Survival games zijn tegenwoordig erg populair en met goede reden natuurlijk. Je start van nul en bouwt langzaam op tot je de meester van het landschap bent. En dan komt Subnautica, waar je nog altijd dat gevoel hebt maar ook moet beseffen dat je niet de grootste vis in het water bent. Letterlijk.

De game begint met een knal. Je stort neer op een planeet die voor het grootste gedeelte bestaat uit water. Aanvankelijk is overleven simpel en vreedzaam maar hoe te dieper je gaat, des te moeilijker alles zal worden. Je moet letten op je voeding terwijl je materialen zoekt om je uitrusting te bouwen of verbeteren en op latere momenten kun je zelfs voertuigen maken waaronder een enorme duikboot. Het klinkt allemaal standaard voor een survivalgame maar het feit dat Subnautica zich onder water afspeelt en ook nog eens een verhaal voorschotelt geeft het net iets meer diepgang.

Het verhaal bouwt zich langzaamaan op naargelang de ontdekkingen die je doet. Tablets van voorgaande bewoners of overlevenden stuwen je altijd voorwaarts naar nieuwe gebieden en dus ook nieuwe grondstoffen zodat je steeds verder uit kunt breiden. Heb je een goede plek gevonden dan kan je ook even de tijd spenderen om er een basis te bouwen met de benodigde faciliteiten. Hierdoor zorg je ervoor dat er altijd een plaats voor water of voedsel, of een plek om lege batterijen op te laden. Er is in ieder geval genoeg variatie om interessante constructies te maken.


Als je dan uiteindelijk zeker bent van je situatie en materialen kun je steeds dieper en dieper gaan om het mysterie rond de planeet te ontsluieren, iets waar je rustig de tijd voor kunt nemen. Er is genoeg te zien en te ontdekken, van organisch leven tot nieuwe technologie die te vinden is in brokstukken of verlaten basissen. Ook moet je in het achterhoofd houden dat je nagenoeg geen offensief wapen kan hebben. Dat maakt de game net iets interessanter want jij bent niet de jager, je bent de opgejaagde.

Grafisch is de game zeker niet slecht maar het lijdt wel een beetje. Er zijn pop-up en framerate problemen maar die kan je wel door de vingers zien gezien de kwaliteit van het spel zelf. En ook die kwaliteit merk je op in de muziek en effecten want eerlijk gezegd is het niet zeldzaam dat je opschrikt en haastig jezelf uit de voeten maakt. De sfeer is enorm sterk en goed verzorgd dat je je echt waant op een buitenaardse planeet. Soms rustig, soms afschuwelijk eng en net daar ligt een enorm sterk punt van deze game.


Subnautica is een survivalgame maar gaat net dat stapje verder om de ervaring te verbeteren en plaatst je ook nog eens in een andere omgeving dan dat we gewend zijn in de overvloed van games in het genre. De game is niet eens zo duur maar kan makkelijk twintig uur in beslag nemen qua verhaal. De sfeer is perfect, de gameplay zalig en de game wordt enkel een beetje gehinderd door technische problemen. Rustig, kalm, eng, schrikwekkend, het is allemaal aanwezig in een zelf gekozen tempo. Het is dan ook zeker een aanrader!