Momenteel ontwikkelt Civilization-ontwikkelaar Firaxis Games hun nieuwste strategiegame Sid Meier's Civilization: Beyond Earth, een sciencefiction game die de erfenis van Civilization en Alpha Centauri combineert tot één spetterend geheel.
Het idee achter de Civilization-spellen is natuurlijk alom bekend: jij bent de leider van specifieke beschavingen uit de geschiedenis, waarbij het de bedoeling is om de beschaving naar zijn gouden jaren te loodsen. De franchise die bedacht werd door Sid Meier loopt ondertussen al meer dan twintig jaar. Elke fan van strategiegames heeft al lang de kans gehad om kennis te maken met de serie. De tegenhanger Alpha Centauri, één van de oudste spellen van Firaxis Games, laat je een beschaving opbouwen in de ruimte. De game die in 1999 op de markt werd gebracht door Electronic Arts, was een groot succes, maar een opvolger kwam er nooit. Firaxis werd namelijk opgekocht door Take Two, terwijl de rechten van Alpha Centauri bij Electronic Arts bleven. De cultgame kreeg dan ook nooit een opvolger, ondanks het vele gesmeek van de fans. Beyond Earth brengt nu eindelijk de verlossing.
Beyond Earth speelt zich af in de verre toekomst, waarbij een serie fouten en mislukkingen zorgde voor een dorre Aarde. De vergissingen, die samen 'The Great Mistake' worden genoemd, hebben de Aarde praktisch onbewoonbaar gemaakt. Het is aan de speler om de mensheid alsnog een toekomst te bezorgen. Het verhaal achter de 'vernietiging' van de Aarde is volledig uitgewerkt met een interne tijdslijn, maar de speler krijgt dit uitgewerkte verhaal nooit te zien. Er zal een beperkte opbouw aanwezig zijn met hints naar de ware gebeurtenissen, maar het is aan de verbeelding van de speler om het verhaal in te vullen. Firaxis Games maakt hierbij de vergelijking met XCOM, waarin de beweegredenen van de buitenaardse wezens geheim worden gehouden tot het einde. We moeten nu eenmaal niet alles met de paplepel ingegoten krijgen.
Het nakende einde van de mensheid zorgt natuurlijk voor een ruimterace. De grootste naties willen allen een nieuwe bewoonbare planeet vinden voor hun bevolking zonder hun naburige naties te helpen. Elk groot land lanceert dus een eigen ruimtemissie om een andere planeet te koloniseren. Jij moet hierbij zelf beslissen welk land je zult ondersteunen, waarbij een groter land natuurlijk meer sponsoring biedt. Je moet eveneens beslissingen nemen over het type ruimteschip, de kolonisten die je meeneemt en het materiaal dat je transporteert. Het zijn kritische beslissingen die meteen de toekomst van de kolonie kunnen hypothekeren. De volgende belangrijke keuze is de keuze van de planeet. Je krijgt de kans om een eigen planeet aan te maken, het is bijvoorbeeld mogelijk om een gigantische jungle aan te maken of een planeet die grotendeels uit oceanen bestaat. De keuze wordt echter extreem belangrijk, want de kolonie kan niet verplaatst worden naar een andere planeet.
De planeet is dan ook één van de belangrijkste keuzes van het spel. De planeet is steeds onbewoond bij jouw aankomst. Er is weliswaar dierlijk leven, maar er leven geen intelligente, buitenaardse wezens. De tegenstand bestaat dan ook uit de andere kolonisten die eveneens op de planeet landen. De andere kolonisten komen pas na veertig à vijftig beurten zodat je eerst rustig kunt settelen op de planeet. Je krijgt op deze manier de kans om stelselmatig kennis te maken met de verschillende gameplaysystemen alvorens diplomatie en militair conflict geïntroduceerd wordt. De relatie met de buren wordt namelijk zeer belangrijk. Je kunt bijvoorbeeld elkaar bespioneren, onder andere door satellieten te lanceren, of terroristische aanslagen plegen. Deze systemen werken allen gelijkaardig aan Civilization zodat spelers van bijvoorbeeld Civilization V zich niet verloren zullen voelen. Wel zijn er in Beyond Earth meer mogelijkheden en een futuristische impact die voor een sterke innovatie zorgen.
De ontwikkeling van technologie verschilt danig van voorgaande Civilization games. De technologische ontwikkeling van de oude Civilization spellen maakte gebruik van een technologieboom waarbij je stelselmatig evolueerde en je beperkte keuzevrijheid had over de evolutie van je beschaving. Het was een logische keuze voor de historische Civilization delen, je moest namelijk de historische ontwikkeling volgen. Beyond Earth heeft een andere oplossing: een technologisch web waarin je centraal start, waarna je absolute keuzevrijheid hebt voor de verdere ontwikkeling. Het is de bedoeling dat je aan het einde van het spel ongeveer tweederde van de beschikbare technologie hebt ontdekt. De technologische ontwikkeling wordt grotendeels bepaald door het pad van de speler. Het is bijvoorbeeld mogelijk om te focussen op militaire ontwikkeling door de mensheid sterker te maken en robots te ontwikkelen. Je kunt daarentegen ook de menselijkheid zelf centraal plaatsen, en concentreren op elementen als het archiveren van de menselijke geschiedenis en het verspreiden van onze cultuur naar de nieuwe kolonie.
MaartenL
(Redacteur)
op 25-04-2014 om 09:31
[Niv: 472 / Exp: 23598]
K vond Alpha Centauri altijd wel leuk dus ik kijk erg uit naar deze Civ
Wist niet eens dat er al zoveel info over was om 2 pagina's vol te schrijven ^_^
Nelus
op 25-04-2014 om 16:14
[Niv: 526 / Exp: 26310]
Het zou mij ook niet verbazen als de serie zich opdeelt in twee thema's. Ik denk wel dat een paar die hard Civilization fans dit niet waarderen als thema. Maar zelf lijkt het mij tof om te spelen! Moet uberhaupt nog Civilization 5 spelen hoor, maar toch.
