In 2004 debuteerde het Franse Hydravision met de angstaanjagende game Obscure op de PS2, de Xbox en de PC. Dit jaar bracht de ontwikkelaar ons Obscure II voor de Wii, de PC en de PS2. Eerder namen we de PC versie onder de loep en nu bekijken we de PS2 versie.

Deze game speelt zich twee jaar na het origineel af en de overlevenden van de eerste game zijn hoofdrolspelers in dit deel. In de game krijg je meerdere tieners onder je controle met hun eigen vaardigheden. Obscure II is een game die zich baseert op de tienerfilms waarin een groepje tieners wordt geconfronteerd met een hoop moorden op een studentenfuif. In deze game worden de tieners in kwestie veranderd in monsters door het aanraken van een giftige bloem. Gelukkig blijken onze hoofdrolspelers op simpele wijze bestand te zijn tegen het gif, ze hebben simpelweg een blikje fris gedronken. Het verhaal klinkt een beetje simpel, maar dat kan een verademing zijn ten opzichte van psychologische horrorgames zoals Silent Hill en de complottheorieën van Resident Evil.

Het verhaal van de game brengt je langs allerlei universiteitsgeïnspireerde omgevingen zoals een bibliotheek en een studentenhuis. Je zult niet vredig door deze omgevingen kunnen lopen, vaak komen er monsters te voor schijn of moet je een puzzel oplossen. Deze puzzels zijn redelijk voor de hand liggend en spelen in op de sterke kanten van een personage. In de bibliotheek moeten bijvoorbeeld drie boekenkasten verplaatst worden met de sterke kerel van de groep. Eerst moet natuurlijk bedacht worden hoe deze kasten moeten geplaatst worden, maar eens je de Griekse letters op de kasten ziet, besef je dat je de naam van de studentenvereniging moet spellen. Dit is één van de weinige puzzels waar even moet nagedacht worden. De andere puzzels worden opgelost binnen een minuut of minder.


Op elk moment zijn er twee personages aanwezig op het scherm, en daarom heeft Hydravision ervoor gezorgd dat er ook op elk moment een tweede speler kan beginnen. De tweede speler moet gewoon een controller in de console steken en beginnen. Dit maakt de game iets leuker omdat het tweede personage dan minder in de weg loopt want hoewel de AI niet slecht is, durft het tweede personage wel eens staan op een plek waar jij moet zijn. Dit kan snel opgelost worden door even van speler te veranderen. Echt nodig om de game uit te spelen is het ook niet, de game is simpel genoeg om alleen uit te spelen. Je vindt vaak nieuwe wapens en deze zijn krachtig genoeg om een vijand neer te leggen zonder te sterven.

Naast het puzzelelement is ook het vechten namelijk wat simpel, in Resident Evil en Silent Hill moet je voorzichtig omgaan met munitie, maar hier kun je vijanden zonder veel nadenken te lijf gaan. Het vechten en schieten gaat moeiteloos en binnen de kortste keren liggen de vijanden neer. Het heeft dus allemaal minder om het lijf dan in andere horrorgames en de game richt zich duidelijk op een ander publiek. Strategisch vechten speelt namelijk een kleine rol, je spendeert meer tijd met het doorzoeken van de omgevingen op sleuteltjes en aanwijzingen terwijl je kiest welk personage je nodig hebt om die ene puzzel op te lossen. Soms presenteert de game je ook met een kleine minigame zoals het hacken van een deur of het openen van een deur zonder de sleutel.


Ondanks deze zwakke monsters en een traag opzet weet de game toch meestal een goede sfeer te creëren en dat is goed gedaan. Met momenten zul je schrikken, al dan niet omdat je geen vijanden ziet. Elk van de omgevingen ziet er lekker uit op de PlayStation 2 en past perfect binnen de omgeving. Je waant je namelijk echt in een studentenhuis met overal kleine elementen om die sfeer te versterken. Spijtig genoeg werkt de camera op momenten tegen waardoor je geen goed zicht van de omgeving krijgt. Dit is geen groot probleem tijdens de gevechten, maar wel tijdens het zoeken naar broodnodige puzzelinformatie. Vervelend is ook het nieuwe opslagsysteem waarbij je zelden een opslagpunt tegenkomt terwijl je in het origineel kon opslaan wanneer je wilde. Deze beslissing lijkt niet doordacht.

Obscure II is een horrorfilm in gamevorm, op het eerste zicht angstaanjagend, maar uiteindelijk vol van clichés en met een simpele uitwerking. De game zal het vooral goed doen bij een publiek dat Scream en I Know What You Did Last Summer spannend vindt. Obscure II is namelijk een perfecte hommage inclusief lichte dialogen en een stevige plottwist. Voor deze mensen zal het spijtig zijn dat Obscure II geen lange ervaring is, het spel is binnen de tien uur uit te spelen waarna je niet meer zult terugkeren. Als je niet meer tot het Hollywood horrorpubliek hoort, zal je al snel ondervinden dat deze game te licht is voor je. Laten we hopen dat Hydravision met de onvermijdelijke sequel meer diepgang en meer angstmomenten kan bieden.