Met een detective pet op en een kop koffie binnen handbereik is Pikachu klaar om op onderzoek uit te gaan. Net zoals hij dit al deed in 2016 op de Nintendo 3DS en drie jaar later in een film, en misschien hadden ze het hier wel bij mogen laten.
Detective Pikachu Returns is een direct vervolg op de eerdere game en aangezien de kans aanwezig is dat je deze nooit hebt gespeeld brengt een introductievideo je op de hoogte van de gebeurtenissen. Tim Goodman en Pikachu zijn nog altijd op zoek naar Harry Goodman, de vermiste vader van Tim en tevens de voormalig partner van Pikachu. Alvorens ze hun speurneuzen weer in de lucht steken krijgen ze eerst een onderscheiding van de burgemeester naar aanleiding van hun bewezen diensten in de vorige game. Lang genieten van dit moment is er niet bij als Corviknight ten tonele verschijnt en chaos in het stadje Ryme City aanricht én de pet van Pikachu steelt. En als er één ding is wat je natuurlijk niet moet doen, dan is het de pet van een detective stelen.
In een verhaal dat ongeveer twaalf uur duurt staan er twee hoofdzaken centraal. Omdat de vader van Tim nog altijd vermist is probeer je te achterhalen wat er precies is gebeurd, terwijl je tegelijkertijd op onderzoek uit gaat om erachter te komen waarom de Pokémon raar gedrag vertonen. Om tot antwoorden te komen zullen Tim en Pikachu samen moeten werken, het is dan ook maar goed dat ze elkaar kunnen verstaan, terwijl Tim gesprekken kan voeren met de menselijke inwoners van Ryme City, en Pikachu de Pokémon kan ondervragen. Al te spannend is dit niet, foute antwoorden zijn namelijk niet mogelijk en negatieve consequenties blijven hierdoor achterwege.
Naast de conversaties ga je in een klein gebied op zoek naar aanwijzingen en eenmaal alles onderzocht dien je de juiste stukken te gebruiken om tot een conclusie te komen. Nog niet alle bewijsstukken verzameld? Dan kun je simpelweg niet verder. Dit is een logische opzet om het niet al te verwarrend te maken, wel is het frustrerend dat je niet vroegtijdig een conclusie kunt trekken als de game dit nog niet wil, ondanks dat het al duidelijk is hoe het zich ontvouwt. De allerkleinsten kunnen dan weer een cursor inschakelen die automatisch naar de goede antwoorden wijst.
Buiten de gesprekken en het zoeken naar aanwijzingen om is er getracht om nog iets meer variatie aan te brengen. Te denken valt aan stealth-secties en Quick-Time Events die beiden niet erg spannend zijn. Leuker vond ik het gebruik van andere Pokémon, zo kun je een Darmanitan inzetten om rotsen en ijsblokken kapot te slaan en klimt Pikachu op de rug van Growlithe om gebruik te maken van zijn reuk. Gezien de vele honderden Pokémon die er bestaan had de ontwikkelaar flink los kunnen gaan, toch beperken ze zich helaas tot enkele exemplaren. De kleine sidequests, voortkomend uit verzoeken van de inwoners, zijn niet veel spannender en ontstijgen het niveau ‘loop van A naar B’ niet. Omdat je geen beloning hoeft te verwachten voor het oplossen voelen ze bovendien onnodig aan.
Terwijl ik Detective Pikachu Returns aan het spelen was besefte ik me goed dat ik eigenlijk helemaal niet tot de doelgroep behoor. De simplistische gameplay past natuurlijk veel beter bij de beginnende gamer die met Pikachu een bekend boegbeeld krijgen voorgeschoteld. Zij zullen de weinig gedetailleerde graphics en matige animaties eerder voor lief nemen en zich niet ergeren aan de laadschermen tussen de toch al kleine gebieden. En toch vraag ik me af of ik deze groep de game wel aan zou raden. Niet alleen lijkt het me niet dat zij zitten te wachten op conversaties die te lang door gaan, een groter probleem is de afwezigheid van een Nederlandse taaloptie. De gameplay is dan wel goed te begrijpen, als je de gehele context mist haalt dit een groot deel van het plezier onderuit.
Beoordeling
50
Detective Pikachu Returns is duidelijk gericht op de allerkleinsten. De simplistische gameplay is hun nog wel toevertrouwd, de nadruk op conversaties in combinatie met het gebrek aan een Nederlandse taaloptie zorgt er helaas voor dat we de game ook niet aan deze doelgroep aan kunnen raden.
dantekloon
op 13-10-2023 om 17:57
[Niv: 186 / Exp: 9280]
Echt weer typisch een gerushed Nintendo aftreksel zoals dat aanvoelt met 98% van hun games. Waar al die onzin hype vandaan komt blijft voor mij een raadsel.
