Stel je voor dat de aarde zo onleefbaar is geworden dat de mensheid zich verplicht ziet om met allerlei afval in de ruimte te overleven. Het klinkt misschien vreemd maar dat is net wat er gebeurt in Habitat, een indie strategie game van 4gency. Dankzij early-access konden wij alvast een glimp van deze onwaarschijnlijke toekomst opvangen.

In Habitat draait alles om het beheren van je ruimtestation. Aangezien er geen achtergrondverhaal of noemenswaardige doelstellingen te bespeuren zijn, kan je dit wel vrij letterlijk nemen. Momenteel is het een pure sandbox game. Er valt namelijk niet veel meer te doen dan simpelweg ruimte-rotzooi te bevestigen aan je station en deze uit te testen. Het moge dus duidelijk zijn dat het spel je niet voor lange tijden aan je scherm gekluisterd zal houden. Toch is dat wat reeds aanwezig is, aardig leuk om mee te knutselen.

Het afval in de ruimte varieert namelijk heel veel. Soms gaat het om logische zaken zoals een verlaten space-shuttle of een booster raket maar vaak zijn het ludieke onderdelen zoals een hoofd van een mechanische T-rex dat zal dienen als een vlammenwerper of het hoofd van het Vrijheidsbeeld dat dienst doet als een enorme laser. Al deze onderdelen kosten weliswaar energie om te activeren en dat kan je verkrijgen door andere onderdelen. Je kan alles wat je maar wil koppelen aan het station maar moet rekening houden met het verbruik of eventueel de grootte van het object. Een zwaar cruiseship aan een kleine, buigbare arm bevestigen en deze vervolgens activeren, zal ervoor zorgen dat de arm simpelweg afbreekt.


Eén van de enige doelstellingen die wel aanwezig is, is het vernietigen van “predators”. Tot nog toe zijn deze echter beperkt door vijandelijke ruimtestations die weinig weerstand bieden en vrij snel kapot gaan. Het andere gevaar komt van de speler zelf, die zijn station zelf kan beschadigen zoals hierboven beschreven. Het is duidelijk dat 4gency nog veel werk voor de boeg heeft maar voor een vroege versie is het best al vermakelijk om nu en dan eens op te starten.

Grafisch is het spel zeker geen hoogvlieger en de vraag is of dit nog gaat veranderen tegen de tijd van een volledige release. Alles is functioneel en somber en het spel mist daarbij een unieke sfeer die andere indie-games wel naar voren kunnen brengen. Het geluid volgt dezelfde lijn met een rustige soundtrack en simpele geluidseffecten. De game zal het dus duidelijk moeten hebben van de gameplay.


Habitat is een erg interessante titel die, mits veel werk, best leuk kan worden. De developer heeft een leuk concept te pakken maar dient deze nog aan te spekken met meer diepgang en betere doelstellingen. Ik heb me alvast vermaakt met deze early-access en keer nu en dan nog eens terug om wat rond te knoeien met onderdelen. Wij houden de game alvast in het oog en keren hierop terug als de volledige versie in de Steam-rekken ligt.