voetbal, tennis en schieten. Niet alleen moet de verbeterde Kinect camera je bewegingen nog beter registreren bij het beoefenen van deze verschillende disciplines, het zorgt er tevens voor dat we als speler herkenbaar in beeld komen. Deze zogeheten Champion feature laat de camera, niet voor niets Kinect 2.0 genoemd, je gezicht inscannen om zo een lijkend karakter te creëren.


Een geheel nieuw element, zo blijkt al uit de titel, is Rivals. Als speler kun je voor één van de drie teams kiezen, ieder met hun eigen identiteit, ethos en leider. De Wolf Clan, onder leiding van Vargu, zijn de inheemse bevolking van het eiland en prijzen de ongeremde natuur. Blake is de leider van de Eagle Legion, een team dat al vele concurrenten verslagen heeft, en als laatste is er het Viper Network onder leiding van Zara, de nieuwste groepering die draait onder een sponsoring. Een verdere uiteenzetting van de teams om je keuze aan op te hangen blijft vooralsnog uit, duidelijk is al wel dat ieder team zijn eigen unieke uitdagingen zal kennen. Deze uitdagingen kun je zowel online volbrengen als tegen een speler uit de cloud. Dit laatste is een nabootsing van je speelstijl, ingevuld door de computer. Kom je één speler meermaals tegen, dan kan er zelfs een echte rivaliteit ontstaan waar je als winnaar een extra bonus voor kan krijgen. Helaas geldt echter ook voor dit element dat een verdere uiteenzetting nog even op zich laat wachten.

Om daadwerkelijk te spreken van rivaliteit zal de computer spelers van een soortgelijke vaardigheid aan elkaar koppelen. Dit matchmaking systeem zorgt ervoor dat spelers altijd een strijd aan gaan, zonder dat ze simpele winsten boeken of juist voor een onmogelijke opgave komen te staan. Het gaat hierbij niet alleen om de losse sporten waar je aan deel kunt nemen, er zijn zelfs complete toernooien om te bepalen wie zich de beste Kinect Sporter mag noemen. Uiteraard doe je dit niet voor niets, het levert je namelijk faam en beloningen op, dank aan unieke attributen die nog eens onderstrepen dat jij tot winnaar werd gekroond.


We bespraken eerder de Kinect technologie al, waarbij deze ‘2.0’ camera volgens de ontwikkelaar tien keer krachtiger is dan diens voorganger. Mooie woorden, maar hoe komt dit naar voren in de game zelf? Een eerste punt is de herkenning van de speler die voor de camera staat. Ben je actief met het spel bezig dan zal dit herkend worden en passanten worden genegeerd. De camera moet zelfs in staat zijn om gezichtsuitdrukkingen te herkennen, vraag is vooralsnog hoe ze dit echter binnen de gameplay implementeren. Een ander punt zijn de bewegingen die tot in het kleinste detail herkend moeten worden. Waren het voorheen vooral de grotere handelingen, zoals het bewegen van een arm, daar worden nu ook de kleinste details als het bewegen van je vingertoppen herkend en overgenomen in het spel. Al deze elementen moeten aantonen dat Kinect Sports Rivals daadwerkelijk flinke stappen zet, we moeten echter nog heel even geduld hebben om zelf te ondervinden of ontwikkelaar Rare dit daadwerkelijk tot uiting weer te brengen.