In 1998 lanceerde Oriental Light & Magic hun eerste Pokémon film, waarna het bedrijf jaarlijks een nieuwe film bracht. In 2007 produceerde het bedrijf hun tiende animatiefilm, genaamd Pokémon: The Rise of Darkrai welke we vandaag onder de loep nemen.

De film vertelt het verhaal van het stadje Alamos, welk plots wordt aangevallen door een Darkrai die vele nachtmerries veroorzaakt bij de inwoners. Op het moment dat de Pokémon in een diepe slaap vallen, hun nachtmerries realiteit worden en het verlaten van de stad onmogelijk wordt, blijkt er echter meer aan de hand dan een Darkrai die op hol is geslagen. Met het opduiken van Dialga en Pialka, meesters van tijd en ruimte, duiken er nog twee aartsgevaarlijke legendarische Pokémon op op het strijdtoneel; maar wat kunnen Ash, Brock, Dawn en hun nieuwe vrienden doen wanneer drie legendarische Pokémon met elkaar vechten? Het antwoord is ‘heel veel,’ zoals opnieuw duidelijk wordt in deze film. Terwijl de legendarische Pokémon weer zeer gevaarlijk zijn, toont Ash opnieuw zijn moed en redt hij de wereld van de vernietiging.


The Rise of Darkrai brengt de typische Pokémon thema’s met zich mee, en weet zich eigenlijk qua plot amper te onderscheiden van zijn voorgangers. Enkel de kwaliteit van het verhaal, welke hoger ligt dan het gemiddelde in de serie, maakt de film de moeite waard. Pokémon: The Rise of Darkrai is de eerste van vier Diamond & Pearl films, waarbij Max en May dus vervangen werden door Dawn. De meest ingrijpende verandering vinden we echter terug in het feit dat The Rise of Darkrai eveneens het begin van een trilogie is. Zowel de elfde als de twaalfde Pokémon film gaan namelijk verder op het einde van The Rise of Darkrai, hoewel de band tussen film onderling gelukkig zeer mild is zodat je je kunt beperken tot deze film welke perfect op zichzelf werkt.

Opnieuw slaagde men erin op audiovisueel vlak vooruit te gaan, zonder afbreuk te doen aan de anime hoewel de Pokémon en de hoofdrolspelers hierdoor in scherp contrast staan met het prachtige Alamos. In The Rise of Darkrai leunt Oriental Light & Magic bijna exclusief op CG, een techniek die men nu duidelijk onder de knie heeft. Op de karakters na is het dan ook een uitermate prachtige film. Er is spijtig genoeg weinig aandacht besteed aan de DVD zelf, hoewel de aanwezige Darkrai Pokémon kaart een leuke extra is voor de verzamelaars. Het weegt echter niet op tegen het ontbreken van de Engelse dub en enig startmenu. Dat laatste is echter maar een klein minpunt in een film welke voor de rest perfect voer is voor de jonge Pokémon fanaat. Een leuk verhaal en de positieve moralen worden gecombineerd tot een voor hun episch avontuur.