Met Kingsman: The Secret Service leverden Matthew Vaughn en diens Marv Films in 2015 zijn eigen luchtige variant af op de James Bond reeks, losjes gebaseerd op het gelijknamige stripboek. Een sequel kon dan ook niet uitblijven, al is The Golden Circle echter een origineel verhaal. Weet de film te overtuigen?

Met The Secret Service zette Matthew Vaughn, welke je kan kennen van Kick-Ass, de boel gelijk op scherp. Men nam de actie van John Wick, aangevuld met een snufje James Bond in zijn serieuze en minder serieuze momenten, en een kleine dosis absurdisme van de animatieserie Archer. Over dat laatste later meer.

Evenals zijn voorganger schiet The Golden Circle gauw uit de startblokken. Eggsy Unwin, de huidige ‘’Galahad’’, bevindt zich gelijk in een penibele situatie wanneer hij als Kingsman alleen komt te staan nadat diens collega Kingsmen en hoofdkwartier vrijwel allemaal worden vernietigd door een mysterieuze aanval. Vrijwel tegelijkertijd met deze ingrijpende gebeurtenis lijkt de wereld geïnfecteerd te raken met een vreemd virus, dat alleen drugsgebruikers lijkt te treffen.

Werk aan de winkel dus voor Eggsy, maar zonder hoofdkwartier kan zelfs een Kingsman kledingmaker weinig doen. Uiteindelijk brengt het lot hem naar Amerika, waar hij de Statesman ontmoet, een ultrageheime organisatie welke duidelijk zijn bronmateriaal bij de kledingmakers van Kingsman leende. Zij zijn echter geen kledingmakers, maar zitten in de zware dranken. Via deze Statesman komt Eggsy achter de ware toedracht van de mysterieuze gebeurtenissen die zich rondom hem, zijn collega’s en zijn familie, maar ook de wereld zelf afspelen.


Kingsman: The Golden Circle borduurt qua stijl duidelijk voort op diens voorganger, zoals het een sequel beaamt, maar schroeft tegelijkertijd het over-the-top gehalte nog wat verder omhoog. Hoofdprotagonist Tagon Egerton krijgt nu hulp van zijn Amerikaanse collega’s Channing Tatum, Halle Berry en Pedro Pascal, en ook Mark Strong keert weer terug als Merlin het technologisch wonder. De slechterik in The Golden Circle is echter geen man, maar een vrouw. Julianne Moore speelt als Poppy een nogal gewiekste en geschifte vrouw die, net als Samuel Jackson uit het origineel, de macht heeft over een geheime megaorganisatie welke de wereld onder vuur en vlam zet. Tevens heeft de legendarische zanger Elton John een bescheiden, maar aanwezige rol in de film.

De gadgets uit het vorige deel zijn ook in dit deel weer van de partij, aangevuld met een aantal nieuwe verrassingen. Te denken valt aan een koffer geweer, of een onderzeeauto. Die laatste is duidelijk een knipoog naar de James Bond films. Met de humor is nog altijd niets mis, sterker nog, de grappen zijn juist toegenomen ten opzichte van het origineel. Er is echter nog wel een plaats voor een sterk emotioneel moment in het midden van de film, wat helaas maar van korte duur is. De actie en de grappen voeren nu meer de boventoon dan bij The Secret Service, waarbij de film moeite lijkt te hebben als het om karakter-ontwikkeling gaat. Vaak worden karakters zeer snel neergezet met bijbehorend achtergrond verhaal, anderen hebben nauwelijks een rol in de gehele film, en weer anderen zien hun personage dusdanig uitgebouwd worden dat een derde film met deze karakters geen rare uitkomst zou zijn.


Waar Kingsman: The Golden Circle weer ouderwets sterk in is zoals eerder vermeld zijn de actie en de grappen. Met het grootste gemak vliegt Eggsy over het scherm met moves die in een sequel op Atomic Blonde niet zouden misstaan. Tegelijkertijd is Eggsy veel meer een teamspeler dan in The Secret Service. Waar hij in dat deel de atletische Gazelle met veel technisch vernuft te lijf ging, heeft hij in The Golden Circle veel meer aan zijn mede-Statesman collega’s. Deze gaan allemaal schuil onder drankgelateerde codenamen, zoals agent Whisky en agent Tequila. Sowieso schuwt The Golden Circle het in beeld brengen van zware dranken niet, evenals de (humoristische) afloop. Na deze film had ik zeker zin om een lekker glas whisky tot mij te nemen.

Waar The Golden Circle, in tegenstelling tot het origineel wel punten mee verliest is diens aanblik. The Secret Service kwam er qua digitale effecten nog mee weg dat alles er niet tiptop uitzag, maar The Golden Circle is wat dat betreft een stap terug. Explosies zien er prima uit, maar de omgevingen zijn dusdanig gestyleerd dat ik een duidelijk ‘’Dit lijkt wel uit de computer te komen’’ gevoel kreeg. Een gemiste kans, daar dit The Golden Circle een aanblik geeft van een AAA film zonder een AAA budget. Ook blijven er veel losse eindjes aan de film hangen. Sommige karakters worden buiten het scherm stilletjes de duur gewezen, en nog meer dan in zijn voorganger wordt er nogal omzichtig omgesprongen met de geloofwaardigheid. De Kingsmen kunnen zo naar Amerika en alles is voor ze geregeld, wat nogal onlogisch is wanneer net je gehele imperium is weggeblazen.

Laat je dit alles echter niet teveel teleurstellen. Kingsman: The Golden Circle is wederom een zeer sterke actiefilm geworden, die ook nog eens een goede dosis humor heeft, mede dankzij de uitstekende soundtrack welke veel liedjes van Elton John bevat. Daarnaast heeft 20th Century Fox een kortfilm uitgebracht van een crossover tussen Kingsman en Archer, welke je hier kunt vinden. Als je het ze kan vergeven dat de film enkele schoonheidsfoutjes in zijn design heeft verwerkt, dan is The Golden Circle verplichte kost voor iedere filmliefhebber. Een sterke kandidaat om op de lijstjes van Beste Film 2017 terecht te komen.