Na vijftig uur in Immortals: Fenyx Rising gestoken te hebben was ik eigenlijk nog lang niet klaar met de game. Gelukkig word ik op mijn wenken bediend met A New God, de eerste van drie uitbreidingen die zich afspeelt na de hoofdgame.
Omdat A New God direct verder gaat nadat je het verhaal hebt uitgespeeld kunnen enkele spoilers niet uitblijven, waarbij ik me beperk tot deze alinea. Nadat Fenyx de Goden Ares, Athena, Aphrodite en Hephaistos heeft weten te bevrijden uit hun vloek en Typhon verslagen heeft leert hij dat Zeus zijn vader is. Om zijn eigen plek in het godenrijk Pantheon af te dwingen zal hij in Olympos de uitdagingen van de Goden moeten overwinnen en daarmee is het verhaal kort samengevat. Hoewel de humor uit de hoofdgame bewaard is gebleven gaat het vooral om korte interacties en deze downloadable content moet dan ook vooral worden gezien als endgame content die al je aangeleerde kwaliteiten vereist om ook maar een kans te maken.
Deze kwaliteiten heb je nodig in de uitdagingen die zich laten vergelijken met de Vaults zoals je deze in de hoofdgame tegen kwam. Ditmaal zijn ze alleen een stuk grootser én uitdagender, zonder dat je terug kunt vallen op potions die gezien worden als een manier om te cheaten. Je stamina aanvullen terwijl je een groot stuk moet vliegen of je gezondheid verhogen tijdens een gevecht is dan ook niet langer mogelijk, in plaats daarvan kom je staminabollen tegen die je uithoudingsvermogen kortstondig bijvult. Als je bedenkt dat er secties zijn waarbij je moet vliegen, tegelijkertijd op schakelaars moet schieten én je stamina in de gaten moet houden dan moge het duidelijk zijn dat deze uitdagingen een stuk verder gaan dan hetgeen je gewend bent. Dit betekent ook dat spelers die de Vaults het zwakste onderdeel vonden hier absoluut geen plezier uit gaan halen, buiten deze uitdagingen om is er namelijk weinig variatie.
Daar waar The Golden Isle een gevarieerde locatie was met uiteenlopende locaties is voor Olympos niet hetzelfde te noteren. De stenen bouwwerken met gouden accenten vallen al snel in herhaling, mede omdat ze ook in de Vaults zelf terugkeren, en er valt weinig te ontdekken. Dit betekent overigens niet dat alles een herhalingsoefening betreft, zo verwerft Fenyx nieuwe kwaliteiten die benodigd zijn om Vaults te ontgrendelen en diens puzzels op te lossen. Te denken valt aan het op kunnen pakken van zwaardere objecten en het wisselen van positie met een stenen evenbeeld. Ook in de puzzels zelf zien we de nodige vernieuwing als portalen die blokken afstoten of juist aantrekken. Zoals je gewend bent van de Vaults keren ook nu de optionele kisten terug met daarin extra kledij en wapens, alsmede objecten die inhaken op het verhaal. Helaas is de beloning alleen niet altijd even interessant genoeg voor de moeite die je moet doen om ze te bereiken.
Qua gameplay leunt A New God op het aangeleerde van de hoofdgame, alleen dan uitvergroot. Dit betekent ook dat de problemen extra worden benadrukt. Tijdens het zweven in kleine ruimtes verlies je al snel het overzicht en het wegslaan of werpen van objecten is erg onnauwkeurig. Voorheen was dit geen groot probleem omdat het veelal ging om kleinere uitdagingen, nu ze zijn uitvergroot brengt dit de nodige frustratie met zich mee. Door de grotere opzet van de puzzels moet je veelal ver terug om een nieuwe poging te wagen en hoewel je de oplossing al enige tijd in je hoofd had werkt de gameplay je tegen om het laatste stukje te kunnen plaatsen. Om de puzzels ietwat te onderbreken keren ook de gevechten terug, op dit vlak is er alleen weinig vernieuwing. Omdat je gezondheid niet langer bij te vullen is zul je ze wel wat voorzichtiger moeten benaderen. A New God is hiermee niet de gewenste verlening waar ik op gehoopt had, met het vooruitzicht van downloadable content in de vorm een nieuw avontuur rondom de Chinese mythologie en een top-down view is er gelukkig nog wel wat om naar uit te kijken.
Beoordeling
60
Mocht je genoten hebben van de puzzeluitdagingen in The Golden Isle dan is A New God zeker aan te raden, juist omdat de content hier voor negentig procent op rust, maar dan een stuk grootser opgezet en met een enorme piek in moeilijkheidsgraad. Het is alleen jammer dat dit gepaard gaat met een stuk frustratie.
