Het is alweer tien jaar geleden dat we kennis maakten met het huishoudrobotje Chibi-Robo. Zijn eerste avontuur op de GameCube werd opgevolgd door nog eens drie uitgaven en vanaf 6 november mogen we het laatste deel verwelkomen, Zip Lash genaamd.

Een vervolg, dat eigenlijk helemaal geen vervolg is. Vergeet alles wat je eerder gedaan hebt in de reeks, de 3D gameplay is namelijk overboord gegooid en vervangen door een 2D platformer. Dit heeft alles te maken met de unieke kwaliteiten waar je als speler gebruik van kunt maken en waarin met name zijn stekker een grote rol speelt. Je kunt het op vijanden werpen om ze te verslaan, het als een touw gebruiken om je naar andere plaatsen te brengen of items mee te verzamelen. Dit alles had volgens de ontwikkelaar niet goed gewerkt in een 3D omgeving omdat het richten lastig zou zijn, waardoor de overstap naar 2D een logische is.


Zip Lash draait om een verhaal waarbij aliens hun intrede doen en de kleine robot de aarde moet redden. Weinig originaliteit op dit vlak, maar gelukkig moet de gameplay wat dat betreft meer diepgang kennen. Naast de eerder beschreven acties van je stekkerkoord, je zogeheten Whip Lash, heb je namelijk ook toegang tot de Zip Lash. De eerste is vooral voor snellere bewegingen, terwijl de tweede opgeladen dient te worden en daarmee een stuk krachtiger is. Het ketst bijvoorbeeld af tegen muren voor een groter bereik en stelt je in staat om grotere objecten te breken, waarmee je toegang krijgt tot nieuwe locaties.

Er moet dan ook genoeg te ontdekken en te verzamelen zijn, zo herbergt ieder level gouden munten en snack items. Het einde van een level bereiken is dan ook één, alles uit een level halen is een tweede. Ook het verzamelen van afval is wederom een belangrijk element van de game, evenals het vinden van alien kinderen die je vervolgens naar een locatie in de map moet begeleiden om ze terug te brengen naar het moederschip. Of er voor dit alles nog beloningen te verdienen zijn is niet bekend, maar spelers met een verzameldrang komen in ieder geval aan hun trekken. Naast de 2D platform levels zijn er ook bonusstages die ons bijvoorbeeld laten waterskiën of het tegen een baas op laten nemen, hetgeen de nodige variëteit met zich mee moet brengen.


Evenals veel andere Nintendo titels kent ook deze game ondersteuning van amiibo’s. Het is leuk om een amiibo in te scannen en er extra goud mee te verkrijgen, maar nog leuker is het gebruik van de Chibi-Robo amiibo die in een bundel zal worden meegeleverd. Wanneer je deze scant speel je namelijk de Super Chibi-Robo vrij. Het betreft een gouden model van het robotje met een grotere gezondheidsbalk en een langere tijdslimiet die ook nog eens sneller beweegt en betere Whip en Zip Lashes krachten heeft. De vraag is alleen of dit alles genoeg is om Chibi-Robo! Zip Lash te onderscheiden van de andere 2D platformers die de Nintendo 3DS rijk is. Zelfs de ontwikkelaar heeft al aangegeven dat het einde van Chibi-Robo weleens nabij kan zijn als deze titel niet goed genoeg verkoopt. Het is dan ook te hopen dat de franchise in deze andere setting voldoende weet te bieden om hem niet te hoeven begraven.