Ontwikkelhuis ‘Project Siren’ is geen gigantische studio, maar het team van Sony Interactive Entertainment Japan Studio heeft zich al meermaals op positieve wijze in de kijker gezet. Het kleine team onder leiding van Silent Hill regisseur Keiichiro Toyama werkt sinds het einde van hun opvallende Forbidden Siren serie volop aan de Gravity Rush serie. Het team legde recentelijk de laatste hand aan Gravity Rush 2 dat binnen één maand verschijnt voor de PlayStation 4, een ideaal moment voor ons om vooruit te blikken.

In Gravity Rush 2 zien we protagonist Kat natuurlijk terugkeren, zij zal samen met haar vriendin Raven – die speelbaar is in een gratis uitbreiding – opnieuw aan de slag moeten in een mysterieus avontuur waar haar krachten handig van pas komen. Net als in het origineel heeft ze de mogelijkheid de zwaartekracht te tarten, terwijl wij vastzitten aan de grond kan zij moeiteloos in de lucht springen om te zweven. Zweefde ze in Gravity Rush nog boven de ‘Europese’ stad Heskeville, dan zweeft ze in deze boven het Zuid-Amerikaans getinte Jirga Para Lhao, een prachtig zicht in de unieke cellshaded stijl van de serie. Er is ook veel aandacht uitgegaan naar het design van deze stad, onder andere om deze meer levendig te laten lijken. Zo kun je nu een praatje aan gaan met de aanwezige inwoners.


De stad is echter niet alleen levendiger, maar ook groter. Volgens het ontwikkelteam is de stad ongeveer 2,5 keer zo groot, waarbij er ongeveer driemaal zoveel missies te vinden zijn. De titel moet hierdoor naar hun schattingen twintig tot veertig uren duren. Een game heeft natuurlijk meestal ook tegenstanders nodig. Van rustig rondlopen in een stad maak je nu eenmaal geen twintig uur durende titel. Vijanden als de Nevi keren terug uit de eerste titel – die dit jaar werd geremasterd op de PlayStation 4 – maar ze worden aangevuld met nieuwe vijanden, zoals soldaten die gebruik kunnen maken van mechanische versterkingen. Het is dan ook maar goed dat Kat er niet alleen voor staat. Zij kan assistentie krijgen van Raven zodat de twee schattige dames samen de tegenstand een poepie kunnen laten ruiken.

Kat kan echter ook zonder Raven haar mannetje staan. Ze beschikt namelijk niet alleen over al haar moves van het origineel en talismannen om haar te versterken, ze krijgt daarnaast toegang tot twee nieuwe aanvalsstijlen. In ‘Lunar’ stijl wordt Kat beweeglijker, de zwaartekracht wordt namelijk gereduceerd zodat ze bijvoorbeeld hoger kan springen. De ‘Jupiter’ stijl aan de andere kant verhoogt de zwaartekracht, ideaal om aanvallen harder te laten aankomen tot ontsteltenis van de tegenstander. Wisselen tussen deze stijlen gaat middels een druk op de touchpad, zodat we ons al kunnen voorstellen dat dit frequent zal worden gebruikt in zowel puzzels als gevechten. Kat heeft nu eveneens een speciale oplaadbare aanval, ideaal om te benutten tegen sterkere vijanden en bazen.


Opvallend is dat je nu ook gewaarschuwd kunt worden over aankomende bazen. Net als bijvoorbeeld Dark Souls krijgt Gravity Rush 2 een asynchrone multiplayer waarin spelers hints over gevaren met elkaar kunnen delen. Een interessante toevoeging waarbij we benieuwd zijn hoe vaak deze gebruikt of misbruikt zal worden. Het zou namelijk niet de eerste keer zijn dat spelers met ‘valse’ hints hun medespelers schrik doen krijgen van een gevaarlijke vijand die eigenlijk een eitje blijkt te zijn. Alles samen lijkt Gravity Rush 2 een verbetering van het origineel te worden. De kerngameplay wordt bewaard maar wordt aangevuld met extra moves, meer mogelijkheden en potentieel interessante ideeën. Het is nu simpelweg afwachten tot 18 januari om te kijken of deze verbeteringen samenkomen tot één succesvolle titel.