Met Overwatch gooit ontwikkelaar Blizzard het over een geheel andere boeg. Na de heerschappij te hebben opgeëist in het RTS genre middels Starcraft en eigenhandig het MMORPG genre populair heeft gemaakt middels World of Warcraft wil Blizzard ook in het shooter genre voet aan eigen bodem zetten. Overwatch is echter een typische Blizzard shooter: Kleurrijke karakters, een eigen smoel en gameplay die het midden houdt tussen MOBA en shooter moeten van Overwatch de nieuwe klassieker van Blizzard maken. Gaat ze dat lukken?

Overwatch heeft namelijk geduchte tegenstanders in de arena. Zo komt Hi-Rez met Paladins: Champions of the Realm, werkt Gearbox aan Battleborn, een titel die meer een komische versie van Overwatch lijkt te zijn en dan is er ook nog Boss Key Productions van Cliff Bleszinski, die met Lawbreakers het genre tracht te combineren met Unreal Tournament. Buiten het eerste persoons genre hebben we ook nog Battlecry en Gigantic welke allemaal een zelfde doel hebben: het combineren van het succesvolle MOBA genre met een shooter. Blizzard is dus niet de enige met dit idee, dus waar moet Overwatch het dan van hebben?


Om te beginnen: variatie. Overwatch biedt ruimte aan niet minder dan 18! verschillende karakters, zogeheten Heroes met ieder zijn eigen plus- en minpunten . Zo is Widowmaker een typisch sniper-class karakter, terwijl Reinhardt de rol van Heavy vervult en een stijl gebaseerd op melee heeft. Blizzard heeft goed opgelet bij het opmaken van de balans van de game en ervoor gezorgd dat geen van de 18 karakters zwaar in het voordeel is t.o.v. de anderen. Ieder karakter heeft tussen de drie en vier 'abilities' welke variëren van teleportatie, tijdelijke onoverwinnelijkheid, het opwerpen van een schild of een turret of jezelf genezen.

Daarnaast heeft elke Hero een unieke 'Ultimate Ability'. Deze verkrijg je door je 'Ultimate Ability' meter op te vullen. Deze kan je op drie manieren verkrijgen: Door het toebrengen van schade aan gezondheid of schilden, Door beschadigd te raken aan gezondheid of schilden of het genezen van je teamgenoten. Zodra deze meter 100% is kan je de ability gebruiken. Deze kunnen een grote impact op het verdere spelverloop hebben. Voorbeelden van Ultimate Abilities zijn Deadeye, waarmee na een korte pauze vijanden gelijk worden gedood, of Infra-Sight, waarmee je door muren kan zien. Ook zijn er Ultimate Abilities waarmee je in een tank kan veranderen of een permanente teleporter kan bouwen. Een grote variatie aan speelstijlen lijkt daarmee gegarandeerd.


Al deze karakters en abilities leveren hun strijd op zes verschillende mappen, te weten Watchpoint: Gibraltar, King's Row, Numbani, Temple of Anubis, Hanamura en Volskaya Industries. Blizzard kiest daarbij voor een kenmerkende tekenfilmachtige stijl die ook bij concurrenten Paladins en Battleborn te vinden is. Van deze drie titels heeft Overwatch echter wel het meest 'realistische' stijltje, al zijn karakters met namen zoals Junkrat en Symmetra weinig representatief voor de echte wereld. Tot op heden wordt dit via twee spelmodi gedaan waarbij het teamaspect hevig naar voren komt, je speelt namelijk zes tegen zes. In Payload moet het aanvallende team een bom afleveren bij het verdedigende team die natuurlijk alles op alles zet om team A tegen te houden. In Point Capture draait het erom alle zogeheten 'capture points' te veroveren, voordat het andere team dat doet.

Overwatch lijkt een gewaagde keuze van Blizzard. Na succesvol te zijn geweest in het RTS genre en eigenhandig het MMORPG genre populair te hebben gemaakt pogen zij nu ook de shooter wereld te bestormen. Of de keuze goed uit zal pakken, valt nog maar te bezien. Blizzard verkiest tevens op de achtergrond voor een andere strategie: zo wordt er gebruik gemaakt van een spelmotor van eigen makelij, gebaseerd op de geannuleerde IP Titan. Daarnaast is Overwatch een exclusieve PC titel, hoewel recentelijk het gerucht opstak dat de game mogelijk toch naar de consoles zal komen. In ieder geval is Blizzard zeer scheutig met het uitdelen van gameplaybeelden. Je kan je nog tot 27 oktober opgeven voor de gesloten beta, die vind je hier. Mocht je na al dit nog niet verzadigd zijn geraakt over de game, dan is er goed nieuws. Met 'The OverSheet', gemaakt door fans van de game, lees je alles terug over elk aspect van de game. Deze kan je hier vinden.